Имаше кралица. Много ядосан. Тя беше ядосана, ако някой наблизо е по-красив от нея, нервна, ако нечий тоалет е по-скъп и по-модерен, и просто бесна, ако разбере, че някой има по-модерно обзаведена спалня.
Така минаваха годините. Кралицата започна да остарява. Предишната й красота, с която толкова се гордееше, започна да избледнява. Е, тя не можеше да го понесе! Че не е кралица и не може да плати за чудодейни отвари против стареене? Да, колкото искате! Красотата й е най-важна. Дори ако трябва да дадеш душата си за това! Така тя реши.
Кралицата призова най-добрите лекари в страната, за да й помогнат да запази младостта си. Всеки ден й носеха нови лекарства и еликсири, които трябваше да й помогнат. Но... Бръчките ставаха все повече и повече. Нищо не помогна. Злата кралица вече не беше канена в съседни кралства за празници, все по-малко фенове имаха търпение да се срещнат с нея. Кралицата се ядоса. Тя счупи всички съдове в кухнята, счупи всички огледала в кралството. Тя беше бясна. Кралицата реши да прибегне до последна мярка, тя обяви, че който й помогне да остане млада, ще даде половината от кралството. А тези, които доброволно помагат и не правят това - тя екзекутира.
Лечители, лекари, лечители, магьосници се страхували от гнева на кралицата и напускали страната й. Всички си тръгнаха, дори и тези, които знаеха как да лекуват само по малко. Няколко седмици по-късно дойде ужасна епидемия. Хората започнаха да боледуват, да изсъхват и да умират. Никой не можеше да им помогне. Страната западаше. Кралицата разбрала, че още малко и няма да има кой да гледа замъка, никой няма да й готви вкусни ястия и да отглежда златни рибки в любимия й аквариум. Как е без риба? Това бяха единствените й приятели, които тя смяташе за най-добрите събеседници и които единствени бяха достойни за нея. Първо, те са златни, и второ, умеят да мълчат.
Злата кралица не знаеше какво да прави. Как да спасим страната? И как можеш да се спасиш?
Тя седна пред огледалото и си помисли: „Да, остарявам. Очевидно трябва да се примирим с това. Много по-лошо е, ако враг атакува страната ни сега. Тогава всички ще умрат. Трябва да се направи нещо. За първи път кралицата не се ядоса, а помисли как да накара другите да се почувстват по-добре. Тя среса къдриците си, които навремето предизвикаха завистта на приятелките й, и забеляза сива коса, която казваше, че вече не е толкова млада и млада, колкото преди. Тя въздъхна и си помисли, че сега бих дал много, за да спася хората си. Може би дори красотата им. В крайна сметка кралството е в пълен упадък. Не оставих наследник. Мислех твърде много за фигурата си и не исках да я развалям с раждането. Да, съпругът ми почина от копнеж и от несподелена любов. Знаеше, че се омъжих за него само заради богатството му. Тя въздъхна и заплака. Усещаше, че нещо се случва с нея, но още не разбираше какво.
Един ден старец почукал на портата на замъка. Той каза, че може да помогне на кралицата да спаси страната си. Пазачите го пуснаха.
Той се поклони на кралицата и поиска да му донесат голяма купа с вода. След това дръпна тежките копринени завеси и покани кралицата да надникне над водата.
Кралицата се подчини. След известно време тя видя, че огледалото на водата е осветено от сияние, и тя забеляза отначало неясно, после по-ясно жена, която събираше билки в непозната гора. Беше в прости дрехи, много уморена. Тя се наведе, откъсна малко трева и я сложи в голяма торба. Чантата беше много тежка. Жената трудно издържа да сложи нова порция трева. По-точно не трева, а някакви странни растения с малки сини цветя.
Това е urbento morri, магическа билка, която може да спаси вашата страна. От него мога да сваря лекарство, което ще спаси вашите слуги и вашите хора от епидемията. И само ти, нашата кралице, можеш да намериш тези цветя. И имате нужда от тяхната голяма чанта, която е много трудна за носене сама.
Сиянието на водата изчезна и картината изчезна. Светлината се стопи с него. Изчезна и старецът, който току-що седеше отсреща.
Urbento morri, urbento morri — повтори, като заклинание, кралицата. Тя отиде в кралската библиотека. „Струва ми се – помисли си тя, – че имам лош спомен за това как изглежда едно цвете. И къде да го търся, по-възрастният също не каза нищо.
