Парадоксално е, че хората, склонни към тревожност, понякога упорито отказват да се отпуснат. Причината за това странно поведение най-вероятно е, че те се стремят да избегнат голям прилив на безпокойство, ако се случи нещо лошо.
Всички знаем, че релаксирането е добро и приятно, както за душата, така и за тялото. Какво точно може да не е наред тук? Още по-странно е поведението на хората, които се съпротивляват на релаксацията и поддържат обичайното си ниво на тревожност. В неотдавнашен експеримент изследователи от Щатския университет на Пенсилвания откриха, че участниците, които са по-склонни към отрицателни емоции - тези, които бързо се уплашат, например - са по-склонни да изпитват безпокойство, когато правят упражнения за релаксация. Това, което трябваше да ги успокои, всъщност беше обезпокоително.
„Тези хора може да продължат да се тревожат, за да избегнат значителен скок в тревожността“, обяснява Нюман. „Но наистина си струва да си позволите преживяването. Колкото по-често правите това, толкова повече разбирате, че няма за какво да се притеснявате. Обучението за осъзнатост и други практики могат да помогнат на хората да освободят напрежението и да останат в настоящия момент.
Докторант и участник в проекта Ханджу Ким казва, че проучването също хвърля светлина върху това защо релаксиращите процедури, първоначално предназначени да подобрят благосъстоянието, могат да причинят още повече безпокойство за някои. „Това се случва с тези, които страдат от тревожни разстройства и просто се нуждаят от релакс повече от другите. Надяваме се, че резултатите от нашето проучване могат да помогнат на такива хора.”
Изследователите знаят за тревожността, предизвикана от релаксация, от 1980-те години на миналия век, казва Нюман, но причината за явлението остава неизвестна. Работейки върху теорията за избягване на контраста през 2011 г., ученият смята, че тези две концепции могат да бъдат свързани. В основата на нейната теория е идеята, че хората могат да се тревожат нарочно: по този начин се опитват да избегнат разочарованието, което ще трябва да понесат, ако се случи нещо лошо.
Това всъщност не помага, просто прави човека още по-нещастен. Но тъй като повечето от нещата, за които се тревожим, в крайна сметка не се случват, мисленето става фиксирано: «Бях притеснен и не се случи, така че трябва да продължа да се тревожа.»
Хората с генерализирано тревожно разстройство са чувствителни към внезапни изблици на емоции.
За да участват в скорошно проучване, изследователите поканиха 96 студенти: 32 с генерализирано тревожно разстройство, 34 с тежко депресивно разстройство и 30 души без разстройства. Изследователите първо помолиха участниците да правят упражнения за релаксация и след това показаха видеоклипове, които биха могли да предизвикат страх или тъга.
След това субектите отговориха на поредица от въпроси, за да измерят чувствителността си към промените в собственото им емоционално състояние. Например, за някои хора гледането на видеото веднага след релаксация причинява дискомфорт, докато други смятат, че сесията им помага да се справят с негативните емоции.
Във втората фаза организаторите на експеримента отново подложиха на участниците поредица от упражнения за релаксация и след това отново ги помолиха да попълнят въпросник за измерване на тревожността.
След анализ на данните, изследователите установиха, че хората с генерализирано тревожно разстройство са по-склонни да бъдат чувствителни към внезапни емоционални изблици, като преход от отпуснати към уплашени или стресирани. В допълнение, тази чувствителност е свързана и с чувство на тревожност, което субектите изпитват по време на сесиите за релаксация. Процентите са сходни при хора с тежко депресивно разстройство, въпреки че при тях ефектът не е толкова изразен.
Ханджу Ким се надява резултатите от проучването да помогнат на професионалистите да работят с хора, страдащи от тревожни разстройства, за да намалят нивата на тревожност. В крайна сметка изследванията на учените са насочени към по-добро разбиране на работата на психиката, намиране на по-ефективни начини за подпомагане на хората и подобряване на качеството им на живот.