„Прочутата книга за психологията на поведението, написана преди 45 години, най-накрая излезе на руски“, казва психологът Владимир Ромек. – Има различни причини за това, че признатата класика на световната психология не беше представена в рускоезичното пространство. Сред тях може би е скрит протест срещу експериментално потвърдените идеи, които омаловажават този, който вярва в собствената си уникалност.
Какво предизвика разгорещени дискусии и не само сред специалисти? Особено обидни за читателя бяха твърденията, че човек едва ли има свобода до такава степен, в която се смята. По-скоро неговото поведение (и той самият) е отражение на външни обстоятелства и следствие от действията му, които само изглеждат автономни. Психолозите, разбира се, са обидени от спекулациите за „фалшиви обяснения“, с които се опитват да интерпретират това, което не могат да поправят. Свобода, достойнство, автономия, креативност, личност са точно толкова пресилени и излишни термини за бихевиорист. Главите, посветени на изследването на наказанието, по-точно на неговата безсмисленост и дори вредност, се оказаха неочаквани. Дебатът беше ожесточен, но яснотата на аргументите на Скинър неизменно предизвикваше уважението на опонентите му. С необикновен поглед върху човешката природа, разбира се, бих искал да поспоря: не всичко тук може да се съгласува с идеите за свободната воля, за вътрешните причини за нашите действия. Едва ли е възможно веднага да изоставим обичайните „менталистични обяснения“ на нашите и чужди действия. Но със сигурност и вие, като мен, ще ви е трудно да прецените позицията на автора като повърхностна. По отношение на емпиричната валидност Скинър би могъл да даде шанс на много други предполагаемо научно доказани подходи за описание на пружините, които всъщност движат човек.
Превод от английски на Александър Федоров, Оперант, 192 стр.