В много страни все повече набира сила така нареченото екологично вегетарианство, което се състои в това, че хората отказват да консумират месни продукти в знак на протест срещу индустриалното животновъдство. Обединявайки се в групи и движения, активистите на екологичното вегетарианство провеждат образователна работа, изобразявайки на потребителите ужасите на индустриалното животновъдство, обяснявайки вредата, която фабричните ферми причиняват на околната среда.
Сбогом на пасторала
Кое според вас има най-голям принос за натрупването на парникови газове в земната атмосфера, които се смятат за основна причина за глобалното затопляне? Ако мислите, че автомобилите или промишлените емисии са виновни, тогава грешите. Според Доклада за селското стопанство и хранителната сигурност на САЩ, публикуван през 2006 г., кравите са основният източник на парникови газове в страната. Те, както се оказа, сега „произвеждат“ парникови газове с 18% повече от всички превозни средства взети заедно.
Въпреки че съвременното животновъдство е отговорно само за 9% от антропогенния CO2, то произвежда 65% от азотния оксид, чийто принос за парниковия ефект е 265 пъти по-висок от този на същото количество CO2, и 37% от метана (приносът на последния е 23 пъти по-висока). Други проблеми, свързани със съвременното животновъдство, включват деградация на почвата, прекомерна употреба на вода и замърсяване на подземните води и водните тела. Как се случи така, че животновъдството, което първоначално беше сравнително екологична сфера на човешката дейност (кравите ядяха трева и също я наторяваха), започна да представлява заплаха за целия живот на планетата?
Част от причината е, че консумацията на месо на глава от населението се е удвоила през последните 50 години. И тъй като населението също се увеличи значително през това време, общата консумация на месо се увеличи 5 пъти. Разбира се, говорим за средни показатели – всъщност в някои страни месото като рядък гост на трапезата е останало, а в други потреблението е нараснало многократно. Според прогнозите през 2000-2050 г. световното производство на месо ще се увеличи от 229 на 465 милиона тона годишно. Значителна част от това месо е говеждото. Например в САЩ годишно се изяждат около 11 милиона тона от него.
Колкото и да растат апетитите, хората никога не биха успели да постигнат такива обеми на потребление, ако кравите и другите живи същества, използвани за храна, продължаваха да се отглеждат по старомодния начин, а именно чрез паша на стада на водни ливади и оставяне на птицата да тича свободно из дворовете. Сегашното ниво на консумация на месо е станало постижимо поради факта, че в индустриализираните страни селскостопанските животни са престанали да се третират като живи същества, а са започнали да се разглеждат като суровини, от които е необходимо да се извлече възможно най-голяма печалба в най-кратки срокове и на възможно най-ниска цена. .
Феноменът, за който ще се говори в Европа и САЩ, беше наречен “factory farming” – фабрично животновъдство. Характеристики на фабричния подход към отглеждането на животни на Запад са висока концентрация, повишена експлоатация и пълно незачитане на елементарни етични стандарти. Благодарение на тази интензификация на производството месото престава да бъде лукс и става достъпно за по-голямата част от населението. Евтиното месо обаче си има цена, която не може да се измери с никакви пари. Плащат го животните, потребителите на месо и цялата ни планета.
Американско говеждо
В Съединените щати има толкова много крави, че ако всички бъдат пуснати на полето едновременно, тогава няма да остане място за човешки селища. Но кравите прекарват само част от живота си на полето - обикновено няколко месеца (но понякога и няколко години, ако имате късмет). След това се транспортират до бази за угояване. В хранилищата ситуацията вече е различна. Тук се изпълнява проста и трудна задача – за няколко месеца да се доведе месото на кравите до състояние, отговарящо на точния вкус на потребителя. На база за угояване, която понякога се простира на километри, кравите са претъпкани, със стабилно телесно тегло, натрупани до колене в оборски тор и абсорбират силно концентриран фураж, състоящ се от зърнено, костно и рибно брашно и други ядливи органични вещества.
Такава диета, неестествено богата на протеини и съдържаща протеини от животински произход, чужди на храносмилателната система на кравите, създава голяма тежест върху червата на животните и допринася за бързи процеси на ферментация с образуването на същия метан, който беше споменат по-горе. Освен това разлагането на обогатения с протеини оборски тор е придружено от отделяне на повишено количество азотен оксид.
