Този швейцарски адвокат, специализиран в правната подкрепа на нашите по-малки братя, е известен в цяла Европа. „Аз не развъждам животни“, казва Антоан Гьотшел, имайки предвид не развъждането, а разглеждането на бракоразводни дела, при които съпрузите споделят домашен любимец. Занимава се с гражданско, а не с наказателно право. За съжаление има повече от достатъчно такива случаи.
Антоан Гьотшел живее в Цюрих. Адвокатът е голям приятел на животните. През 2008 г. клиентите му са 138 кучета, 28 селскостопански животни, 12 котки, 7 заека, 5 овена и 5 птици. Той защити овни, лишени от корита за пиене; прасета, живеещи в тясна ограда; крави, които не се пускат от бокса през зимата или домашно влечуго, изсъхнало до смърт поради небрежност на собствениците. Последният случай, по който е работил зооадвокатът, е на животновъд, отглеждал 90 кучета в повече от лоши условия. Завърши с мирно споразумение, според което собственикът на кучето вече трябва да плати глоба.
Антоан Гьошел започва работа, когато кантоналната ветеринарна служба или физическо лице подава жалба за жестокост към животните до Федералния наказателен съд. В този случай тук се прилага Законът за защита на животните. Както при разследването на престъпления, на които хората са жертви, адвокатът проучва доказателства, призовава свидетели и иска експертни мнения. Хонорарът му е 200 франка на час, плюс заплащането на асистент 80 франка на час – тези разходи се поемат от държавата. „Това е минимумът, който получава един адвокат, който защитава човек „безплатно“, тоест услугите му се заплащат от социалните служби. Функцията за хуманно отношение към животните носи около една трета от приходите на офиса ми. Иначе правя това, което правят повечето адвокати: бракоразводни дела, наследства…”
Maitre Goetschel също е убеден вегетарианец. И около двадесет години изучава специална литература, изучава тънкостите на юриспруденцията, за да определи правния статут на животното, на което разчита в работата си. Той се застъпва за това живите същества да не се разглеждат от хората като обекти. Според него защитата на интересите на „мълчаливото малцинство“ по принцип е подобна на защитата на интересите на деца, по отношение на които родителите не изпълняват задълженията си, в резултат на което децата стават жертви на престъпление или пренебрегване. В същото време обвиняемият може да вземе друг адвокат в съда, който, като добър професионалист, е в състояние да повлияе на решението на съдиите в полза на лош собственик.
„С удоволствие бих изпратил някои собственици в затвора“, признава Гьошел. „Но, разбира се, за много по-кратки срокове, отколкото за други престъпления.“
Скоро обаче майсторът ще може да сподели своите четириноги и пернати клиенти с колегите си: на 7 март в Швейцария ще се проведе референдум, на който жителите ще гласуват за инициатива, изискваща за всеки кантон (териториално-административна единица ) официален защитник на правата на животните в съда. Тази федерална мярка е за укрепване на Закона за хуманно отношение към животните. В допълнение към въвеждането на длъжността защитник на животните, инициативата предвижда стандартизиране на наказанията за онези, които малтретират по-малките си братя.
Досега тази позиция е официално въведена само в Цюрих през 1992 г. Именно този град се смята за най-напредналият в Швейцария, а тук се намира и най-старият вегетариански ресторант.