Днес пробиотиците могат да бъдат намерени не само в магазините за кисело мляко и хранителни добавки. „Добрите бактерии“ вече са навсякъде, от пастата за зъби и шоколада до соковете и зърнените закуски.
„Най-странното място, на което съм виждала пробиотици, е в сламка“, казва д-р Патриша Хиберд, професор по педиатрия и главен специалист по обществено здравеопазване в детската болница MassGeneral в Бостън, която изучава ефектите на пробиотиците върху деца и възрастни. „Трудно е да си представим как една сламка може правилно да доставя пробиотици на тялото“, казва тя.
Хибърд каза, че също не е голям фен на пробиотиците в хляба, тъй като препичането може да убие живите организми. „Също така съм шокирана от цената на някои от тези продукти“, казва тя.
Добавянето на пробиотици към храната не я прави непременно по-здравословна или по-качествена, казва Хибърд. „На някои нива има повече шум около пробиотиците, отколкото трябва“, каза тя пред LiveScience. „Ентусиазмът е пред науката.“
Тези факти обаче не намаляват интереса на потребителите: Journal of the Business of Nutrition прогнозира, че продажбите на пробиотични добавки в САЩ през 2013 г. ще достигнат 1 милиард долара.
За да направите разлика между реалност и реклама, ето осем съвета, които трябва да имате предвид, преди да купите пробиотици.
1. Пробиотиците не се регулират като лекарствата.
„Мисля, че пробиотичните добавки като цяло са безопасни“, казва Хибърд. Въпреки това пробиотиците, продавани като хранителни добавки, не изискват одобрение от FDA, за да навлязат на пазара и не преминават тестове за безопасност и ефикасност като лекарствата.
Въпреки че производителите на добавки не могат да правят изрични твърдения за ефектите на добавките върху болестта без одобрението на FDA, те могат да правят общи твърдения, като например, че продуктът „подобрява храносмилането“. Също така няма стандартизиран брой бактерии или необходимо минимално ниво.
2. Възможни са леки странични ефекти.
Когато хората започнат да приемат пробиотични добавки, те могат да изпитат газове и подуване на корема през първите няколко дни, казва Hibberd. Но дори и това да се случи, симптомите обикновено са леки и изчезват след два до три дни.
3. Всички пробиотични храни са различни.
Млечните продукти обикновено имат най-много пробиотици и имат добро количество живи бактерии.
За да получите милиарди полезни бактерии в една порция, изберете кисело мляко с етикет „живи и активни култури“. Други пробиотични култури включват кефир, ферментирала млечна напитка и отлежали сирена като чедър, гауда, пармезан и швейцарско.
В допълнение към млечните продукти, пробиотици се намират в мариновани зеленчуци, кисело зеле, кимчи (пикантно корейско ястие), темпе (заместител на соево месо) и мисо (японска соева паста, използвана като подправка).
Има и храни, които естествено не съдържат пробиотици, но са обогатени с тях: сокове, зърнени закуски и барове.
Въпреки че повечето пробиотици в храната са безопасни за повечето хора, важно е организмите в тях да са живи или продуктът ще бъде по-малко активен.
4. Пробиотиците може да не са безопасни за всички.
Някои хора трябва да избягват пробиотиците в храната и добавките, казва Хибърд. Това са например хора с отслабена имунна система, онкоболни, подложени на химиотерапия. Рискът е висок и при хора с трансплантирани органи и хора, чиято голяма част от стомашно-чревния тракт е била отстранена поради заболяване.
Хората в болницата, които са на IV инжекции, също трябва да избягват пробиотиците, както и хората с аномалии на сърдечната клапа, които се нуждаят от операция, тъй като има малък риск от инфекция, казва Хиберд.
5. Обърнете внимание на сроковете на годност.
Живите организми имат ограничен живот, така че е добра идея да използвате пробиотичните храни преди изтичане на срока на годност, за да увеличите максимално ползите. Информацията за съхранение върху опаковката трябва да се спазва, за да се запази пълната полза от микроорганизмите; някои храни трябва да се съхраняват в хладилник, други на стайна температура или на тъмно и хладно място.
6. Четете внимателно етикетите.
Количеството пробиотици в даден продукт често е неясно. Етикетът може да дава информация за рода и вида на бактериите, но не посочва техния брой.
Етикетите на добавките трябва да посочват род, вид и щам в този ред. Например „Lactobacillus rhamnosus GG“. Броят на организмите се отчита в единици, образуващи колонии (CFU), които представляват броя на живите организми в единична доза, обикновено в милиарди.
Следвайте указанията на опаковката за дозировка, честота на употреба и съхранение. В проучването си върху пробиотиците Хибърд съветва участниците да отворят капсулите с добавки и да изсипят съдържанието им в млякото.
7. Добавките обикновено са скъпи.
Пробиотиците са едни от най-скъпите хранителни добавки, често струващи повече от $1 на ден на доза, според ConsumerLab.com. Високата цена обаче не винаги е знак за качество или репутация на производителя.
8. Изберете микроорганизми според вашето заболяване.
За хора, които искат да предотвратят или излекуват определени заболявания, Hibberd препоръчва да намерят висококачествено проучване, публикувано в реномирано медицинско списание, което показва положителни резултати. Използвайте храните и бактериите, посочени в изследването, като спазвате дозировката, честотата и продължителността на употреба.