Веганите не са вегетариански сноби. Веганството, което е описано като „естествено продължение на вегетарианството“, всъщност е много по-рестриктивна диета.
И така, какво е „продължение“?
Веганите избягват всякакви животински продукти.
Може да изглежда лесно да се избягват животински продукти, но като се замислите, веганите избягват всяка храна, която съдържа мляко, сирене, яйца и (очевидно) всякакъв вид месо. Това означава, че не можете да ядете чийзбургери с бекон. Някои от нас са тъжни за това. Някои вегани са тъжни за чийзбургерите с бекон.
Огромен брой хора стават вегани, защото избират храна без жестокост. „Не мога да приема идеята да ям някого с туптящо сърце“, казва първокурсничката Кара Бъргерт, която е веган от шест години.
Студентката от трета година Меган Константинидес казва: „Реших да стана веган главно поради морални и етични причини.“
Райън Скот, студент от четвърта година, работеше у дома като ветеринарен асистент. „След като се грижех и помагах на животни дълго време, етичните проблеми стимулираха преминаването ми към веганство.“
Първокурсничката вегетарианка Саманта Морисън разбира състраданието към животните, но не вижда смисъл да става веган. „Обичам сирене“, казва тя. — Обичам млечни продукти, не мога да си представя живота си без млечни продукти. Удобно ми е да съм вегетарианец.“
Друга причина да станете веган е, че това е полезно за вашето здраве. Проучванията показват, че типичната американска диета (гледам те, чийзбургер с бекон!) е пълна с холестерол и мазнини, в количества, които са твърде високи, за да бъдат полезни. Както се оказа, от три порции мляко на ден и трите може да са излишни. „Веганството е огромна полза за здравето“, казва Бъргерт.
„Имате много енергия, чувствате се по-добре, никога не се разболявате“, добавя Константинидес. „Веган съм от около година и половина и ме изненадва колко добре се чувствам физически. Сега имам много повече енергия.”
Скот казва: „Да стана веган беше много трудно за тялото ми в началото... но след около седмица се почувствах невероятно! Имам повече енергия, точно от това има нужда един ученик. Психически също се чувствах страхотно, сякаш умът ми се избистри.”
Колкото и добре да се чувстват веганите, има хора, които не се отнасят много добре с тях. „Мисля, че общото усещане за веганите е, че сме арогантни природозащитници, които дори не могат да си помислят да седнат на една маса с някой, който яде месо“, казва Скот.
Бъргърт признава: „Наричаха ме хипита; В хостела ми се смееха, но ми се струва, че хората, които не консумират млечни продукти, не се различават от хората, които не ядат глутен (растителен протеин). Не бихте се подигравали на някой с чувствителна към глутен целиакия, така че защо да се подигравате на някой, който не пие мляко?“
Морисън смята, че някои вегани отиват твърде далеч. „Мисля, че те са просто маниаци за здравето. Понякога отиват твърде далеч, но ако са толкова страстни…” Константинидес има доста интересен поглед върху другите вегани: „Мисля, че някои от стереотипите за веганите са напълно заслужени. Много вегани са много настоятелни, казват, че това, което ядете, е лошо и ви кара да се чувствате зле. Всяка радикална група предизвиква много спорове.
Говорейки за противоречия, има дебат сред веганите относно храненето в университетското кафене. Константинид и Скот имат достъп до кухня, което улеснява веганската им диета, но Бъргерт няма нищо против да не готви сам. „Тепезариите тук са страхотни. Това беше ключов фактор за влизането в университета Кристофър Нюпорт. Салатен бар е невероятен и винаги има няколко веган варианта. Веган бургер и сирене? Аз съм за!“ казва Бургерт.
След като получи възможността да готви сам, Константинидес казва: „Менюто в трапезарията е доста ограничено. Тъжно е, когато изядеш купчина зеленчуци и откриеш разтопено масло на дъното на чинията.” Вярно е, признава тя, „Те винаги имат (поне) една веганска закуска.“
„Тук не съм попадал на веганско ястие, което изобщо да не ми хареса“, казва Скот. „Но понякога не ми се яде салата сутрин.“
Веганството може да изглежда като отделна култура, но веганството всъщност е (буквално) безвреден избор. „Аз съм обикновен човек, който не яде животни и животински продукти. Това е всичко. Ако искате да ядете месо, това е добре. Не съм тук, за да ви доказвам каквото и да било“, казва Скот.