В библиотеката тя намери стара прашна книга, където прочете, че цветето, от което се нуждае, расте в далечна, далечна страна отвъд жълтата пустиня в омагьосана гора. И само онези, които могат да успокоят горския дух, могат да влязат в тази гора. „Няма какво да се направи“, реши кралицата. Изгоних всички лекари от страната и трябва да спася хората си. Тя съблече кралската си рокля, облече семпла и удобна. Това не бяха коприните, с които тя беше свикнала, а домоткана уеха, върху която обличаше обикновен сарафан, какъвто носят бедните градски търговци. На краката си тя намери в килера на слугите прости парцалени обувки, на същото място голяма платнена торба, подобна на тази, която беше видяла в жената във водното отражение, и потегли.
Дълго време тя се разхожда из страната си. И навсякъде наблюдавах глад, разруха и смърт. Видях изтощени и изтощени жени, които спасиха децата си, давайки им последната трохичка хляб, само да оцелеят. Сърцето й беше изпълнено с тъга и болка.
— Ще направя всичко, за да ги спася, ще отида и ще намеря вълшебните цветя urbento morri.
В пустинята кралицата едва не умря от жажда. Когато изглеждаше, че ще заспи завинаги под палещото слънце, неочаквано торнадо я вдигна и спусна право на поляната пред вълшебната гора. „Значи е необходимо – помисли си кралицата, – някой да ми помогне, за да направя това, което съм планирала. Благодарение на него».
Изведнъж седяща наблизо птица се обърна към нея. „Не се учудвайте, да, аз съм — птицата ви говори. Аз съм умна сова и служа като помощник на горския дух. Днес той ме помоли да ви предам волята му. А именно, ако искате да намерите вълшебни цветя, той ще ви изстреля в гората, но за това ще му дадете 10 години от живота си. Да, ще остарееш още 10 години. Съгласен?"
— Да — прошепна кралицата. Донесох толкова много мъка в моята страна, че 10 години са дори малко заплащане за това, което направих.
„Добре“, отвърна совата. Вижте тук.
Кралицата застана пред огледалото. И като се вгледа в него, тя видя как лицето й се порязва от все повече и повече бръчки, как все още златистите й къдрици побеляват. Тя остаряваше пред очите й.
— О — възкликна кралицата. Наистина ли съм аз? Нищо, нищо, ще свикна. И в моето царство просто няма да се гледам в огледалото. Готов съм! - тя каза.
— Върви — каза совата..
Пред нея имаше пътека, която я водеше дълбоко в гората. Кралицата е много уморена. Започна да усеща, че краката й не я подчиняват добре, че чантата е още празна, никак не е лека. Да, просто остарявам, затова ми е толкова трудно да ходя. Всичко е наред, ще се справя, помисли си кралицата и продължи по пътя си.
Тя излезе на голяма поляна. И, о радост! Тя видя сините цветя, от които се нуждаеше. Тя се наведе над тях и прошепна: „Дойдох и те намерих. И ще те заведа у дома.” В отговор тя чу тихо кристално звънене. Тези цветя отговориха на молбата й. И кралицата започнала да събира вълшебната билка. Тя се опита да го направи внимателно. Не съм го скъсал от корените, не съм го измъквал, не съм мачкал чаршафите. „В крайна сметка тези растения и тези цветя са необходими не само за мен. И така те ще пораснат отново и ще цъфтят още по-великолепно, помисли си тя и продължи работата си. Тя бере цветя от сутрин до залез. Болеше я кръстът, вече изобщо не можеше да се наведе. Но чантата все още не беше пълна. Но по-възрастната каза, тя помни това, че торбата трябва да е пълна и че ще й е трудно да я носи сама. Явно това е изпитание, помисли си кралицата и събра, и събра, и събра цветя, въпреки че беше много уморена.
Когато за пореден път искала да премести чантата си, тя чула: «Нека ти помогна, това бреме, според мен, е тежко за теб.» Наблизо стоеше мъж на средна възраст в прости дрехи. Вие събирате магически билки. За какво?
И кралицата каза, че е дошла от друга страна, за да спаси народа си, който по нейна вина страда от бедствия и болести, за своята глупост и женска гордост, за това как иска да запази красотата и младостта си с всички средства. Мъжът я слушаше внимателно, не я прекъсваше. Той само помагаше да се сложат цветя в торба и да се влачат от място на място.
Имаше нещо странно в него. Но кралицата не можа да разбере какво. Беше толкова лесно с него.
Най-накрая чантата беше пълна.
