Огромна индустрия е изградена около диетите. Повечето от неговите продукти са предназначени да помогнат на хората да отслабнат, да изградят мускули или да бъдат по-здрави.
Но тъй като населението на света продължава да расте, учените се надпреварват да разработят диета, която може да изхрани 10 милиарда души до 2050 г.
Според нов доклад, публикуван в британското медицинско списание The Lancet, хората са призовани да ядат предимно растителна диета и да намалят месото, млечните продукти и захарта, доколкото е възможно. Докладът е написан от група от 30 учени от цял свят, които изучават храненето и хранителната политика. В продължение на три години те проучват и обсъждат тази тема с цел разработване на препоръки, които могат да бъдат приети от правителствата за решаване на проблема с прехраната на нарастващото световно население.
„Дори малко увеличение на консумацията на червено месо или млечни продукти би направило тази цел трудна или дори невъзможна за постигане“, се казва в резюмето на доклада.
Авторите на доклада са стигнали до заключенията си, като са претеглили различните странични ефекти от производството на храни, включително парникови газове, използване на вода и култури, азот или фосфор от торове и заплахата за биоразнообразието поради разширяването на селското стопанство. Авторите на доклада твърдят, че ако всички тези фактори се контролират, тогава количеството газове, които причиняват изменението на климата, може да бъде намалено и ще остане достатъчно земя за изхранване на нарастващото световно население.
Според доклада консумацията на месо и захар в световен мащаб трябва да бъде намалена с 50%. Според Джесика Фансо, автор на доклада и професор по хранителна политика и етика в университета Джон Хопкинс, консумацията на месо ще намалява с различни темпове в различни части на света и в различни сегменти от населението. Например консумацията на месо в САЩ трябва значително да се намали и да се замени с плодове и зеленчуци. Но в други страни, изправени пред хранителни проблеми, месото вече представлява само около 3% от диетата на населението.
„Ще бъдем в отчайваща ситуация, ако не се предприемат действия“, казва Фансо.
Препоръките за намаляване на консумацията на месо, разбира се, вече не са нови. Но според Fanso, новият доклад предлага различни стратегии за преход.
Авторите нарекоха тази част от работата си „Голямата хранителна трансформация“ и описаха различни стратегии в нея, вариращи от най-малко активните до най-агресивните, изключващи потребителския избор.
„Мисля, че е трудно за хората да започнат прехода в настоящата среда, защото настоящите стимули и политически структури не го подкрепят“, казва Фансо. Докладът отбелязва, че ако правителството промени политиката си относно това кои ферми да субсидира, това може да бъде една тактика за преразглеждане на хранителната система. Това би променило средните цени на храните и по този начин би насърчило потребителите.
„Но дали целият свят ще подкрепи този план е друг въпрос. Сегашните правителства едва ли ще искат да предприемат стъпки в тази посока“, казва Фансо.
Спор за емисиите
Не всички експерти са съгласни, че диетите на растителна основа са ключът към продоволствената сигурност. Франк Митленър, учен от Калифорнийския университет, изрази мнение, че месото е непропорционално свързано с емисиите, причиняващи изменението на климата.
„Вярно е, че добитъкът оказва влияние, но докладът звучи така, сякаш той е основният фактор за въздействието върху климата. Но основният източник на въглехидратни емисии е използването на изкопаеми горива“, казва Митленър.
Според Агенцията за опазване на околната среда на САЩ изгарянето на изкопаеми горива за промишлеността, електричеството и транспорта представлява основната част от емисиите на парникови газове. На селското стопанство се падат 9% от емисиите, а на животновъдството около 4%.
Митленър също не е съгласен с метода на Съвета за определяне на количеството парникови газове, произведени от добитъка, и твърди, че при изчисленията на метана е приписана твърде голяма масова част. В сравнение с въглерода, метанът остава в атмосферата за относително кратък период от време, но играе голяма роля в затоплянето на океаните.
Намаляване на хранителните отпадъци
Въпреки че диетичните препоръки, предложени в доклада, бяха критикувани, стремежът за намаляване на хранителните отпадъци става все по-широко разпространен. Само в САЩ почти 30% от цялата храна се губи.
Стратегиите за намаляване на отпадъците са описани в доклада както за потребителите, така и за производителите. По-добрите технологии за съхранение и откриване на замърсяване могат да помогнат на предприятията да намалят хранителните отпадъци, но обучението на потребителите също е ефективна стратегия.
За мнозина промяната на хранителните навици и намаляването на хранителните отпадъци е плашеща перспектива. Но Катрин Келог, автор на 101 начина за елиминиране на отпадъците, казва, че това й струва само 250 долара на месец.
„Има толкова много начини да използваме храната си, без да се превръща в отпадък, и мисля, че повечето хора просто не знаят за тях. Знам как да готвя всяка част от зеленчука и осъзнавам, че това е един от най-ефективните ми навици“, казва Келог.
Келог обаче живее в Калифорния, близо до райони с достъпни фермерски пазари. За други общности, живеещи в така наречените хранителни пустини - региони, където няма хранителни магазини или пазари - достъпът до пресни плодове и зеленчуци може да бъде труден.
„Всички действия, които препоръчваме, са налични сега. Това не е технологията на бъдещето. Просто все още не са достигнали голям мащаб“, обобщава Фансо.