- йони бикарбонати (HC03^-) присъстват в кръвта: те играят важна роля в регулиране на pH. Те са основният „буфер“ на тялото.

По този начин тяхната концентрация в кръвта е правопропорционална на рН. Главно бъбреците регулират концентрацията на бикарбонатите в кръвта, насърчавайки тяхното задържане или отделяне.

За регулиране на рН бикарбонатният йон НСО3^- се комбинира с йона Н⁺ да се даде вода и CO₂. Налягането в CO₂ в артериалната кръв (Pa CO₂), или капния, или парциалното налягане, упражнявано от CO2, разтворен в артериалната кръв, следователно също е индикатор за киселинно-алкалния баланс. Измерва се по време на анализа на кръвните газове.

Бикарбонатните йони са основни: когато концентрацията им се увеличи, рН също се увеличава. Обратно, когато тяхната концентрация намалява, рН става кисело.

При здрав човек рН на кръвта е много стабилно: 7,40 ± 0,02. Тя не трябва да пада под 6,6, нито да се издига над 7,7, което е несъвместимо с живота.

Дозировката на бикарбонатни йони дава възможност да се оцени киселинно-алкалния баланс на кръвта. Провежда се едновременно с анализа на кръвни газове, когато лекарят подозира наличието на киселинно-алкален дисбаланс (ацидоза или алкалоза). Това може да се случи при наличието на определени симптоми, като например:

• променено състояние на съзнанието
• хипотония, нисък сърдечен дебит
• дихателни нарушения (хипо- или хипервентилация).
• Или в по -малко сериозни ситуации като абнормни храносмилателни или уринарни загуби или електролитни нарушения.

Кръвният тест се състои от проба от венозна кръв, обикновено в гънката на лакътя. Не е необходима подготовка.

Анализът дава възможност да се диагностицира наличието на ацидоза или алкалоза. Измерването на рН ще ви позволи да видите дали има хиперацидемия (определена като стойност на рН под 7,35) или хипералкалемия (стойност на рН над 7,45).

Измерване на бикарбонатни йони и PaCO₂ след това позволява да се определи дали разстройството е от метаболитен произход (аномалия на бикарбонатите) или дихателно (аномалия на PaCO₂). Нормалните стойности за бикарбонатите са между 22 и 27 mmol / l (милимоли на литър).

Намаляването на концентрацията на бикарбонатни йони под нормалните стойности води до метаболитна ацидоза. Ацидозата е свързана с излишък на H + йони. В случай на метаболитна ацидоза ще има намаляване на концентрацията на бикарбонатни йони (pH <7,35). При респираторна ацидоза това е повишаването на парциалното налягане на CO₂ който ще бъде отговорен за увеличаването на H + йони.

Метаболитна ацидоза може да се дължи, наред с други неща, на необичайна загуба на бикарбонати, дължаща се на диария или вливане на физиологичен разтвор.

Обратно, увеличаването на концентрацията на карбонатни йони води до a метаболитна алкалоза (рН> 7,45). Може да възникне в случай на прекомерно приложение на бикарбонати, силно повръщане или загуба на калий (диуретици, диария, повръщане). Може да се включи и хипералдостеронизъм (хиперсекреция на алдостерон).

Дихателната алкалоза, от своя страна, съответства на изолирано намаляване на парциалното налягане на CO₂.