Паразитният протозоен Toxoplasma gondii, причиняващ възпаление, може да увреди мозъка по начин, който да накара заразен човек да се самоубие, съобщава The Journal of Clinical Psychiatry.
Тестовете за наличие на Toxoplasma gondii са положителни при много хора – най-често това е резултат от консумация на сурово месо или контакт с котешки изпражнения. Такъв е случаят с 10 до 20 процента. американци. Прието е, че токсоплазмата остава латентна в човешкото тяло и не е вредна.
Междувременно екип на професор Лена Брундин от Мичиганския държавен университет откри, че този паразит, причинявайки възпаление в мозъка, може да доведе до образуването на опасни метаболити и по този начин да увеличи риска от опити за самоубийство.
По-ранни доклади вече споменаха признаци на възпалителен процес в мозъка на самоубийци и хора, страдащи от депресия. Имаше и предположения, че този протозой може да предизвика суицидно поведение - например заразени плъхове сами търсеха котката. Последните проучвания показват, че наличието на протозои в тялото увеличава риска от самоубийство до седем пъти.
Както обяснява Брундин, проучванията не показват, че всеки заразен ще бъде суициден, но някои хора може да са особено податливи на суицидно поведение. Чрез извършване на тестове за откриване на паразита може да се предвиди кой е изложен на особен риск.
Брундин работи върху връзката между депресията и възпалението на мозъка в продължение на десет години. При лечението на депресия обикновено се използват така наречените селективни инхибитори на обратното захващане на серотонина (SSRIs) – като флуоксетин, по-известен под търговското наименование Prozac. Тези лекарства повишават нивата на серотонин в мозъка, което трябва да подобри настроението ви. Те обаче са ефективни само при половината от страдащите от депресия.
Изследванията на Брундин показват, че пониженото ниво на серотонин в мозъка може да не е толкова причина, колкото симптом на смущения в работата му. Възпалителен процес – като този, причинен от паразит – може да причини промени, които водят до депресия и в някои случаи до мисли за самоубийство. Може би чрез борба с паразита е възможно да се помогне поне на някои потенциални самоубийци. (PAP)
pmw/ ula/