Можете да задоволите обикновения глад с почти всяка храна, но желанието за нещо конкретно може да ни фиксира върху определен продукт, докато най-накрая успеем да го изядем.
Повечето от нас знаят какво е да изпитваш желание за храна. Обикновено се появява желание за висококалорични храни, така че те са свързани с наддаване на тегло и увеличаване на индекса на телесна маса.
Широко разпространено е мнението, че желанието за храна е начинът на нашето тяло да ни сигнализира, че ни липсва определено хранително вещество, а в случая на бременни жени, това желание сигнализира от какво се нуждае бебето. Но наистина ли е така?
Повечето от изследванията показват, че желанието за храна може да има множество причини – и те са предимно психологически.
културна обусловеност
В началото на 1900 г. руският учен Иван Павлов осъзнава, че кучетата чакат лакомства в отговор на определени стимули, свързани с времето за хранене. В поредица от известни експерименти Павлов научи кучетата, че звукът на звънец означава време за хранене.
Според Джон Аползан, асистент по клинично хранене и метаболизъм в Центъра за биомедицински изследвания в Пенингтън, много желания за храна могат да се обяснят със средата, в която се намирате.
„Ако винаги ядете пуканки, когато започнете да гледате любимото си телевизионно шоу, желанието ви за пуканки ще се увеличи, когато започнете да ги гледате“, казва той.
Анна Конова, директор на Лабораторията по невронаука за пристрастяване и вземане на решения в университета Рутгерс в Ню Джърси, отбелязва, че желанието за сладко в средата на деня е по-вероятно да се появи, ако сте на работа.
По този начин, гладът често се дължи на определени външни сигнали, а не защото тялото ни изисква нещо.
Шоколадът е едно от най-често срещаните желания на Запад, което подкрепя аргумента, че желанието не се дължи на хранителни дефицити, тъй като шоколадът не съдържа големи количества от онези хранителни вещества, които може да имаме дефицит.
Често се твърди, че шоколадът е толкова често срещан обект на желание, защото съдържа големи количества фенилетиламин, молекула, която сигнализира на мозъка да освободи полезните химикали допамин и серотонин. Но много други храни, които не жадуваме толкова често, включително млечни продукти, съдържат по-високи концентрации от тази молекула. Освен това, когато ядем шоколад, ензимите разграждат фенилетиламин, така че той да не навлиза в мозъка в значителни количества.
Проучванията са установили, че жените са два пъти по-склонни да жадуват за шоколад от мъжете и най-често това се случва преди и по време на менструация. И докато загубата на кръв може да увеличи риска от дефицит на определени хранителни вещества, като например желязо, учените отбелязват, че шоколадът няма да възстанови нивата на желязо толкова бързо, колкото червеното месо или тъмните листни зеленчуци.
Човек би предположил, че ако има някакъв пряк хормонален ефект, причиняващ биологично желание за шоколад по време или преди менструация, това желание ще намалее след менопаузата. Но едно проучване установи само малко намаление в разпространението на желанието за шоколад при жени след менопауза.
Много по-вероятно е връзката между ПМС и желанието за шоколад да е културна. Едно проучване установи, че жените, родени извън САЩ, са значително по-малко склонни да свързват желанието за шоколад с менструалния си цикъл и изпитват желание за шоколад по-рядко в сравнение с родените в САЩ и второто поколение имигранти.
Изследователите твърдят, че жените може да свързват шоколада с менструацията, защото вярват, че е културно приемливо за тях да ядат „забранени“ храни по време и преди менструацията. Според тях в западната култура съществува „фин идеал“ за женска красота, който поражда идеята, че силното желание за шоколад трябва да има силно оправдание.
Друга статия твърди, че желанието за храна е свързано с амбивалентни чувства или напрежение между желанието за ядене и желанието да се контролира приема на храна. Това създава трудна ситуация, тъй като силното желание за храна се подхранва от негативни чувства.
Ако тези, които се ограничават в храната, за да отслабнат, задоволяват глада, като ядат желаната храна, те се чувстват зле поради мисълта, че са нарушили правилото за диета.
От изследвания и клинични наблюдения е известно, че негативното настроение може само да увеличи приема на храна и дори да провокира преяждане. Този модел няма много общо с биологичната нужда от храна или физиологичния глад. По-скоро те са правилата, които създаваме относно храната и последствията от нарушаването им.
