От Франс БМ де Ваал, Университет Емори.
Източник: книга Въведение в психологията. Автори — RL Atkinson, RS Atkinson, EE Smith, DJ Boehm, S. Nolen-Hoeksema. Под общата редакция на VP Zinchenko. 15-то международно издание, Санкт Петербург, Prime Eurosign, 2007 г.
â € ‹â €‹ â € ‹â €‹ â € ‹â €‹ â € ‹Колкото и егоист да се смята за човек, в неговата природа несъмнено има някои принципи, които го карат да се интересува от успеха на някой друг и нечие друго щастие е необходимо за него, въпреки че той не извлича никаква полза от ситуацията, освен удоволствието от виждайки го. (Адам Смит (1759))
Когато Лени Скатник се гмурна в ледения Потомак през 1982 г., за да спаси жертва на самолетна катастрофа, или когато холандците дадоха подслон на еврейски семейства по време на Втората световна война, те изложиха живота си на опасност за напълно непознати. По същия начин Бинти Хуа, горила от зоопарка Брукфийлд в Чикаго, спаси момче, което беше припаднало и падна в нейното заграждение, извършвайки действия, на които никой не я беше учил.
Примери като този правят трайно впечатление най-вече защото говорят за ползите за членовете на нашия вид. Но изучавайки еволюцията на емпатията и морала, открих множество доказателства за загрижеността на животните един към друг и тяхната отзивчивост към нещастието на другите, което ме убеди, че оцеляването понякога зависи не само от победите в битки, но и от сътрудничество и добра воля (de Waal, 1996). Например, сред шимпанзетата е обичайно наблюдател да се приближи до жертвата на атака и внимателно да постави ръка на рамото й.
Въпреки тези грижовни тенденции, хората и другите животни редовно се представят от биолозите като пълни егоисти. Причината за това е теоретична: всяко поведение се разглежда като развито за задоволяване на собствените интереси на индивида. Логично е да се предположи, че в процеса на естествения подбор се елиминират гени, които не биха могли да осигурят предимство на своя носител. Но правилно ли е да наричаме животно егоистично само защото поведението му е насочено към получаване на ползи?
Процесът, чрез който дадено поведение се е развило в продължение на милиони години, е извън точката, когато човек обмисля защо едно животно се държи по този начин тук и сега. Животните виждат само непосредствените резултати от своите действия и дори тези резултати не винаги са им ясни. Може да мислим, че паяк върти мрежа, за да хване мухи, но това е вярно само на функционално ниво. Няма доказателства, че паякът има някаква представа за целта на мрежата. С други думи, целите на поведението не казват нищо за мотивите, които са в основата му.
Едва наскоро понятието «егоизъм» надхвърли първоначалното си значение и се прилага извън психологията. Въпреки че терминът понякога се разглежда като синоним на личен интерес, егоизмът предполага намерението да обслужваме собствените си нужди, тоест знанието за това, което ще получим в резултат на определено поведение. Лозата може да служи на собствените си интереси, като преплита дървото, но тъй като растенията нямат намерения и знание, те не могат да бъдат егоистични, освен ако не се има предвид метафоричният смисъл на думата.
Чарлз Дарвин никога не бърка адаптацията с индивидуалните цели и признава съществуването на алтруистични мотиви. Той е вдъхновен в това от Адам Смит, етик и баща на икономиката. Има толкова много противоречия относно разликата между действията за печалба и действията, водени от егоистични мотиви, че Смит, известен с акцента си върху егоизма като водещ принцип на икономиката, също пише за универсалната човешка способност за симпатия.
Произходът на тази способност не е загадка. Всички видове животни, между които се развива сътрудничество, показват преданост към групата и склонност към взаимопомощ. Това е резултат от социалния живот, близките взаимоотношения, в които животните помагат на роднини и приятели, които са в състояние да отплатят услугата. Следователно желанието да се помогне на другите никога не е било безсмислено от гледна точка на оцеляването. Но това желание вече не се свързва с непосредствени, еволюционно звучащи резултати, което го прави възможно да се прояви дори когато наградите са малко вероятни, например когато непознати получават помощ.
Да наречем всяко поведение егоистично е като да опишем целия живот на земята като преобразувана слънчева енергия. И двете твърдения имат някаква обща стойност, но едва ли помагат да се обясни разнообразието, което виждаме около нас. За някои животни само безмилостната конкуренция прави възможно оцеляването, за други това е само взаимопомощ. Подход, който игнорира тези противоречиви взаимоотношения, може да бъде полезен за еволюционния биолог, но няма място в психологията.