Причините за гуша са многобройни, различни в зависимост от това дали е хомогенна или хетерогенна, със или без нарушена функция на щитовидната жлеза. Може да бъде свързан:

– хранителни, генетични и хормонални фактори (оттук и по-голямата честота при жените);

– тютюн, който насърчава гушата, като се конкурира с йода;

– излагане на радиация, облъчване на шийката на матката в детска възраст или излагане на околната среда.

Хомогенни гуши

Това са гуша, при която щитовидната жлеза е подута в целия си обем по хомогенен начин.

Хомогенна гуша с нормална функция на щитовидната жлеза среща се в 80% от случаите при жени. Той е безболезнен, с различна големина и не изисква специални грижи.

Гуша с хипертиреоидизъм или болест на Грейвс: по-често при жените, отколкото при мъжете и често от семеен произход, придружено е от загуба на тегло, дразнене, треска, прекомерно изпотяване, тремор. В някои случаи има екзофталм, т.е. големи очни ябълки, придаващи вид на кълбовидни очи, изпъкнали извън орбитата.

Хомогенна гуша с хипотиреоидизъм също е по-често при жените. Тя може да бъде причинена от лекарства като литий или йоден дефицит в някои региони на Франция като Алпите, Пиренеите и др. Гушата е била много често срещана преди употребата на обогатена с йод готварска сол. Може също да бъде от семеен произход или да бъде причинено от автоимунно заболяване (тиреоидит на Хашимото), при което тялото произвежда антитела срещу собствената си щитовидна жлеза.

Гуша поради претоварване с йод след рентгенография с контрастни вещества или лечение с амиодарон (лечение, предназначено за лечение на сърдечни аритмии) може да причини хипо или хипертиреоидизъм. Те регресират спонтанно в първия случай или след спиране на амиодарон.

Гуша, която е болезнена и е свързана с трескаможе да съответства на подостър тиреоидит на Quervain, водещ до хипотиреоидизъм и често хипертиреоидизъм. Обикновено се лекува от само себе си в рамките на няколко седмици или месеци. Лекарят може да предпише аспирин, кортикостероиди и лечения за забавяне на сърцето при тахикардия.

Хетерогенна или нодуларна гуша.

Палпация или ултразвук показват наличието на един или повече възли, независимо дали са свързани или не с анормална функция на щитовидната жлеза. Възелът(ите) може да бъде "неутрален" с нормална хормонална функция, "студен" или хипоактивен с намалено производство на тиреоидни хормони или "горещ" или свръхактивен с повишена секреция на тиреоидни хормони. Горещите възли са необичайно ракови. Но твърди, течни или смесени студени възли могат в 10 до 20% от случаите да съответстват на злокачествен тумор, следователно рак.

При кой лекар да се консултирате, когато имате гуша?

Пред гуша, следователно увеличение на обема на щитовидната жлеза в основата на шията, човек може да се консултира с общопрактикуващия си лекар, който според прегледа и първите елементи от оценката ще насочи към ендокринолог (специалист по хормонални функциониране) или УНГ.

Клиничен преглед.

Прегледът на шията от лекаря ще установи дали подуването в основата на шията е свързано с щитовидната жлеза. Също така позволява да се види дали е болезнено или не, хомогенно или не, дали подуването засяга един лоб или и двата, неговата твърда, твърда или мека консистенция. При прегледа от лекар може да се търси и наличие на лимфни възли на шията.

По време на общия медицински преглед въпросите на лекаря, съчетани с физически преглед, търсят признаци на ненормално функциониране на щитовидната жлеза.

Лекарят ще попита също какви лечения обикновено се приема от лицето, дали в семейството е имало проблеми с щитовидната жлеза, облъчване на шията в детството, географския произход, допринасящите фактори (тютюн, липса на йод, бременност).

Биологични изследвания.

Те анализират функционирането на щитовидната жлеза, като определят хормоните на щитовидната жлеза (Т3 и Т4) и TSH (хормон, произвеждан от хипофизната жлеза, който контролира секрецията на хормони на щитовидната жлеза). На практика за първа оценка се измерва преди всичко TSH. Ако е увеличен, това означава, че щитовидната жлеза не функционира достатъчно, ако е ниска, че секрецията на хормони на щитовидната жлеза е прекомерна.

Лекарят може също да назначи лабораторно изследване, за да провери наличието на антитиреоидни антитела.

Рентгенологични изследвания.

Основният преглед есканира който определя размера, хетерогенния характер или не на гушата, характеристиките на възела(ите) (течен, твърд или смесен), неговото точно положение и по-специално разширяването на гушата към гръдния кош (това, което се нарича потъване гуша). Тя също търси лимфни възли на шията.

La сканиране на щитовидната жлеза. Състои се в даване на лицето, което ще се яви на изпита, радиоактивни маркери, съдържащи вещество, което ще се свърже с щитовидната жлеза (йод или технеций). Тъй като тези маркери са радиоактивни, е лесно да се получи изображение на областите на свързване на маркерите. Този тест определя цялостното функциониране на щитовидната жлеза. Може да покаже възли, които не се виждат при палпация и показва

– ако възлите са „студени“: те свързват много малко радиоактивен маркер и това показва намаляване на хиперфункцията на щитовидната жлеза,

– ако нодулите са „горещи”, те фиксират много радиоактивни маркери, което показва прекомерно производство

– ако възлите са неутрални, те фиксират умерено радиоактивни маркери, което показва нормалното хормонално функциониране.

La пункция на а възелчепозволява да се търси наличието на злокачествени клетки или да се евакуира киста. Извършва се системно за всички студени възли

La проста радиология може да покаже калцификация на гушата и нейното разширение към гръдния кош

L'IRM е интересен за уточняване на разширяването на щитовидната жлеза към съседни структури и по-специално за наличието на гуша, спускаща се към гръдния кош, за търсене на лимфни възли.