Заболяването на моряците, които са яли само консерви по време на пресичането им в морето, болестта Бери -бери е свързана с дефицит на витамини В1. Незаменим за организма, този дефицит е в основата на неврологични и сърдечно -съдови нарушения, понякога необратими. Ранното му добавяне чрез храна и лечение му позволява да се лекува. 

Болест на дефицита, известна, тъй като на изток от седемнадесети век при азиатски субекти, които са яли само бял ориз, също се наблюдава при моряци, които ядат само консервирани храни по време на дългото си пътуване по морето, преди да разберат, че тяхната превенция преминава чрез диета, по -богата на витамини, особено витамин В1. Оттук и името Beriberi за витамин В. 

Човешкото тяло всъщност не е в състояние да синтезира този витамин и се нуждае от достатъчно хранителни вноски, за да може метаболизмът да функционира балансирано и ефективно.

Този витамин обаче присъства в много продукти от обичайната диета, като пълнозърнести храни, месо, ядки, бобови растения или картофи.

Неговият дефицит все още засяга днес, особено развиващите се страни, които страдат от недохранване и предпочитат диета, базирана на рафинирани въглехидрати (бял ориз, бяла захар, бяло нишесте ...). 

Но може да се появи и при небалансирана диета като веганска диета или при анорексия нерва при млади хора. Някои заболявания също могат да бъдат причина за дефицит на витамин В1, като хипертиреоидизъм, продължителна чревна абсорбция, например по време на хронична диария или чернодробна недостатъчност. Намира се само при пациенти, страдащи от алкохолна зависимост и чернодробна цироза.

Дефицитът на витамин В1 води до дегенерация на периферните нерви (невропатия), на определени области на мозъка (таламус, малък мозък и др.) И намалява мозъчното кръвообращение чрез повишена устойчивост на мозъчните кръвоносни съдове към кръвообращението. Той също така засяга сърцето, което се разширява и не изпълнява добре функцията си на помпа, за да позволи кръвообращението в тялото (сърдечна недостатъчност). 

И накрая, този дефицит може да причини разширяване на съдовете (вазодилатация), причинявайки оток (подуване) на стъпалата и краката.

Когато дефицитът е умерен, могат да се появят само няколко неспецифични симптоми като умора (лека астения), раздразнителност, увреждане на паметта и сън.

Но когато тя е по -изразена, тогава се появяват няколко симптома под формата на две таблици:

В суха форма с 

• симетрични периферни невропатии (полиневрит) от двете страни на долните крайници, с усещания за изтръпване, парене, спазми, болки в краката;
• намалена чувствителност на долните крайници (хипестезия), особено към вибрации, усещане за изтръпване;
• намаляване на мускулната маса (атрофия) и мускулната сила, причиняващи затруднения при ходене;
• намаляване или дори премахване на сухожилни рефлекси (ахилесово сухожилие, пателарно сухожилие и др.);
• затруднено издигане от клякащо положение до изправено положение;
• неврологични симптоми с парализа на движенията на очите (синдром на Вернике), затруднено ходене, умствено объркване, трудности при предприемане на инициативи (абулия), амнезия с фалшиво разпознаване (синдром на Корсаков).

В мокра форма

• сърдечно увреждане със сърдечна недостатъчност, повишена сърдечна честота (тахикардия), размер на сърцето (кардиомегалия);
• повишено налягане на яремната вена (в областта на шията);
• задух при натоварване (диспнея);
• оток на долните крайници (стъпала, глезен, прасец).

Има и храносмилателни признаци при тези тежки форми с коремна болка, гадене, повръщане. 

И накрая, при кърмачета детето губи тегло, е дрезгаво или дори беззвучно (вече не крещи и не стене леко), страда от диария и повръщане и затруднено дишане.

Провеждат се допълнителни изследвания в случай на съмнение за бери -бери, за да се потвърди диагнозата и да се вземе мярката за дефицита (тиамин моно и дифосфат). Ядрено -магнитен резонанс (ЯМР) на мозъка може също да бъде предписан за визуализиране на аномалии, свързани с дефицита на Вит В1 (двустранни лезии на таламуса, малкия мозък, мозъчната кора и др.).

Лечението на болестта бери -бери е добавяне на витамин В1 възможно най -рано, за да се предотвратят евентуални необратими последици. Лекарствената профилактика може да се прилага и при лица в риск (лица, страдащи от хроничен алкохолизъм и цироза, пациенти с недохранване, страдащи от СПИН, недохранване и др.)

И накрая, ежедневната профилактика се състои в обогатяване на разнообразната диета с бобови растения (грах, боб, нахут и др.), Пълнозърнести храни (ориз, хляб и пълнозърнеста пшеница и др.), Дрожди, богати на Vit B1 и семена (орехи, лешници, бъгове) …). Трябва да избягвате белия ориз и всичко, което е прекалено рафинирано като бяла захар и да осигурите приготвяне в кухнята, което като цяло не унищожава твърде много витамини.