Какво ви пречи да напуснете, когато не сте доволни от работа или връзка?

„Всеки път, когато попадна в задънена улица и разбирам, че нищо няма да се промени, в главата ми веднага изникват възможни причини, поради които не трябва да го оставя. Това вбесява приятелките ми, защото всичко, което мога да кажа, е колко съм нещастен, но в същото време нямам смелостта да си тръгна. Женен съм от 8 години, в последните 3 години бракът се превърна в пълно мъчение. Какъв е проблема?"

Този разговор ме заинтригува. Чудех се защо хората трудно си тръгват, дори когато са напълно нещастни. В крайна сметка написах книга по темата. Причината е не само, че в нашата култура се смята за важно да издържиш, да продължиш да се бориш и да не се предаваш. Хората са биологично програмирани да не напускат рано.

Въпросът е в нагласите, останали в наследството от предците. Беше много по-лесно да оцелееш като част от племе, така че древните хора, страхувайки се от непоправими грешки, не смееха да живеят самостоятелно. Несъзнателните мисловни механизми продължават да работят и влияят върху решенията, които вземаме. Те водят до задънена улица. Как да се измъкнем от него? Първата стъпка е да разберем кои процеси парализират способността за действие.

Страхуваме се да не загубим «инвестиции»

Научното наименование на това явление е заблудата на потъналите разходи. Умът се страхува да не загуби време, усилия, пари, които вече сме похарчили. Такава позиция изглежда балансирана, разумна и отговорна — не трябва ли възрастният мъж да приема сериозно инвестициите си?

Всъщност не е така. Всичко, което сте похарчили, вече е изчезнало и няма да върнете „инвестицията“ обратно. Тази мисловна грешка ви възпира — «Вече пропилях десет години от живота си за този брак, ако напусна сега, цялото това време ще бъде загубено!» — и не ви позволява да мислите какво можем да постигнем за година, две или пет, ако все пак решим да напуснем.

Ние се заблуждаваме, като виждаме тенденции за подобрение там, където такива не съществуват.

Две характеристики на мозъка могат да бъдат „благодарни“ за това — тенденцията да се разглежда „почти победата“ като реална печалба и излагането на периодично подсилване. Тези свойства са резултат от еволюцията.

„Почти печелившо“, показват проучванията, допринася за развитието на пристрастяване към казина и хазарт. Ако 3 еднакви символа от 4 паднат на слот машината, това не увеличава вероятността следващия път всички 4 да бъдат еднакви, но мозъкът е сигурен, че още малко и джакпотът ще бъде наш. Мозъкът реагира на „почти победа“ по същия начин, както и на истинска победа.

В допълнение към това, мозъкът е възприемчив към това, което се нарича периодично подсилване. В един експеримент американският психолог Бърес Скинър постави три гладни плъха в клетки с лостове. В първата клетка всяко натискане на лоста дава храна на плъха. Щом плъхът разбра това, тя се зае с други неща и забрави за лоста, докато огладнее.

Във втората клетка натискането на лоста не направи нищо и когато плъхът научи това, веднага забрави за лоста. Но в третата клетка плъхът, натискайки лоста, понякога получаваше храна, а понякога не. Това се нарича периодично подсилване. В резултат животното буквално се побърка, натискайки лоста.

Периодичното подсилване има същия ефект върху човешкия мозък. Ако действията дават резултат само понякога, това събужда особена упоритост и дава неоправдан оптимизъм. Много е вероятно мозъкът да вземе индивидуален случай, да преувеличи значението му и да ни убеди, че това е част от обща тенденция.

Например, един съпруг веднъж постъпи, както сте поискали, и веднага съмненията изчезват и мозъкът буквално крещи: „Всичко ще бъде наред! Той се оправи.» Тогава партньорът поема старото и ние отново мислим, че няма да има щастливо семейство, тогава без никаква причина той изведнъж става любящ и грижовен и отново си мислим: „Да! Всичко ще се получи! Любовта побеждава всичко!"

Страхуваме се повече да не загубим старото, отколкото искаме да получим новото.

Всички сме така подредени. Психологът Даниел Канеман получи Нобелова награда за икономика за доказване, че хората вземат рискови решения, основани предимно на желанието да избегнат загуби. Може да се смятате за отчаян смелчак, но научните доказателства сочат друго.

Преценявайки възможните ползи, ние сме готови на почти всичко, за да избегнем гарантирани загуби. Нагласата „не губете това, което имате“ преобладава, защото дълбоко в себе си всички сме много консервативни. И дори когато сме дълбоко нещастни, със сигурност има нещо, което наистина не искаме да загубим, особено ако не си представяме какво ни очаква в бъдеще.

И какъв е резултатът? Мислейки какво можем да загубим, все едно с 50-килограмови тежести слагаме окови на краката си. Понякога самите ние се превръщаме в препятствие, което трябва да бъде преодоляно, за да променим нещо в живота.