Проучване на повече от 400 вида хладнокръвни животни показа, че поради покачващите се средни температури по света, морските животни са изложени на по-голям риск от изчезване, отколкото техните сухоземни събратя.
Списанието Nature публикува проучване, в което се отбелязва, че морските животни изчезват от местообитанията си два пъти по-бързо от сухоземните поради по-малкото начини за намиране на подслон от по-високите температури.
Проучването, ръководено от учени от университета Rutgers в Ню Джърси, е първото, което сравнява ефектите от по-топлите температури на океана и сушата върху всички видове хладнокръвни животни, от риби и миди до гущери и водни кончета.
Предишни изследвания вече показват, че топлокръвните животни са по-способни да се адаптират към изменението на климата, отколкото студенокръвните, но това проучване подчертава особения риск за морските създания. Тъй като океаните продължават да поглъщат топлината, отделена в атмосферата поради замърсяването с въглероден диоксид, водите достигат най-високата температура от десетилетия – и обитателите на подводния свят просто не могат да си позволят да се скрият от затопляне на сенчесто място или в дупка.
„Морските животни живеят в среда, където температурата винаги е била относително стабилна“, казва Малин Пински, еколог и еволюционен биолог, който ръководи изследването. „Морските животни сякаш вървят по тесен планински път с температурни скали от двете страни.“
Тясна граница на безопасност
Учените изчисляват „границите на топлинна безопасност“ за 88 морски и 318 сухоземни вида, определяйки колко затопляне могат да понесат. Границите на безопасност са най-тесни на екватора за обитателите на океана и на средните ширини за сухоземните видове.
За много видове настоящото ниво на затопляне вече е критично. Проучването показа, че степента на изчезване поради затопляне сред морските животни е два пъти по-висока, отколкото сред сухоземните животни.
„Влиянието вече е налице. Това не е някакъв абстрактен проблем на бъдещето“, казва Пински.
Тесните граници на безопасност за някои видове тропически морски животни са средно около 10 градуса по Целзий. „Изглежда много“, казва Пински, „но всъщност изчезва, преди температурата да се повиши с 10 градуса.“
Той добавя, че дори умереното повишаване на температурите може да доведе до проблеми с търсенето на храна, размножаването и други опустошителни ефекти. Докато някои видове ще могат да мигрират към нова територия, други – като коралите и морските анемонии – не могат да се движат и просто ще изчезнат.
По-широко въздействие
„Това е наистина важно проучване, защото съдържа солидни данни, които подкрепят дългогодишното предположение, че морските системи имат едно от най-високите нива на уязвимост към затоплянето на климата“, казва Сара Даймънд, еколог и асистент в Case University Western Reserve в Кливланд, Охайо. . „Това е важно, защото често пренебрегваме морските системи.“
Пински отбелязва, че в допълнение към намаляването на емисиите на парникови газове, които причиняват изменението на климата, спирането на прекомерния риболов, възстановяването на изчерпаните популации и ограничаването на унищожаването на океанските местообитания може да помогне в борбата със загубата на видове.
„Създаването на мрежи от морски защитени зони, които действат като стъпала, когато видовете се придвижват към по-високи географски ширини“, добавя той, „може да им помогне да се справят с изменението на климата в бъдеще.“
отвъд морето
Според Алекс Гъндърсън, асистент професор по екология и еволюционна биология в университета Тулейн в Ню Орлиънс, това изследване отразява значението на измерването не само на промените в температурата, но и как те влияят на животните.
Това е важно и за сухоземните животински видове.
„Сухоземните животни са изложени на по-малък риск от морските само ако могат да намерят хладни, сенчести места, за да избегнат пряката слънчева светлина и силната топлина“, подчертава Гундерсън.
„Резултатите от това проучване са още един сигнал за събуждане, че трябва да защитим горите и други природни среди, които помагат на дивата природа да се адаптира към по-топлите температури.“