В днешния свят има повече възможности за намиране на нови романтични партньори от всякога. Въпреки това повечето от нас успяват да останат верни. Оказва се, че не става дума само за морал и принципи. Мозъкът ни предпазва от предателство.
Ако сме във връзка, която ни подхожда, мозъкът ни улеснява, като намалява привлекателността на другите потенциални партньори в очите ни. До това заключение стигнаха социалният психолог Шана Коул (Shana Cole) и нейните колеги от Нюйоркския университет.1. Те изследваха психологическите механизми, които помагат да бъдеш верен на партньор.
В предишни проучвания от този вид участниците бяха директно запитани колко привлекателни намират другите потенциални партньори, така че е възможно отговорите им на такава „чувствителна“ тема да са неискрени.
В новото проучване изследователите решиха да направят нещата по различен начин и да не поставят въпроса директно.
В основния експеримент взеха участие 131 ученици. На участниците бяха показани снимки на потенциални партньори в лабораторията (от противоположния пол) и им беше дадена кратка информация за тях – по-специално дали са във връзка или неженени. След това учениците получиха няколко снимки на един и същи съученик и бяха помолени да изберат тази, която най-много прилича на първата снимка. Това, което учениците не знаеха, е, че вторият комплект снимки е бил компютърно редактиран по такъв начин, че на някои от тях човекът изглеждаше по-привлекателен, отколкото е бил в действителност, а в други по-малко привлекателен.
Участниците подценяват привлекателността на новите потенциални партньори, ако са доволни от собствената си връзка.
Студентите, които са били във връзка, оценяват привлекателността на новите потенциални партньори под реалното ниво. Те смятат, че истинската снимка е подобна на „деградиралите“ снимки.
Когато обектът и човекът на снимката не са били във връзка, привлекателността на лицето на снимката е оценена по-високо от истинската снимка (истинската снимка се счита за подобна на „подобрената“).
114 ученици участваха във втория подобен експеримент. Авторите на изследването установиха също, че участниците подценяват привлекателността на новите потенциални партньори само ако са доволни от собствената си връзка. Тези, които не бяха много доволни от връзката си с настоящия си партньор, реагираха почти по същия начин като учениците, които не бяха във връзка.
Какво означават тези резултати? Авторите вярват, че ако вече сме в постоянна връзка, от която сме доволни, мозъкът ни помага да останем верни, предпазвайки ни от изкушения - хората от противоположния пол (свободни и потенциално достъпни) ни изглеждат по-малко привлекателни, отколкото са в действителност .
1 S. Cole et al. «В очите на годеника: Понижаване на възприятието на привлекателни алтернативни романтични партньори», Бюлетин за личностна и социална психология, юли 2016 г., кн. 42, № 7.