Хората със социална тревожност имат Отрицателни мисли към себе си и значително безпокойство, което ги кара малко по малко да избягват ситуации, в които трябва да влязат в контакт с други хора.

Хората с тази фобия обръщат голямо внимание на поведението на другите и винаги ги тълкуват негативно. Те чувстват, че другите ги отхвърлят и критикуват. Те често имат ниско самочувствие, както и много негативни мисли като: 

• „Гаден съм“ 
• „Няма да стигна до там“ 
• „Отново ще се унижа“

Основните страхове и ситуации, от които се страхуват хората със социална фобия, са:

• страх от публично говорене;
• страх от зачервяване на публични места;
• страх от ядене или пиене на обществени места;
• страх от посещение на срещи;
• страх от ситуации на изпълнение (изпити, тестове и т.н.);
• страх да не те закачат
• страх да не се налага да се обажда на непознати хора.

Изправен пред тези страхове, човекът първоначално се опитва да се задържи, като се контролира, но този постоянен стрес постепенно го кара да бяга и да избягва тези социални ситуации.

И накрая, значителното безпокойство, породено от опасена ситуация, често се превръща в паническа атака с физически симптоми като повишена сърдечна честота, поява на замаяност, чувство на задушаване, треперене, зачервяване и т.н.