Кожната флора обикновено се състои от бактерии, дрожди и паразити като демодекс. Демодикозата е паразитно заболяване с дерматологични симптоми, дължащо се на анархично размножаване на демодекс. Той се среща при много видове, но всеки вид демодекс остава много специфичен за своя гостоприемник: Demodex canis при кучета, Demodex equi при коне, Demodex musculi при хора и др.

Demodex canis е паразит в горната трета на космения фоликул, който прилича на малък червей и ще се настани в основата на козината на кучето. Той е с продълговата форма и много малък (250 микрона); следователно, той е невидим с просто око. Изключително се намира в ушния канал, в клепачните жлези, в лимфните възли, в дермата и др. 

Този паразит се храни със себум и клетъчни остатъци. Демодекс е част от нормалната кожна флора на животните, поради което присъствието му в малки количества може да бъде асимптоматично. Демодикозата, тоест болестта, свързана с наличието на демодекс, се появява, когато този паразит ще се размножава по анархичен и твърде важен начин. Често това умножение се случва по време на значителни хормонални промени. Следователно животните са особено чувствителни по време на пубертета, през горещия период, по време на бременност и т.н. 

Този паразит живее само върху кожата на животното и оцелява малко във външната среда, само няколко часа. Също така предаването се осъществява главно от куче на куче чрез директен контакт между заразено куче и здраво животно или от майка на кученце през тези първи дни от живота, преди да се постигне баланс на кожната флора. .

Демодикозата се проявява главно със сърбеж и депилация. Следователно ще наблюдаваме кръгла лезия, без коса и която сърби кучето. 

Не позволявайте на животното да се надраска, защото микротравмите, създадени върху кожата от ноктите или зъбите на кучето, могат да станат суперинфектирани. Тези вторични инфекции увеличават сърбежа на животното, което ще надраска повече и по този начин ще създаде порочен кръг, който само ефективното лечение може да спре.

Лезиите са доста внушителни: има центробежна алопеция с еритематозен пръстен отвън и хиперпигментиран център. Този вид лезия може да бъде объркан с дерматофитоза (трихофития) и бактериален фоликулит. Демодикозните лезии обаче могат да бъдат разграничени от наличието на комедони, тоест малки черни точки.

При съмнение за демодекоза е необходима консултация с лекуващия ветеринарен лекар. 

Последният ще извърши остъргване на кожата, за да потвърди наличието на паразита. Резултатът от изстъргването трябва да се тълкува с повишено внимание. Само наличието на паразита не е достатъчно, за да се говори за демодекоза, тъй като демодексът е част от нормалната кожна флора на кучето. За това е необходимо съгласуване между клиничните признаци и наличието на паразита.

Често вашият ветеринарен лекар също ще извърши трихограма, тоест анализ на косата под микроскоп, за да изключи хипотезата за трихофития.

Той също така ще може да извърши кожен слой на лезията, за да наблюдава дали лезията е била замърсена от бактерии и следователно е суперинфектирана, или не.

Когато обективира демодекозата, е необходимо антипаразитно лечение. Начинът на лечение ще зависи от размера на лезията. Ако лезията е малка, тогава ще бъде достатъчно просто локално лечение, използващо антипаразитен шампоан. Ако лезията е по -обширна, ще бъде необходимо системно лечение под формата на таблетки за лечение на цялото животно.

Лечението може да бъде доста дълго, защото е необходимо кожната флора на животното да намери състояние на правилен баланс.

Понякога е необходимо антибиотично лечение в допълнение към избягването или лечението на вторични бактериални инфекции, които може да са се развили.