Известни също под името комбайн или червен кефал, чигерите са паразит, чиято особено дразнеща захапка се усеща при всички бозайници: за нас, хората, но и за нашите четириноги спътници. Как да облекчим вашето куче или котка, които се надраскват след ухапване от чигери? Кога трябва да се представи на вашия ветеринарен лекар?

Чигерът е акара, научно наречена Thrombicula automnalis. Това е временен паразит, тъй като само ларвата заразява бозайниците за храна, докато възрастната форма е свободна в околната среда.

Паразитът е активен през летните месеци (приблизително от юли до септември). Той се среща в цяла Франция, но е концентриран в определени центрове, благоприятни за неговото развитие.

Чигерите имат оранжево-червено тяло и са с размери 0,25 mm до 1 mm, когато са пропилени. Следователно първоначално е микроскопичен, но може да се види с просто око.

Ларвата заразява животински гостоприемник (куче, котка, друг бозайник или птица) за храна. Той ще убоде кожата и ще инжектира слюнка, съдържаща ензими, които ще предотвратят тъканите и кожните клетки и след това ще се хранят с получената течност. След като храненето приключи (след няколко часа до около 2 дни), паразитът се освобождава и се връща в околната среда, за да продължи своя цикъл. 

Бъдете внимателни, въпреки че няколко индивида могат да страдат от заразяване едновременно, няма инфекция между тях (между хора и животни или между две животни). Винаги е заразяване, причинено от едно и също огнище в околната среда.

Ларвата ще се стреми да се прикрепи към области, където кожата е тънка: междупалцовите пространства (между пръстите), слуховите беседки, клепачите, под опашката, лицето например.  

Ухапването ще причини увреждане на кожата, но и локална алергична реакция поради инжектираната слюнка. 

Могат да се появят следните признаци: 

• значителен сърбеж, внезапно начало и локализиран често е позивният знак;
• човек може да наблюдава локално зачервяване и издигане на кожата локално;
• многократното и интензивно надраскване на животни може след това да причини други лезии (екскориации, рани, оток например). Тези лезии могат да бъдат многобройни и групирани заедно в случай на значително заразяване.. 

Рядко се наблюдава паразит върху животното, тъй като сърбежът се дължи на алергичната реакция и често се проявява след напускането на паразита. 

Ухапването на чигър обикновено е леко и клиничните признаци могат да отшумят сами. 

В случай на силен сърбеж обаче може да се наложи да се осигури решение за облекчаване на вашия домашен любимец. Първото нещо, което трябва да направите, е да изплакнете с чиста вода и да дезинфекцирате увредената зона с подходящ антисептик (хлорхексидин или бетадин). 

Ако сърбежът продължава и дискомфортът на вашия домашен любимец остава значителен, препоръчително е да го представите за консултация с вашия ветеринарен лекар. След преглед той може да приложи локална и / или орална грижа, за да намали алергичната реакция и усещането за сърбеж (мехлем, съдържащ например кортикостероиди).

Ако след ухапването имате впечатлението, че животното ви има подуто лице или има значителни дихателни усилия, спешно се свържете с вашия ветеринарен лекар, тъй като той може да има генерализирана алергична реакция.

За разлика от леченията срещу кърлежи и бълхи, ефективността на обичайните антипаразитни лечения е ограничена за борба с ухапванията от кърлежи. Някои продукти под формата на шампоан или спрей включват подходящи лечения (пиретроиди за кучета, Фипронил за кучета и котки). Но е необходимо прилагането им да се повтаря няколко пъти седмично, защото действието им не продължава във времето.

Следователно най -доброто решение за избягване на ухапвания е да не позволявате на животните да обикалят домовете, където се разпространяват тези паразити: 

• висока трева ;
• угар;
• горски ръбове;
• близост до влажни зони.

Ако това е частна собственост, заразена с чигери, третирането на външната среда е трудно осъществимо. Извършването на цялостно почистване на четката и поддържането на тревата ниско може да бъде ефективно.