Le цитомегаловирус, или CMV, е вирус от семейството на херпесвирус (което включва по-специално вирусите, отговорни за кожен херпес, генитален херпес и варицела).

Това е така нареченият повсеместен вирус, който се среща при 50% от хората в развитите страни. Често е латентна, без симптоми. При бременна жена, от друга страна, CMV може да се предаде на плода през плацентата и може да причини проблеми в развитието.

В по-голямата част от случаите инфекцията с CMV остава незабелязана. Когато има симптоми, те обикновено се появяват около месец след инфекцията и се характеризират с повишена температура, умора, главоболие, мускулни болки и загуба на тегло. Най-често се срещат при хора с отслабена имунна система.

При бременни жени, а необяснима треска по този начин може да оправдае изследване на кръвното ниво на CMV. Това е така, защото когато зарази плода, CMV може да причини сериозни аномалии в развитието и дори смърт. Поради това е необходимо да се установи наличието на вируса в случай на съмнение за инфекция на майката и плода.

При заразени хора CMV се открива в урината, слюнката, сълзите, вагиналния или назален секрет, спермата, кръвта или дори майчиното мляко.

За да се установи наличието на CMV, лекарят назначава кръвен тест. След това изследването се състои от кръвна проба от вена, обикновено в сгъвката на лакътя. След това лабораторията за анализ се стреми да идентифицира наличието на вируса (и да го определи количествено) или анти-CMV антитела. Този анализ се предписва например преди трансплантация на органи, при имунокомпрометирани хора, за скрининг на серонегативни жени (които никога не са били заразени) преди бременност и т.н. Няма реален интерес към здрав човек.

При плода наличието на вируса се открива чрез амниоцентеза, тоест вземане и анализиране на околоплодната течност, в която се намира плодът.

Тестването за вируса може да се направи в урината на детето от раждането (чрез вирусна култура), ако бременността е досрочена.

Ако човек е диагностициран с CMV инфекция, му се казва, че може лесно да предаде инфекцията. Всичко, от което се нуждаете, е обмен на слюнка, полов акт или отлагане върху ръцете на замърсена капчица (кихане, сълзи и др.). Заразеният човек може да бъде заразен в продължение на няколко седмици. Може да се започне антивирусна терапия, особено при имунокомпрометирани лица.

Във Франция всяка година се наблюдават около 300 инфекции на майката и плода. Това е най-честата вирусна инфекция, предавана от майка на плод в индустриализираните страни.

От тези 300 случая се смята, че около половината водят до решението за прекъсване на бременността. Под въпрос са сериозните последици от тази инфекция върху нервното развитие на плода.