Разсейването на по-възрастните роднини може просто да е признак на възраст или може да сигнализира за първите признаци на заболяване. Как можете да разберете дали ситуацията е сериозна? Разказано от невролога Андрю Бъдсън.
С родители, баби и дядовци, много от нас, дори живеещи в един град, се виждаме предимно по празници. След като се срещнахме след дълга раздяла, понякога с изненада забелязваме колко неумолимо е времето. И наред с други признаци на стареене на роднините, можем да забележим тяхната разсеяност.
Дали това е просто свързано с възрастта явление или признак на болестта на Алцхаймер? Или може би друго нарушение на паметта? Понякога наблюдаваме с тревога тяхната забрава и си мислим: време ли е да отидем на лекар?
Професор по неврология в Бостънския университет и преподавател в Harvard Medical School Андрю Бъдсън обяснява сложните процеси в мозъка по достъпен и разбираем начин. Той подготви "мамачка" за тези, които се притесняват от промените в паметта на възрастните роднини.
Нормално стареене на мозъка
Паметта, както обяснява д-р Бъдсън, е като система за регистрация. Служителят внася информация от външния свят, съхранява я в шкаф за документи и след това я извлича, когато е необходимо. Нашите предни лобове работят като чиновник, а хипокампусът работи като шкаф за документи.
В напреднала възраст предните дялове вече не функционират така добре, както в младостта. Въпреки че никой от учените не оспорва този факт, има различни теории за това какво причинява това. Това може да се дължи на натрупването на малки удари в бялото вещество и пътищата към и от челните лобове. Или факт е, че с възрастта има разрушаване на невроните в самата фронтална кора. Или може би това е естествена физиологична промяна.
Каквато и да е причината, когато челните лобове остареят, «служителката» върши по-малко работа, отколкото когато е бил млад.
Какви са общите промени при нормалното стареене?
- За да запомни информацията, човек трябва да я повтори.
- Може да отнеме повече време за усвояване на информацията.
- Може да се нуждаете от намек за извличане на информация.
Важно е да се отбележи, че при нормално стареене, ако информацията вече е получена и усвоена, тя може да бъде извлечена — просто това може да отнеме време и подкани.
Аларми
При болестта на Алцхаймер и някои други заболявания хипокампусът, картотеката, е повреден и в крайна сметка ще бъде унищожен. „Представете си, че отваряте чекмедже с документи и намирате голяма дупка в дъното му“, обяснява д-р Бъдсън. „Сега си представете работата на прекрасен, ефективен чиновник, който извлича информация от външния свят и я поставя в тази кутия... така че тя да изчезне в тази дупка завинаги.
В този случай информацията не може да бъде извлечена, дори ако е била повторена по време на изследването, дори ако е имало подкани и достатъчно време за припомняне. Когато възникне тази ситуация, ние я наричаме бързо забравяне."
Бързото забравяне винаги е ненормално, отбелязва той. Това е знак, че нещо не е наред с паметта. Важно е да се разбере, че това не е непременно проява на болестта на Алцхаймер. Причините могат да бъдат много, включително доста прости, като страничен ефект от лекарство, витаминен дефицит или нарушение на щитовидната жлеза. Но във всеки случай си заслужава вниманието ни.
Бързото забравяне е придружено от редица прояви. И така, пациентът
- Той повтаря своите въпроси и истории.
- Забравете за важни срещи.
- Оставя потенциално опасни или ценни предмети без надзор.
- Губи нещата по-често.
Има и други признаци, за които трябва да внимавате, тъй като те могат да показват проблем:
- Имаше трудности с планирането и организацията.
- Възникнаха трудности при избора на прости думи.
- Човек може да се загуби дори по познати маршрути.
Специфични ситуации
За по-голяма яснота д-р Бъдсън предлага да разгледаме някои примери за ситуации, в които могат да попаднат нашите по-възрастни роднини.
Мама отиде да вземе хранителни стоки, но забрави защо е излязла. Тя не купи нищо и се върна, без да си спомни защо е отишла. Това може да е нормална проява, свързана с възрастта - ако майката е била разсеяна, срещнала приятел, разговаряла е и е забравила какво точно трябва да купи. Но ако тя изобщо не си спомня защо е тръгнала и се е върнала без да пазарува, това вече е повод за безпокойство.
Дядо трябва да повтори инструкциите три пъти, за да ги запомни. Повторението на информация е полезно за запомнянето й на всяка възраст. Въпреки това, веднъж научено, бързото забравяне е предупредителен знак.
Чичо не може да си спомни името на кафенето, докато не му припомним. Трудностите при запомнянето на имената и местата на хората може да са нормални и стават все по-чести с напредването на възрастта. Все пак, чувайки името от нас, човек трябва да го разпознае.
Баба задава един и същи въпрос няколко пъти на час. Това повторение е сигнал за събуждане. Преди леля ми можеше да следи нещата си, но сега всяка сутрин по 20 минути търси едно или друго. Увеличаването на това явление може да е знак за бързо забравяне и също заслужава нашето внимание.
Бащата вече не може да изпълнява прости задачи за ремонт на дома, както преди. Поради проблеми с мисленето и паметта той вече не е способен на ежедневни дейности, които спокойно е извършвал през целия си зрял живот. Това също може да показва проблем.
Понякога това е почивка между срещите с роднини, която помага да се погледне на случващото се със свеж поглед и да се оцени динамиката. Поставянето на диагнози е задача на лекарите, но близките и любящи хора са в състояние да бъдат внимателни един към друг и да забележат кога възрастен човек има нужда от помощ и е време да се обърне към специалист.
За автора: Андрю Бъдсън е професор по неврология в Бостънския университет и инструктор в Harvard Medical School.