Според някои оценки 33% от обработваемата земя на планетата сега се използва за отглеждане на зърно за храна на добитъка. В същото време 20% от съществуващите пасища са подложени на сериозно унищожаване на почвата поради прекомерно изяждане на трева, уплътняване на копитата и ерозия. Изчислено е, че е необходим до 1 кг зърно, за да се отгледат 16 кг говеждо месо в Съединените щати. Колкото по-малко пасища остават подходящи за консумация и колкото повече се консумира месо, толкова повече зърно трябва да се сее не за хората, а за добитъка.
Друг ресурс, който интензивното животновъдство изразходва с ускорени темпове, е водата. Ако за производството на един пшеничен хляб са необходими 550 литра, то за отглеждането и промишлената обработка на 100 г говеждо месо са необходими 7000 литра (според експертите на ООН по възобновяеми ресурси). Приблизително толкова вода изразходва човек, който всеки ден си взема душ за шест месеца.
Важна последица от концентрацията на животни за клане в гигантски фабрични ферми е проблемът с транспорта. Трябва да транспортираме фуража до фермите, и кравите от пасищата до базите за угояване, и месото от кланиците до месопреработвателните предприятия. По-конкретно, 70% от всички месодайни крави в Съединените щати се колят в 22 големи кланици, където животните понякога се транспортират на стотици километри. Има тъжна шега, че американските крави се хранят предимно с масло. Всъщност, за да получите месен протеин на калория, трябва да изразходвате 1 калория гориво (за сравнение: 28 калории растителен протеин изисква само 1 калория гориво).
Химически помощници
Очевидно е, че за здравето на животните с промишлено съдържание не става дума - пренаселеността, неестественото хранене, стресът, нехигиеничните условия биха оцелели до клането. Но и това би било трудна задача, ако химията не се беше притекла на помощ на хората. В такива условия единственият начин да се намали смъртта на добитъка от инфекции и паразити е щедрото използване на антибиотици и пестициди, което се прави в абсолютно всички индустриални ферми. В допълнение, в САЩ официално са разрешени хормони, чиято задача е да ускорят „узряването“ на месото, да намалят съдържанието на мазнини и да осигурят необходимата деликатна текстура.
И в други области на американския животновъден сектор картината е подобна. Например прасетата се държат в тесни боксове. Бъдещите свине майки в много фабрични ферми се поставят в клетки с размери 0,6 × 2 m, където дори не могат да се обърнат, а след раждането на потомството се приковават към пода в легнало положение.
Телетата, предназначени за месо, се поставят от раждането си в тесни клетки, които ограничават движението, което причинява мускулна атрофия и месото придобива особено деликатна текстура. Пилетата са „уплътнени“ в многоетажни клетки толкова много, че практически не могат да се движат.
В Европа положението на животните е малко по-добро, отколкото в САЩ. Тук например е забранено използването на хормони и някои антибиотици, както и тесните клетки за телета. Обединеното кралство вече премахна тесните клетки за свине майки и планира постепенно да ги премахне до 2013 г. в континентална Европа. Въпреки това, както в САЩ, така и в Европа, при промишленото производство на месо (както и мляко и яйца), основният принцип остава един и същ – да се получи възможно най-много продукт от всеки квадратен метър, при пълно пренебрегване на условията на животни.
При тези условия производството е изцяло зависимо от „химически патерици” – хормони, антибиотици, пестициди и др., тъй като всички други начини за подобряване на продуктивността и поддържане на животните в добро здраве се оказват нерентабилни.
Хормони в чиния
В Съединените щати шест хормона вече са официално разрешени за месодайни крави. Това са три естествени хормона – естрадиол, прогестерон и тестостерон, както и три синтетични хормона – зеранол (действа като женски полов хормон), меленгестрол ацетат (хормон на бременността) и тренболон ацетат (мъжки полов хормон). Всички хормони, с изключение на меленгестрола, който се добавя към храната, се инжектират в ушите на животните, където остават за цял живот, до клането.
До 1971 г. хормонът диетилстилбестрол се използва и в САЩ, но когато се оказва, че той повишава риска от развитие на злокачествени тумори и може да повлияе негативно на репродуктивната функция на плода (както момчета, така и момичета), той е забранен. По отношение на използваните сега хормони светът е разделен на два лагера. В ЕС и Русия те не се използват и се смятат за вредни, докато в САЩ се смята, че месо с хормони може да се яде без никакъв риск. Кой е прав? Вредни ли са хормоните в месото?
