Кайла, косатка на 2019 г., почина във Флорида на 30 януари. Ако живееше в дивата природа, вероятно щеше да живее до 50, може би 80 години. И все пак Кайла е живяла по-дълго от всяка косатка, родена в плен .
Дали е хуманно да се държат косатки в плен е въпрос, който отдавна предизвиква разгорещени дебати. Това са изключително интелигентни, социални животни, които са генетично проектирани да живеят, мигрират и се хранят в океана на големи площи. Според Наоми Роуз, която изучава морски бозайници в Института за хуманно отношение към животните във Вашингтон, както дивите, така и отгледаните от човека косатки не могат да живеят дълго в плен.
Косатките са масивни животни, които плуват огромни разстояния в дивата природа (средно 40 мили на ден) не само защото са способни на това, но и защото трябва да търсят собствена храна и да се движат много. Те се гмуркат на дълбочина от 100 до 500 фута няколко пъти на ден.
„Това е просто биология“, казва Роуз. „Родена в плен косатка, която никога не е живяла в океана, има същите вродени инстинкти. Те са адаптирани от раждането си да се движат на дълги разстояния в търсене на храна и своите роднини. В плен косатките се чувстват сякаш са затворени в кутия.“
Признаци на страдание
Трудно е да се разбере какво точно съкращава живота на косатките в плен, казват експерти по хуманно отношение към животните, но е ясно, че тяхното здраве е изложено на риск при такива условия. Това може да се види в най-важната част от тялото на косатките: техните зъби. Проучванията показват, че в САЩ една четвърт от всички пленени косатки имат сериозни увреждания на зъбите, а 70% имат поне някакви увреждания. Някои популации от косатки в дивата природа също изпитват износване на зъбите, но това се случва с течение на времето – за разлика от резките и внезапни щети, наблюдавани при пленените косатки.
Според проучването щетите се дължат най-вече на това, че пленените косатки непрекъснато скърцат със зъби по стените на резервоара, често до точката, в която нервите са изложени. Засегнатите зони стават силно податливи на инфекции, дори ако хората, които се грижат за тях, редовно ги промиват с чиста вода.
Това предизвикано от стрес поведение е регистрирано в научни изследвания от края на 1980-те години. Такива повтарящи се модели на действие без видима цел са типични за животните в плен.
Косатките, подобно на хората, имат силно развит мозък в областта на социалната интелигентност, езика и самосъзнанието. Изследванията показват, че в дивата природа косатките живеят в сплотени семейни групи, които имат сложна, уникална култура, която се предава от поколение на поколение.
В плен косатките се държат в изкуствени социални групи или напълно сами. Освен това, родените в плен косатки обикновено се отделят от майките си на много по-ранна възраст, отколкото в дивата природа. Освен това в плен косатките не са в състояние да избегнат конфликти с други косатки.
През 2013 г. излезе документалният филм Черна риба, който разказва историята на уловена в дивата природа косатка на име Тиликум, която уби дресьор. Филмът включва свидетелства от други треньори и експерти по китоподобни, които твърдят, че стресът на Тиликум го е накарал да стане агресивен към хората. И това далеч не е единственият случай, когато косатките се държат толкова агресивно.
Blackfish включва и интервю с бившия ловец на диви косатки Джон Кроу, който описва подробно процеса на улавяне на млади косатки в дивата природа: вой на млади косатки, уловени в мрежата, и мъката на техните родители, които се втурват наоколо и могат не помага.
Промени
Обществената реакция срещу Blackfish беше бърза и яростна. Стотици хиляди възмутени зрители подписаха петиции, призоваващи за прекратяване на улавянето и експлоатацията на косатки.
„Всичко започна с незабележима кампания, но стана мейнстрийм. Това се случи за една нощ“, казва Роуз, който се застъпва за хуманното отношение към косатките в плен от 90-те години на миналия век.
През 2016 г. всичко започна да се променя. Развъждането на косатки стана незаконно в щата Калифорния. SeaWorld, американска верига тематични паркове и аквариуми, скоро обяви, че постепенно ще прекрати напълно своята програма за развъждане на косатки, заявявайки, че сегашните косатки ще бъдат последното поколение, живеещо в парковете.
Но ситуацията все още оставя много да се желае. Въпреки че изглежда има надежда за светло бъдеще за косатките на Запад, Русия и Китай, индустрията за отглеждане на морски бозайници в плен продължава да расте. Съвсем наскоро в Русия имаше инцидент с „затвор за китове“, докато в Китай в момента има 76 действащи морски парка и още 25 в процес на изграждане. По-голямата част от китоподобните в плен са уловени и изнесени от Русия и Япония.
Просто трябва да помним, че косатките нямат място в плен и не поддържат делфинариуми и тематични паркове!