„Ако нямаш нищо против, ще ти помогна да го носиш“, каза мъжът, който се нарече Жан. Просто върви напред и покажи пътя, аз ще те последвам.
„Да, ще ми помогнеш много“, каза кралицата. Не мога да го направя сам.
Пътят обратно се стори много по-кратък на кралицата. И тя не беше сама. С Жан времето отлетя. И пътят не изглеждаше толкова труден, както преди.
Тя обаче не беше допусната в замъка. Стражите не разпознаха старицата като своя красива и зла кралица. Но изведнъж се появи познат старец и портите се отвориха пред тях.
Почивай, ще се върна след няколко дни — каза той, като взе чувал, пълен с магически билки като перце.
След известно време старецът отново се появил в покоите на кралицата. Коленичил пред кралицата, той й подаде лечебен еликсир, приготвен от магическата билка урбенто мори.
„Стани от коленете си, почтени старче, аз съм този, който трябва да коленичи пред теб. Ти го заслужаваш повече от мен. Как да ви възнаградим? Но както винаги, тя остана без отговор. Старецът вече го нямаше.
По заповед на кралицата еликсирът бил доставен до всяка къща в нейното кралство.
По-малко от шест месеца по-късно страната започна да се възражда. Отново се чуха детските гласове. Градските пазари шумоляха, звучеше музика. Жан помогна на кралицата във всичко. Тя го помоли да остане с него, за да му благодари по всякакъв начин за помощта. И той стана неин незаменим помощник и съветник.
Един ден, както винаги сутринта, кралицата седеше на прозореца. Тя вече не се гледаше в огледалото. Тя погледна през прозореца, възхити се на цветята и красотата им. За всичко си има време, помисли си тя. Много по-важно е моята страна отново да процъфтява. Жалко че не родих наследник.. Колко глупава бях преди.
Тя чу звуците на това. Хералдс съобщи, че приближава делегация от съседна държава. Колко беше изненадана, когато чу, че крал от далечна чужда страна идва да я ухажва.
Уу? Но стар ли съм? Може би това е шега?
Представете си изненадата й, когато видя Жан, нейния верен помощник на трона. Именно той й предложи ръката и сърцето си.
Да, аз съм кралят. И искам да бъдеш моя кралица.
Жан, много те обичам. Но толкова много млади принцеси чакат своя избраник. Обърнете очи към тях!
„И аз те обичам, скъпа кралице. И аз обичам не с очите си, а с душата си! За твоето търпение, старание се влюбих в теб. И не виждам бръчките ти и вече побелялата коса. Ти си най-красивата жена на света за мен. Бъди моя жена!
И кралицата се съгласи. В крайна сметка какво по-хубаво от това да остареете заедно? Подкрепяйте се в напреднала възраст, грижите ли се един за друг? Заедно да посрещнем зората и да изпратим залеза.
Всички, които минаваха, бяха поканени на сватбата, която се празнуваше точно на градския площад, и всички бяха почерпени. Хората се зарадвали за своята царица и й пожелали щастие. Обичаха я заради справедливостта и реда, които създаде в страната си.
Кралицата беше много щастлива. Само една мисъл я тревожеше. Тя е стара, за да има наследник.
В края на празника, когато гостите вече се бяха прибрали и младоженците бяха готови да се качат в каретата, се появи старец
Съжалявам че закъснях. Но аз ти донесох моя подарък. И той подаде на краля и кралицата синьо шишенце. Това също е тинктура на урбенто мори. Приготвил съм го за вас. Затова закъснях. Изпий го.
Кралицата изпи наполовина и подаде флакона на съпруга си. Той довърши еликсира. И за чудо! Усещаше, че топла вълна преминава през тялото й, че то е изпълнено със сила и свежест, че цялата й става лека и ефирна като в младостта. Изглеждаше, че е на път да се задуши от радостта, която я обзе. Бог! Какво се случва с нас?
Обърнаха се да благодарят на стареца, да попитат какво са пили. Но той си отиде…
Година по-късно те имат наследник. Нарекли го Урбенто.
И минаха още много години и Урбенто управлява тази държава от дълго време, а родителите му все още са заедно. Отглеждат риби, разхождат се в парка, хранят бели лебеди, които вземат храна само от ръцете си, играят със синовете му и най-малката им руса дъщеря и им разказват прекрасни приказки за вълшебни цветя, на които кръстиха сина си. А в центъра на града има паметник на великия лекар с думите „В знак на благодарност на този, който върна щастието на страната. За urbento morri»