Изследванията също така показват, че макар пристрастяването към шоколада да е често срещано на Запад, то изобщо не е често срещано в много източни страни. Съществуват и разлики в начина, по който вярванията за различните храни се съобщават и разбират - само две трети от езиците имат дума за жажда и в повечето случаи тази дума се отнася само за лекарства, а не за храна.
Дори в онези езици, които имат аналози на думата „жаден“, все още няма консенсус какво е това. Конова твърди, че това възпрепятства разбирането как да преодолеем глада, тъй като можем да обозначим няколко различни процеса като глад.
Манипулиране на микроби
Има доказателства, че трилионите бактерии в телата ни могат да ни манипулират да жадуваме и да ядем това, от което се нуждаят – и то не винаги е това, от което тялото ни се нуждае.
„Микробите гледат собствените си интереси. И те са добри в това“, казва Атина Актипис, асистент по психология в Държавния университет на Аризона.
„Чревните микроби, които оцеляват най-добре в човешкото тяло, стават по-издръжливи с всяко ново поколение. Те имат еволюционното предимство да могат да ни влияят повече, за да ни накарат да ги храним според техните желания“, казва тя.
Различните микроби в нашите черва предпочитат различни среди – повече или по-малко киселинни, например – и това, което ядем, влияе върху екосистемата в червата и условията, в които живеят бактериите. Те могат да ни накарат да ядем каквото искат по няколко различни начина.
Те могат да изпращат сигнали от червата към мозъка чрез нашия блуждаещ нерв и да ни карат да се чувстваме зле, ако не ядем достатъчно от определено вещество, или да ни карат да се чувстваме добре, когато ядем това, което искат, като освобождават невротрансмитери като допамин. и серотонин. Те също така могат да въздействат върху вкусовите ни рецептори, така че да консумираме повече от определена храна.
Учените все още не са успели да уловят този процес, казва Actipis, но концепцията се основава на тяхното разбиране за това как се държат микробите.
„Има мнение, че микробиомът е част от нас, но ако имате инфекциозно заболяване, разбира се, ще кажете, че микробите атакуват тялото ви, а не са част от него“, казва Актипис. „Тялото ви може да бъде превзето от лош микробиом.“
„Но ако ядете диета с високо съдържание на сложни въглехидрати и фибри, ще имате по-разнообразен микробиом в тялото си“, казва Актипис. „В такъв случай трябва да започне верижна реакция: здравословната диета създава здравословен микробиом, което ви кара да жадувате за здравословна храна.“
Как да се отървете от апетита
Животът ни е пълен с провокатори на желанието за храна, като реклами и снимки в социалните медии, и не е лесно да ги избегнем.
„Където и да отидем, виждаме реклами за продукти с много захар и те винаги са лесни за достъп. Тази постоянна атака на рекламата засяга мозъка – и миризмата на тези продукти предизвиква желание за тях“, казва Авена.
Тъй като градският начин на живот не позволява избягването на всички тези задействания, изследователите проучват как можем да преодолеем модела на условното копнеж, използвайки когнитивни стратегии.
Редица проучвания показват, че техниките за трениране на вниманието, като осъзнаване на апетита и избягване на преценката на тези мисли, могат да помогнат за намаляване на апетита като цяло.
Изследванията показват, че един от най-ефективните начини за ограничаване на апетита е да елиминираме храните, които предизвикват апетит от нашата диета - противно на предположението, че жадуваме това, от което тялото ни се нуждае.
Изследователите проведоха двугодишен опит, в който предписаха на всеки от 300 участници една от четирите диети с различни нива на мазнини, протеини и въглехидрати и измериха апетита им за храна и приема на храна. Когато участниците започнаха да ядат по-малко от определена храна, те жадуваха за нея по-малко.
Изследователите казват, че за да намалят апетита, хората трябва просто да ядат желаната храна по-рядко, може би защото спомените ни за тези храни избледняват с времето.
Като цяло учените са съгласни, че са необходими повече изследвания, за да се дефинират и разберат апетита и да се разработят начини за преодоляване на условните реакции, свързани с нездравословните храни. Междувременно има няколко механизма, които предполагат, че колкото по-здравословна е нашата диета, толкова по-здравословни са нашите желания.