Ракът на плеврата е злокачествен тумор в мембраната, която заобикаля белия дроб. Този рак се причинява главно от продължително излагане на азбест, материал, който е бил широко използван преди да бъде забранен във Франция през 1997 г. поради опасностите за здравето му.

Определение за рак на плеврата

По дефиниция ракът на плеврата е злокачествен тумор в плеврата. Последният се счита за обвивка на белите дробове. Състои се от два листа: висцерален слой, прилепващ към белия дроб, и париетален слой, покриващ гръдната стена. Между тези два листа намираме плевралната течност, която позволява по-специално да се ограничи триенето, дължащо се на дихателните движения.

Причини за рак на плеврата

Има два случая:

• първичен рак на плеврата или злокачествен плеврален мезотелиом, за който раковото развитие започва в плеврата;
• вторични ракови заболявания на плеврата или плеврални метастази, които се дължат на разпространението на рак, който се е развил в друг регион на тялото, като бронхопулмонален рак или рак на гърдата.

Най-честият случай първичният рак на плеврата обикновено е следствие от продължително излагане на азбест. Като напомняне, азбестът е материал, чиято употреба е забранена във Франция поради опасностите за здравето. Сега е широко доказано, че вдишването на азбестови влакна може да бъде отговорно за сериозни респираторни заболявания, включително рак на плеврата и белодробна фиброза (азбестоза).

Забранен днес азбестът остава основен проблем за общественото здраве. Важно е да се знае, че усложненията от излагането на азбест могат да се появят повече от 20 години по-късно. Освен това азбестът все още присъства в много сгради, построени преди да бъде забранен през 1997 г.

Заинтересованите лица

Хората, изложени на азбест, имат повишен риск от развитие на рак на плеврата. Злокачественият плеврален мезотелиом се счита за рядък рак. Това представлява по-малко от 1% от всички диагностицирани ракови заболявания. Въпреки това, честотата на злокачествен плеврален мезотелиом нараства от 1990-те години на миналия век поради масовата употреба на азбест между 50-те и 80-те години. Някои специалисти също са загрижени за излагането на азбестови продукти от страни, където азбестът не е забранен, като Русия и Китай.

Диагностика на рак на плеврата

Диагностицирането на рак на плеврата е трудно, тъй като симптомите му са подобни на много други заболявания. Може да са необходими няколко прегледа:

• клиничен преглед за идентифициране на симптоми, които могат да предполагат рак на плеврата;
• тестове за белодробна функция, които помагат за по-нататъшна диагноза;
• преглед на анамнеза за експозиция на азбест;
• рентгенова снимка за оценка на състоянието на плеврата;
• плеврална пункция за събиране на проба от плеврална течност и анализирането й;
• плеврална пункция-биопсия, която се състои в отстраняване и анализ на фрагмент от листовка от плеврата;
• торакоскопия, която се състои в извършване на разрез между две ребра, за да се визуализира плеврата с помощта на ендоскоп (медицински оптичен инструмент).

Епанхиране на плеврата

Туморите на плеврата могат да останат незабелязани в ранните етапи на тяхното развитие. Първият признак на рак на плеврата е плеврален излив, който представлява ненормално натрупване на течност в плевралната кухина (пространството между двата слоя на плеврата). Проявява се чрез:

• диспнея, която е задух или хрипове;
• болка в гърдите в някои случаи.

Свързани симптоми

Ракът на плеврата може също да доведе до:

• кашлица, която се влошава или продължава;
• дрезгав глас;
• затруднено преглъщане.

Неспецифични признаци

Ракът на плеврата може също да причини:

• нощно изпотяване;
• необяснима загуба на тегло.

Лечението на рак на плеврата зависи от етапа на развитие и състоянието на засегнатото лице. Изборът на лечение може да включва различни специалисти.

Химиотерапия

Стандартното лечение на рак на плеврата е химиотерапията, която представлява употребата на лекарства през устата или чрез инжектиране за унищожаване на раковите клетки.

радиотерапия

Лъчевата терапия понякога се използва за лечение на ранен и/или локализиран рак на плеврата. Тази техника включва излагане на туморната област на високоенергийни лъчи или частици.

Лечебни операции

Хирургичното лечение на рак на плеврата включва отстраняване на части от тъкан. Хирургията се обмисля само при определени условия.

Могат да се разглеждат две техники:

• плевректомия, или плевректомия-декортикация, която се състои в отстраняване на повече или по-малко важна част от плеврата;
• екстраплеврална пневмонектомия или екстраплеврална плевро-пневмонектомия, която включва отстраняване на плеврата, белия дроб, който покрива, част от диафрагмата, лимфните възли в гръдния кош, а понякога и перикарда.

Изследвани лечения

Продължават изследванията за лечение на рак на плеврата с обещаващи начини като имунотерапия. Целта му е да възстанови капацитета на имунната система срещу раковите клетки.

Предотвратяването на рак на плеврата се състои в ограничаване на експозицията на азбест, по-специално чрез извършване на операции по отстраняване на азбест и носене на защитно оборудване за работници, изложени на азбест.