Изглежда, че толкова много вредни вещества влизат в тялото ни с храната, струва ли си да се страхуваме от хормоните? Трябва обаче да се знае, че естествените и синтетичните хормони, които се имплантират във селскостопански животни, имат структура, подобна на човешките хормони и имат еднаква активност. Затова всички американци, с изключение на вегетарианците, са били на своеобразна хормонална терапия от ранна детска възраст. Руснаците също го получават, тъй като Русия внася месо от САЩ. Въпреки че, както вече беше отбелязано, в Русия, както и в ЕС, използването на хормони в животновъдството е забранено, тестовете за нивата на хормоните в месото, внесено от чужбина, се извършват само селективно, а естествените хормони, използвани в момента в животновъдството, са много трудни за откриване, тъй като те не се различават от естествените хормони на тялото.
Разбира се, с месото в човешкото тяло не влизат много хормони. Изчислено е, че човек, който яде 0,5 kg месо на ден, получава допълнително 0,5 μg естрадиол. Тъй като всички хормони се съхраняват в мазнините и черния дроб, тези, които предпочитат месо и пържен черен дроб, получават около 2-5 пъти по-висока доза хормони.
За сравнение: едно противозачатъчно хапче съдържа около 30 микрограма естрадиол. Както можете да видите, дозите хормони, получени с месо, са десет пъти по-малко от терапевтичните. Въпреки това, както показват последните проучвания, дори леко отклонение от нормалната концентрация на хормони може да повлияе на физиологията на тялото. Особено важно е да не се нарушава хормоналния баланс в детството, тъй като при деца, които не са достигнали пубертета, концентрацията на полови хормони в организма е много ниска (близо до нула) и най-малкото повишаване на нивата на хормоните вече е опасно. Човек също трябва да внимава за влиянието на хормоните върху развиващия се плод, тъй като по време на вътреутробното развитие растежът на тъканите и клетките се регулира от точно измерени количества хормони.
Сега е известно, че влиянието на хормоните е най-критично в специални периоди от развитието на плода - така наречените ключови точки, когато дори незначителното колебание в концентрацията на хормона може да доведе до непредсказуеми последствия. Показателно е, че всички хормони, използвани в животновъдството, преминават добре през плацентарната бариера и навлизат в кръвта на плода. Но, разбира се, най-голямото безпокойство е канцерогенният ефект на хормоните. Известно е, че половите хормони стимулират растежа на много видове туморни клетки, като рак на гърдата при жените (естрадиол) и рак на простатата при мъжете (тестостерон).
Въпреки това, данните от епидемиологични проучвания, които сравняват случаите на рак при вегетарианци и хора, които ядат месо, са доста противоречиви. Някои изследвания показват ясна връзка, други не.
Интересни данни получиха учени от Бостън. Те открили, че рискът от развитие на хормонално зависими тумори при жените е пряко свързан с консумацията на месо в детството и юношеството. Колкото повече месо включва диетата на децата, толкова по-голяма е вероятността да развият тумори като възрастни. В Съединените щати, където консумацията на „хормонално“ месо е най-високата в света, всяка година 40 жени умират от рак на гърдата и се диагностицират 180 нови случая.
Антибиотици
Ако хормоните се използват само извън ЕС (поне законно), то антибиотиците се използват навсякъде. И не само за борба с бактериите. Доскоро антибиотиците бяха широко използвани и в Европа за стимулиране на растежа на животните. От 1997 г. обаче те са премахнати и сега са забранени в ЕС. Въпреки това, терапевтичните антибиотици все още се използват. Те трябва да се използват постоянно и в големи дози - в противен случай поради високата концентрация на животни съществува риск от бързо разпространение на опасни заболявания.
Антибиотиците, попаднали в околната среда с тор и други отпадъци, създават условия за появата на мутантни бактерии с изключителна устойчивост към тях. Вече са идентифицирани устойчиви на антибиотици щамове на Escherichia coli и Salmonella, които причиняват тежко заболяване при хората, често с фатален изход.
Съществува и постоянен риск отслабената имунна система, причинена от стресовото животновъдство и постоянната употреба на антибиотици, да създаде благоприятни условия за епидемии от вирусни заболявания като шап. Две големи епидемии от шап бяха докладвани в Обединеното кралство през 2001 г. и 2007 г. малко след като ЕС обяви зона, свободна от шап, и на фермерите беше разрешено да спрат да ваксинират животните срещу него.
