Токсоплазмозата е паразитно заболяване на котките. Това е причината за тежка диария, която може да причини смъртта на млади животни. Това е важно заболяване, тъй като паразитът може да зарази хората и да причини аборт при бременни жени. Въпреки това, с добра хигиена и няколко прости превантивни действия, рисковете могат да бъдат значително намалени.

Токсоплазмозата е заболяване, причинено от протозоен паразит, наречен „Toxoplasma gondii“. Този паразит е част от голямото семейство кокцидии. Той има определен жизнен цикъл, включващ два животински вида: котката и всеки друг вид.

Всъщност яйцето от токсоплазма може да замърси почти всички живи животински видове. След това паразитът ще се излюпи и ще премине през клетките на храносмилателния тракт. Веднъж попаднал в тялото на своя гостоприемник, той ще се разпространява навсякъде чрез кръвта и лимфата и ще може да се разделя. Това разделение на паразита ще произведе кисти, пълни с паразит. 

Котката е единственият животински вид, който може да развие токсоплазмена кокцидиоза, наричана още „токсоплазмоза на котката“. Тя може да се зарази чрез поглъщане на заразено яйце или месо, съдържащо киста. След това паразитът ще се размножи по полов път в храносмилателния тракт на котката и ще произведе яйца, наречени ооцисти. След това тези яйца се екскретират с изпражненията на котката. Те са изключително устойчиви в околната среда и често е трудно да се отървете от тях.

Така че, има два начина за заразяване:

• чрез яйца, присъстващи в изпражненията на котката;
• чрез кисти, особено по време на поглъщане на недопечено месо на заразено животно.

Освен при котките, заразяването е асимптоматично при всички животински видове.

Когато заразява млада котка, паразитът ще проникне и ще унищожи чревните клетки, което ще причини диария поради липса на усвояване на хранителни вещества и доста забележима загуба на вода. Първоначално диарията е лека, с малко слуз, а изпражненията изглеждат „слузести“. С увеличаването на инфекцията диарията става остра и хеморагична, с появата на „желе от цариградско грозде“. След това се наблюдава пристъп на общото състояние на закланата котка и доста изразена дехидратация. Тази дехидратация, свързана с диария, може да бъде фатална при млади животни. Често могат да се добавят вторични бактериални инфекции, които причиняват треска и помрачават прогнозата за животното.

При възрастни котки инфекцията често остава незабелязана. След това токсоплазмозата е безсимптомна или се проявява само в редки изпражнения. Паразитът обаче така или иначе се възпроизвежда при тези възрастни, които след това се превръщат в бомби в реално време. Те започват да отделят голям брой ооцисти, които след това ще заразят младите.

Диагнозата токсоплазмоза се поставя от ветеринарен лекар. Диарията при млада котка, живееща в общност или претърпяла стрес (отбиване, осиновяване), трябва да ни накара да се замислим. Друг предизвикващ знак е наблюдението на хетерогенни кучила, с животни с много различни размери и тегло. Особено внимание трябва да се обърне във ферми, където вече са докладвани случаи на токсоплазмоза, тъй като често се появяват повторни зарази.

Трябва да се внимава диарията, свързана с токсоплазмоза, да не се бърка с диетата поради отбиване, осиновяване, с вирусна, бактериална и друга диария с паразитен произход. За това копроскопията е съществен преглед за поставяне на диагнозата. Когато животното е заразено, тогава ще можем да наблюдаваме ооцисти, присъстващи в брой в изпражненията на животното. Броят на наличните яйца е пряко свързан с тежестта на заразяването.

Има две лечения за токсоплазмоза при котки. Те трябва да бъдат въведени възможно най -рано, за да бъдат напълно ефективни. Лекарствата са два вида:

• Кокцидиостатици, тоест антипаразитни лекарства, които ще блокират развитието на нови паразити. Това са ефективни лечения, но сравнително скъпи, поради което се препоръчват за лечение на едно животно.
• Кокцидиоциди, които са лекарства, които убиват паразита. Понастоящем нито едно от тези лекарства не е предназначено за котки. Те обаче понякога се използват за лечение на стада, тъй като се продават в големи количества и са сравнително по -евтини от кокцидиостатиците.

Симптоматичното лечение задължително трябва да бъде свързано с тези лекарства. По -специално, необходимо е диарията да се лекува с чревни превръзки и да може да се рехидратира животното. Също така е наложително да се въведат здравни мерки. Всъщност яйцата на токсоплазмата са изключително устойчиви и могат да причинят рецидив чрез повторно заразяване от околната среда.

При превенцията е важно да се гарантира добрата хигиена на помещенията, в които се отглеждат младите животни. По -специално, необходимо е бързо да се отстранят всички екскременти, които са един от основните източници на замърсяване при разплод. Необходимо е също така да се мисли за борба с междинните гостоприемници, които могат да носят токсоплазмени кисти, и да се избягва максимално техният контакт с котки (мишки, птици и т.н.). И накрая, трябва да избягвате да давате сурово или недопечено месо на животни, за да избегнете замърсяване от кисти, които може да присъстват.

Бременните жени трябва да бъдат особено внимателни да не влизат в контакт с паразита. Всъщност, по време на първично заразяване на бременна жена, паразитът може да се предаде на плода и да бъде причина за аборт. След като влезе в контакт с паразита, човешкото тяло ще произвежда антитела, за да се защити. Ето защо лекарят често извършва серология, за да провери за наличието на тези антитела, за да установи дали жената вече е била в контакт с паразита. 

Ако има антитела, тялото ще има способността да се защитава срещу инфекция и паразитът не представлява голям риск за бременността. От друга страна, ако няма антитяло, тогава паразитът ще може да зарази жената и евентуално да мигрира към плода.

Ако бременна жена никога не е била в контакт с паразита, ще е необходимо да бъдете бдителни към различните източници на заразяване. Не е необходимо обаче да се отделяте от котката си. Преди всичко трябва да се внимава да не се докосва екскрементите на котката, а следователно и нейната кутия за отпадъци. Ако това е необходимо, тогава трябва да се направи, докато носите маска и ръкавици, за да избегнете замърсяване. Препоръчително е също така да почистите добре зеленчуците си, особено ако те трябва да се консумират сурови, защото понякога носят ооцисти. И накрая, ще е необходимо да се сготви месото му добре, за да се неутрализират всички кисти, които могат да присъстват.