Биопластика
Този изключително гъвкав термин понастоящем се използва за набор от пластмаси, включително пластмаси от изкопаеми горива и биологично извлечени пластмаси, които са биоразградими, и пластмаси на биологична основа, които не са биоразградими. С други думи, няма гаранция, че „биопластмасата“ ще бъде направена от нетоксични, неизкопаеми горива или че ще се разгради биоразгради.
биоразградима пластмаса
Един биоразградим продукт трябва с помощта на микроорганизми да се разгради до естествени суровини за определен период от време. „Биоразграждането“ е по-дълбок процес от „разрушаването“ или „гниенето“. Когато казват, че пластмасата се „разпада“, в действителност тя просто се превръща в по-малки парчета пластмаса. Няма общоприет стандарт за етикетиране на продукт като „биоразградим“, което означава, че няма ясен начин да се дефинира какво означава и следователно производителите го прилагат непоследователно.
добавки
Химикали, добавени по време на производството на пластмасови продукти, за да ги направят по-здрави, по-безопасни, по-гъвкави и редица други желани характеристики. Обичайните добавки включват водоотблъскващи средства, забавители на горенето, сгъстители, омекотители, пигменти и UV втвърдяващи агенти. Някои от тези добавки може да съдържат потенциално токсични вещества.
Компостируема пластмаса
За да може даден артикул да бъде компостиран, той трябва да може да се разложи на естествените си елементи (или биоразградим) в „разумна среда за компостиране“. Някои пластмаси могат да се компостират, въпреки че повечето не могат да се компостират в обикновена купчина компост в задния двор. Вместо това те изискват много по-висока температура за определен период от време, за да се разградят напълно.
Microplastics
Микропластмасите са пластмасови частици с дължина под пет милиметра. Има два вида микропластмаса: първична и вторична.
Първичната микропластмаса включва пелети от смола, които се разтопяват, за да се направят пластмасови продукти и микрозърна, добавени към продукти като козметика, сапуни и паста за зъби като абразиви. Вторичната микропластмаса е резултат от раздробяването на големи пластмасови продукти. Микрофибрите са отделни пластмасови нишки, които са изтъкани заедно, за да се направят тъкани като полиестер, найлон, акрил и др. При носене и пране микрофибрите попадат във въздуха и водата.
Обработка на единичен поток
Система, при която всички рециклируеми материали – вестници, картон, пластмаса, метал, стъкло – се поставят в един контейнер за рециклиране. Вторичните отпадъци се сортират в центъра за рециклиране с машини и на ръка, а не от собствениците на жилища. Този подход има плюсове и минуси. Поддръжниците казват, че еднопоточното рециклиране увеличава участието на обществеността в рециклирането, но противниците казват, че води до повече замърсяване, тъй като част от рециклируемия материал се озовава на сметища и е по-скъп.
Пластмаси за еднократна употреба
Пластмасови продукти, предназначени да се използват само веднъж, като тънки торбички за хранителни стоки и филмови опаковки, които запечатват всичко - от храна до играчки. Около 40% от всички пластмаси без влакна се използват за опаковане. Еколозите се опитват да убедят хората да намалят пластмасите за еднократна употреба и вместо това да изберат по-издръжливи предмети за многократна употреба като метални бутилки или памучни торбички.
океански кръгови течения
На Земята има пет основни кръгови течения, които са големи системи от въртящи се океански течения, създадени от ветрове и приливи: Северното и Южното тихоокеанско кръгово течение, Северното и Южното атлантическо кръгово течение и кръговото течение на Индийския океан. Кръговите течения събират и концентрират морските отпадъци в големи площи от отломки. Всички големи кръгове вече имат петна от отломки, а нови петна често се намират в по-малки кръгове.
океански боклукчета
Поради действието на океанските течения, морските отпадъци често се събират в океански кръгови течения, образувайки това, което е известно като петна от отломки. В най-големите кръгови течения тези петна могат да покрият милион квадратни мили. Повечето от материала, който изгражда тези петна, е пластмаса. Една от най-големите концентрации на морски отпадъци се нарича Great Pacific Garbage Patch и се намира между Калифорния и Хавай в северната част на Тихия океан.
Полимери
Пластмасите, наричани още полимери, се правят чрез свързване на малки блокове или единични клетки. Тези блокове, които химиците наричат мономери, са съставени от групи атоми, получени от природни продукти или чрез синтез на първични химикали от нефт, природен газ или въглища. За някои пластмаси, като полиетилен, само един въглероден атом и два водородни атома могат да бъдат повтаряща се единица. За други пластмаси, като найлон, повтарящата се единица може да включва 38 или повече атома. Веднъж сглобени, мономерните вериги са здрави, леки и издръжливи, което ги прави толкова полезни в дома – и толкова проблематични, когато се изхвърлят небрежно.
ПОТУПВАНЕ
PET или полиетилен терефталатът е един от най-широко използваните видове полимери или пластмаси. Това е прозрачна, издръжлива и лека пластмаса, принадлежаща към семейството на полиестерите. Използва се за направата на обикновени битови предмети.