Пестициди
Накрая е необходимо да споменем пестицидите – вещества, използвани за борба с селскостопанските вредители и паразити по животните. При индустриалния метод на производство на месо се създават всички условия за натрупването им в крайния продукт. На първо място, те се поръсват обилно върху животните, за да се справят с паразитите, които, подобно на бактериите и вирусите, предпочитат животни с отслабена имунна система, живеещи в кални и тесни условия. Освен това животните, отглеждани във фабрични ферми, не пасат на чиста трева, а се хранят със зърно, често отглеждано в полетата около фабричната ферма. Това зърно също се получава с помощта на пестициди, а освен това пестицидите проникват в почвата с тор и канализация, откъдето отново попадат във фуражното зърно.
Междувременно вече е установено, че много синтетични пестициди са канцерогени и причиняват вродени малформации на плода, нервни и кожни заболявания.
Отровени извори
Не напразно на Херкулес се приписва почистването на Авгиевите конюшни за подвиг. Голям брой тревопасни животни, събрани заедно, произвеждат гигантски количества тор. Ако в традиционното (екстензивно) животновъдство оборският тор служи като ценен тор (а в някои страни и като гориво), то в индустриалното животновъдство това е проблем.
Сега в САЩ добитъкът произвежда 130 пъти повече отпадъци от цялото население. По правило оборският тор и други отпадъци от фабричните ферми се събират в специални контейнери, дъното на които е облицовано с водоустойчив материал. Той обаче често се разпада и по време на пролетните наводнения оборският тор навлиза в подпочвените води и реките, а оттам в океана. Азотните съединения, влизащи във водата, допринасят за бързия растеж на водораслите, интензивно консумират кислород и допринасят за създаването на огромни „мъртви зони“ в океана, където всички риби умират.
Например през лятото на 1999 г. в Мексиканския залив, където тече река Мисисипи, замърсена с отпадъци от стотици фабрични ферми, се образува „мъртва зона“ с площ от почти 18 хиляди km2. В много реки, които са в непосредствена близост до големи животновъдни ферми и хранилища в Съединените щати, често се наблюдават репродуктивни нарушения и хермафродитизъм (наличие на признаци на двата пола) при рибите. Отбелязани са случаи и човешки заболявания, причинени от замърсена чешмяна вода. В щатите, където кравите и прасетата са най-активни, хората се съветват да не пият чешмяна вода по време на пролетните наводнения. За съжаление, рибите и дивите животни не могат да следват тези предупреждения.
Необходимо ли е да се „настигне и изпревари” Запада?
С нарастването на търсенето на месо остава все по-малко надежда животновъдството да се върне към добрите стари, почти пастирски времена. Но все още се наблюдават положителни тенденции. Както в САЩ, така и в Европа, има нарастващ брой хора, които се интересуват какви химикали има в храната им и как те влияят на здравето им.
В много страни все повече набира сила така нареченото екологично вегетарианство, което се състои в това, че хората отказват да консумират месни продукти в знак на протест срещу индустриалното животновъдство. Обединявайки се в групи и движения, активистите на екологичното вегетарианство провеждат образователна работа, изобразявайки на потребителите ужасите на индустриалното животновъдство, обяснявайки вредата, която фабричните ферми причиняват на околната среда.
Отношението на лекарите към вегетарианството също се промени през последните десетилетия. Американските диетолози вече препоръчват вегетарианството като най-здравословния начин на хранене. За тези, които не могат да откажат месото, но и не искат да консумират продукти от фабрични ферми, вече има в продажба алтернативни продукти от месо от животни, отглеждани в малки ферми, без хормони, антибиотици и тесни клетки.
В Русия обаче всичко е различно. Докато светът открива, че вегетарианството е не само здравословно, но и по-екологично и икономически жизнеспособно от яденето на месо, руснаците се опитват да увеличат консумацията на месо. За да се отговори на нарастващото търсене, месото се внася от чужбина, предимно от САЩ, Канада, Аржентина, Бразилия, Австралия – страни, където използването на хормони е легализирано и почти цялото животновъдство е индустриализирано. В същото време призивите „да се поучим от Запада и да активизираме отглеждането на домашни животни“ стават все по-шумни.
Наистина, в Русия има всички условия за преход към твърдо промишлено животновъдство, включително най-важното - желанието да се консумират все по-големи количества животински продукти, без да се замислят как се получават. Производството на мляко и яйца в Русия отдавна се извършва според фабричния тип (думата „птицеферма“ е позната на всички от детството), остава само допълнително да се уплътнят животните и да се затегнат условията за тяхното съществуване. Производството на пилета бройлери вече се довежда до „западните стандарти” както по отношение на параметрите на уплътняване, така и по отношение на интензивността на експлоатация. Така че е напълно възможно Русия скоро да настигне и задмине Запада по производство на месо. Въпросът е – на каква цена?