Понякога ни се струва, че изменението на климата засяга само земята: горски пожари и ужасни урагани се появяват все по-често, а сушите унищожават някогашните зелени пейзажи.
Но всъщност океаните претърпяват най-драматичните промени, дори и да не го забелязваме с просто око. Всъщност океаните са абсорбирали 93% от излишната топлина, причинена от емисиите на парникови газове, и наскоро беше установено, че океаните абсорбират 60% повече топлина, отколкото се смяташе досега.
Океаните също функционират като поглътители на въглерод, задържайки около 26% от въглеродния диоксид, изпуснат в атмосферата от човешката дейност. Тъй като този излишен въглерод се разтваря, той променя киселинно-алкалния баланс на океаните, правейки ги по-малко обитаеми за морския живот.
И не само изменението на климата превръща процъфтяващите екосистеми в безплодни водни пътища.
Замърсяването с пластмаса е достигнало до най-отдалечените ъгли на океаните, промишленото замърсяване води до постоянен приток на тежки токсини във водните пътища, шумовото замърсяване води до самоубийството на някои животни, а свръхуловът намалява популациите на риба и други животни.
И това са само част от проблемите, с които се сблъскват подводните обитатели. Хиляди видове, живеещи в океаните, са постоянно застрашени от нови фактори, които ги доближават до ръба на изчезването.
Каним ви да се запознаете с пет морски животни, които са на ръба на изчезване, и причините, поради които са се озовали в такава ситуация.
Нарвал: изменение на климата
Нарвалите са животни от разред китоподобни. Заради подобния на харпун бивник, стърчащ от главите им, те приличат на водни еднорози.
И подобно на еднорозите, един ден те може да се превърнат в нищо повече от фантазия.
Нарвалите живеят в арктически води и прекарват до пет месеца в годината под леда, където ловуват риба и се изкачват до пукнатините за въздух. Тъй като топенето на арктическия лед се ускорява, риболовните и други кораби нахлуват в местата им за хранене и вземат голям брой риби, намалявайки хранителните доставки на нарвалите. Корабите също изпълват арктическите води с безпрецедентни нива на шумово замърсяване, което стресира животните.
Освен това косатките започнаха да плуват по-на север, по-близо до по-топлите води и започнаха да ловуват по-често нарвали.
Зелена морска костенурка: свръхулов, загуба на местообитание, пластмаса
Зелените морски костенурки в дивата природа могат да живеят до 80 години, плувайки спокойно от остров на остров и хранейки се с водорасли.
През последните години обаче продължителността на живота на тези костенурки е драстично намалена поради прилов на риба, замърсяване с пластмаса, събиране на яйца и унищожаване на местообитанията.
Когато риболовните кораби пускат масивни тралове във водата, огромен брой морски животни, включително костенурки, попадат в този капан и умират.
Замърсяването с пластмаса, което изпълва океаните със скорост до 13 милиона тона годишно, е друга заплаха за тези костенурки. Скорошно проучване установи, че случайното изяждане на парче пластмаса кара костенурката да бъде с 20% по-застрашена от смърт.
Освен това на сушата хората събират яйца от костенурки за храна с тревожна скорост и в същото време местата за снасяне на яйца намаляват, тъй като хората превземат все повече и повече крайбрежия по света.
Китова акула: Бракониерство
Не толкова отдавна китайска рибарска лодка беше задържана близо до островите Галапагос, морски резерват, затворен за човешка дейност. Еквадорските власти откриха над 6600 акули на борда.
Акулите най-вероятно са били предназначени да бъдат използвани за приготвяне на супа от перки на акула, деликатес, сервиран главно в Китай и Виетнам.
Търсенето на тази супа доведе до изчезването на някои видове акули, включително китове. През последните няколко десетилетия популацията на някои акули е намаляла с около 95% като част от световния годишен улов до 100 милиона акули.
Крил (планктонни ракообразни): затопляне на водата, прекомерен улов
Планктонът, колкото и да е ронлив, е гръбнакът на морската хранителна верига, осигурявайки критичен източник на хранителни вещества за различни видове.
Крилът живее в антарктическите води, където през студените месеци използва ледената покривка, за да събира храна и да расте в безопасна среда. Тъй като ледът се топи в региона, местообитанията на крил се свиват, като някои популации намаляват с до 80%.
Крилът също е застрашен от рибарски лодки, които го вземат в големи количества, за да го използват като храна за животни. Грийнпийс и други екологични групи в момента работят върху глобален мораториум върху риболова на крил в новооткрити води.
Ако крилът изчезне, това ще предизвика опустошителни верижни реакции във всички морски екосистеми.
Корали: затопляне на водата поради изменението на климата
Кораловите рифове са изключително красиви структури, които поддържат някои от най-активните океански екосистеми. Хиляди видове, от риби и костенурки до водорасли, разчитат на кораловите рифове за подкрепа и защита.
Тъй като океаните абсорбират по-голямата част от излишната топлина, температурите на морето се повишават, което е пагубно за коралите. Когато температурите на океана се покачат с 2°C над нормалното, коралите са изложени на риск от потенциално смъртоносен феномен, наречен избелване.
Избелването се получава, когато топлинният шок удари корала и го накара да изгони симбиотичните организми, които му придават цвета и хранителните вещества. Кораловите рифове обикновено се възстановяват след избелване, но когато това се случва от време на време, завършва фатално за тях. И ако не се предприемат действия, всички корали в света могат да бъдат унищожени до средата на века.