La билирубин е пигмент не е разтворим във вода с жълт цвят, в резултат на разграждането нахемоглобин. Това е основното багрило на жлъчка. Той се произвежда в клетките на цени и костния мозък и след това се транспортира през кръвта чрез албумин до черния дроб. След като присъства в черния дроб, той се конюгира с глюконова киселина и става разтворим във вода. В червата конюгираният билирубин придава на изпражненията кафяв цвят.

Лекарят ще назначи кръвен тест за билирубин, ако подозира, например:

• хепатобилиарни нарушения: състояния, които засягат черен дроб (хепатитът е най -често срещаният) и / или жлъчните пътища
• хемолитични синдроми (характеризиращи се с анормално разрушаване на червените кръвни клетки)
• или жълтеница на новороденото, наричана още жълтеница на новороденото

За анализ на билирубин трябва да се направи кръвен тест, който се състои от анализ на венозна кръв. Препоръчително е да не ядете и пиете поне 4 часа преди кръвния тест. Лекарят може също да поиска от пациента да спре приема на някои лекарства, които могат да повлияят на резултатите от теста за билирубин.

Количеството на общия билирубин в кръвта обикновено е между 0,3 и 1,9 mg / dl (милиграма на децилитър). Количеството конюгиран билирубин (наричан още директен билирубин) обикновено е между 0 и 0,3 mg / dl. 

Имайте предвид, че така наречените нормални стойности на билирубин в кръвта могат да варират в зависимост от лабораторията, извършваща анализите.

Само лекар може да интерпретира резултатите и да ви постави диагноза.

Ако нивото на билирубин е високо, то се наричахипербилирубинемия.

Това може да бъде:

• преобладаване на свободната форма (чрез излишък от производство или липса на конюгация):

- преливане на инциденти при аварии

- хемолитични анемии: токсична, лекарствена, паразитна хемолиза и др.

- Болест на Гилбърт (генетична аномалия в метаболизма на билирубина)

- жълтеница на новороденото

-Синдром на Criggler-Najjar (наследствено нарушение на метаболизма на билирубина)

• преобладаване на конюгираната форма (конюгираният билирубин се освобождава в кръвообращението, когато нормалният път на екскреция е блокиран):

- жлъчен камък

- неоплазия (рак)

- Панкреатит

- токсичен хепатит, алкохолен хепатит, вирусен хепатит

- цироза

Може да се разграничи по -специално „жълтеница със свободен билирубин“, която се дължи по -скоро на излишък от разрушаване на червените кръвни клетки (хемолиза) на „жълтеница с конюгиран билирубин“, по -скоро свързана с жлъчно или чернодробно заболяване.