Изследванията показват, че има пряка връзка между билингвизма и интелигентността, паметта и високите академични постижения. Тъй като мозъкът обработва информацията по-ефективно, той ще може да предотврати свързания с възрастта когнитивен спад.
Най-трудните езици
Институтът на Министерството на външните работи на САЩ (FSI) категоризира езиците в четири нива на трудност за говорещите английски език. Група 1, най-простата, включва френски, немски, индонезийски, италиански, португалски, румънски, испански и суахили. Според изследване на FSI са необходими около 1 час практика, за да се постигне основно владеене на всички езици от Група 480. Отнема 2 часа за постигане на същото ниво на владеене на езиците от група 720 (български, бирмански, гръцки, хинди, персийски и урду). Нещата са по-сложни с амхарски, камбоджански, чешки, фински, иврит, исландски и руски – ще изискват 1100 часа практика. Група 4 се състои от най-трудните езици за говорещите английски език: арабски, китайски, японски и корейски – ще са необходими 2200 часа на носител на английски език, за да постигне базово владеене.
Въпреки инвестицията на време, експертите смятат, че си струва да научите втори език, поне заради когнитивните ползи. „Развива нашите изпълнителни функции, способността да запаметяваме информацията и да отсяваме неуместната информация. Нарича се изпълнителни функции поради приликата с уменията на главен изпълнителен директор: управление на група хора, жонглиране с много информация и многозадачност“, казва Джули Фийз, професор по неврология в университета в Питсбърг.
Двуезичният мозък разчита на изпълнителни функции - като инхибиторен контрол, работна памет и когнитивна гъвкавост - за поддържане на баланс между два езика, според проучване на Северозападния университет. Тъй като и двете езикови системи са винаги активни и се конкурират, контролните механизми на мозъка непрекъснато се засилват.
Лиза Менегети, анализатор на данни от Италия, е хиперполиглот, което означава, че владее шест или повече езика. В нейния случай английски, френски, шведски, испански, руски и италиански. Когато преминава към нов език, особено такъв с по-ниска сложност, който изисква по-малко когнитивна издръжливост, нейната основна задача е да избягва смесването на думи. „Нормално е мозъкът да превключва и да използва модели. Това се случва по-често с езици, които принадлежат към едно и също семейство, защото приликите са твърде големи“, казва тя. Най-добрият начин да избегнете този проблем, казва Менегети, е да изучавате един език наведнъж и да правите разлика между езиковите семейства.
Редовен час
Научаването на основите на всеки език е бърза задача. Онлайн програми и приложения ще ви помогнат да научите няколко поздрава и прости фрази със светкавична скорост. За по-лично изживяване полиглотът Тимъти Донер препоръчва да четете и гледате материал, който предизвиква интереса ви.
„Ако обичате да готвите, купете си готварска книга на чужд език. Ако харесвате футбол, опитайте да гледате чужд мач. Дори ако вземете само няколко думи на ден и по-голямата част все още звучат като безсмислици, те пак ще бъдат по-лесни за запомняне по-късно“, казва той.
Важно е да разберете как точно планирате да използвате езика в бъдеще. След като намеренията ви за нов език са определени, можете да започнете да планирате ежедневния си часови график за практикуване, който включва няколко метода на обучение.
Има много съвети как да научите език по-добре. Но всички експерти са сигурни в едно: отдалечете се от изучаването на книги и видеоклипове и посветете поне половин час на говорна практика с носител на езика или с човек, който владее езика. „Някои научават езика, като се опитват да запомнят думи и да практикуват произношението сами, в тишина и за себе си. Те наистина не напредват, това няма да им помогне практически да използват езика“, казва Фийз.
Както при владеенето на музикален инструмент, по-добре е да изучавате език за кратко време, но редовно, отколкото рядко, но за дълго време. Без редовна практика мозъкът не задейства дълбоки когнитивни процеси и не установява връзка между новите знания и предишното обучение. Следователно един час на ден, пет дни в седмицата, ще бъде по-полезен от петчасов форсиран марш веднъж седмично. Според FSI са необходими 1 седмица или почти две години, за да се постигне основно владеене на език от Група 96.
IQ и EQ
„Изучаването на втори език също ще ви помогне да станете по-разбиращ и съпричастен човек, отваряйки врати към различен начин на мислене и чувства. Става дума за комбинацията на IQ и EQ (емоционална интелигентност),” казва Менегети.
Общуването на други езици помага да се развие умението за „междукултурна компетентност“. Според Бейкър междукултурната компетентност е способността да се изграждат успешни взаимоотношения с голямо разнообразие от хора от други култури.
Един час на ден за изучаване на нов език може да се разглежда като практика за преодоляване на отчуждението между хора и култури. Резултатът ще бъде подобрени комуникационни умения, които ще ви доближат до хората на работа, у дома или в чужбина. „Когато срещнете различен мироглед, някой от различна култура, вие спирате да съдите другите и ставате по-ефективни в разрешаването на конфликти“, казва Бейкър.