Напрежението и тревожността в отговор на опасенията за потенциално негативен резултат (неуспех при орално раждане, негативна преценка при нови срещи) причиняват повишена физиологична възбуда (висок пулс, тремор, повишено изпотяване), както и субективна нервност. Симптомите са подобни на тези при тревожност:

• страх от притеснение, паника или дискомфорт
• сърцебиене
• изпотяване (потни ръце, горещи вълни и др.)
• тремор
• задух, сухота в устата
• усещане за задушаване
• болка в гърдите
• гадене
• виене на свят или замаяност
• изтръпване или изтръпване в крайниците
• проблеми със съня
• невъзможност да се реагира адекватно при възникване на ситуацията
• инхибиращо поведение по време на повечето социални взаимодействия

Често пъти очакването на социално взаимодействие е достатъчно, за да предизвика толкова много от тези симптоми, колкото и когато взаимодействието действително настъпи. 

Изненадващо, хората лесно се идентифицират като срамежливи. Между 30% и 40% от западното население се смята за срамежливо, въпреки че само 24% от тях са готови да поискат помощ за това.

Срамежливите хора имат характеристики, които са добре документирани научно.

• Срамежливият човек е надарен с голяма чувствителност към оценка и преценка от другите. Това обяснява защо той се страхува от социални взаимодействия, които са поводи да бъдат оценени негативно.
• Срамежливият човек има ниско самочувствие, което го кара да навлиза в социални ситуации с впечатлението, че няма да постъпи правилно и да отговори на очакванията на другите.
• Неодобрението на другите е много трудно преживяване, което засилва срамежливостта на плахите.
• Срамежливите хора са склонни да бъдат много заети, фокусирани върху мислите си: лошото представяне по време на взаимодействието, съмненията относно способността им да бъдат на ниво, разликата между представянето им и това, което наистина биха искали да покажат, ги обсебва. Около 85% от тези, които се смятат за срамежливи, признават, че се чудят твърде много за себе си.
• Плахите са много критични личности, включително към себе си. Те си поставят много високи цели и се страхуват от провала повече от всичко.
• Срамежливите хора говорят по-малко от другите, имат по-малко зрителен контакт (трудно е да гледат другите в очите) и имат повече нервни жестове. Те де факто срещат по-малко хора и им е по-трудно да създават приятели. По собствено признание те имат проблеми с комуникацията.

Възможностите за срещи, разговори, срещи, речи или междуличностни ситуации могат да бъдат стресиращи за плахите. Социалната новост като новост на ролята (като поемане на нова позиция след повишение), непознати или изненадващи ситуации също могат да доведат до това. Поради тази причина плахите предпочитат обичайните, интимни, настоящи ситуации.

Да бъдеш срамежлив има много последствия, особено в света на работата:

• Това води до страдания на неуспехи на романтично, социално и професионално ниво
• Да бъдеш обичан по-малко от другите
• Предизвиква много трудности в общуването
• Кара срамежливия човек да не отстоява своите права, убеждения и мнения
• Кара срамежливия човек да не търси по-високи позиции в работата
• Причинява проблеми с контактите с хора от по-висока йерархия
• Кара срамежливия човек да не бъде амбициозен, да бъде непълно зает и да остане неуспешен в работата си
• Резултатът е ограничено кариерно развитие

« Ако искате да бъдете обичани много, много и често, бъдете едноок, гърбав, куц, всичко на вашето удобство, но не се срамувайте. Срамежливостта е в противоречие с любовта и е почти нелечимо зло ". Анатол Франция в Стендал (1920)

« Срамежливостта е повече за самочувствие, отколкото за скромност. Срамежливият си знае слабото място и се страхува да го види, глупакът никога не е срамежлив ". Огюст Гаяр в Quintessences (1847)