Кучетата, които линеят два пъти годишно, хвърлят космите си през пролетта и есента, за да покрият най-подходящата козина за сезона. Някои кучета като скандинавските кучета имат много бавни издънки. Най-малкото косене ще отнеме време, за да порасне отново. Къдравите кучета като пудели хвърлят толкова незабележимо, а косата е толкова дълга, че изглежда, че никога не хвърлят косми.

При стрес кучетата също могат да загубят голямо количество коса, по дифузен начин, наведнъж.

В тези случаи не говорим за алопеция и е напълно нормално кучето да загуби косата си.

Куче, което губи косата си, може да бъде засегнато от различни и понякога съпътстващи заболявания. Много заболявания чрез създаване на възпаление на кожата и сърбеж насърчават развитието на бактерии и следователно бактериална суперинфекция.

Паразитни заболявания, които причиняват възпаление и сърбеж (кучешко надраскване), могат да причинят загуба на коса. Може да се спомене кучешка краста или кучешка бълха като пример за паразитна инвазия, предизвикваща алопеция. Куче, което губи косата си, може да бъде заразено и с вътрешен паразит, лайшманиоза, която причинява общи лезии (депресия, загуба на тегло) и кожни лезии.

Гъбични инфекции

Заболявания, свързани с наличието на гъбички като трихофития, създават много типична алопеция: те са кръгли, има накъсани косми и като цяло не сърбят. Моля, имайте предвид, че трихофитията е зооноза и създава кръгови лезии по кожата на хората, живеещи със засегнатото куче. Хората или други домашни любимци, като морски свинчета, могат да предадат трихофития на кучета.

Бактериални инфекции

Бактериалните инфекции, наричани още пиодермия, причиняват много сърбящи, окосмени, червени и понякога изпускащи се лезии. Те могат да бъдат свързани с паразитни или гъбични инфекции.

Свързаните с кучешката алергия заболявания като атопичен дерматит или хранителни алергии причиняват значително възпаление на кожата и ушите (говорим за инфекция на ушите на кучета). Вторично може да се развие пиодермия или гъбична инфекция.

Генетични заболявания

Някои генетични или вродени заболявания като алопеция на разредените рокли или алопеция X.

Ендокринни заболявания

Ендокринните заболявания като хипотиреоидизъм при кучета (тиреоидните хормони не се секретират в достатъчни количества) причиняват типична „опашка на плъх“ и алопеция на фланга.

Има и други алопеции, които не са свързани със заболявания като кучето губи косата си, когато носи яка или ластик, който е прекалено стегнат, на мястото на инжекция, направена от ветеринаря и накрая алопеция на опашните жлези на цял мъжки кучета.

Консултирайте се с вашия ветеринарен лекар. При наличие на необяснима загуба на коса при кучето, ветеринарният лекар ще вземе пълна анамнеза, за да знае историята на кучето (сезонен или цикличен аспект на алопеция, сърбеж, честота на антипаразитни лечения, инжекции, пътувания и т.н.). Той ще разбере дали кучето има други по-общи симптоми. Полидипсията (куче, което пие много вода) и депресията, например, могат да ви накарат да мислите за ендокринно заболяване или лайшманиоза.

След това той ще направи пълен преглед на тялото на животното, като търси паразити като бълхи. Местоположението на косопад може да го насочи към определено заболяване. Той също така ще отбележи техния външен вид, цвят, наличие на изтичане и други кожни лезии като пъпки или люспи.

Ветеринарният лекар има много допълнителни прегледи, за да определи произхода на дерматологичните лезии:

• Трихограма: бръсне кучето и гледа козината под микроскоп
• Остъргване на кожата: с тъпо острие на скалпел той изстъргва кожата, докато не потече малко кръв. Това дълбоко изстъргване дава възможност да се подчертаят паразитите, инсталирани дълбоко в кожата на кучето.
• Скоч-тестът или паусът: със скоч лента или предметно стъкло той ще вземе клетки, като ги натисне върху кожата. След бързо оцветяване той ще ги наблюдава под микроскоп, търсейки имунни клетки, бактерии или дрожди. На лентата той може да наблюдава и микроскопичния вид на мъртвите косми
• Лампата на Ууд: с тази UV лампа, която той минава над лезиите, той търси трихофития, неприятните косми стават флуоресцентни под тази лампа. Понякога този тест е отрицателен въпреки наличието на трихофития, ако ветеринарният лекар има някакви съмнения, може да направи микокултура на космите върху специален културен гел и да провери поне една седмица дали се развиват гъбички.
• Кръвен тест: за проверка на органи за увреждане, проверка за ендокринно заболяване или инфекция с лайшманиоза (общо паразитно заболяване, което води до кожни лезии)

Лечението очевидно зависи от откритото заболяване. Малко лечения са ефективни при алопеция от генетичен или вроден произход.

Прилага се външно противопаразитно лечение, дори ако резултатите не показват наличието на паразит. Някои паразити като кучешка краста причиняват сърбяща загуба на коса и могат да бъдат трудни за намиране дори за ветеринарните дерматолози.

Някои хранителни добавки като омега 3 или витамини могат да засегнат определени видове кучета, които губят косата си (особено когато имат дефицит в диетата или имат кучешка диария).