Когато се наслаждаваме на захарта, често забравяме да попитаме по какъв процес се появява тази магическа субстанция в нашите сладкиши, в чаша или чаша. По правило захарта не се свързва с жестокост. За съжаление, от 1812 г. захарта е буквално смесена с жестокост всеки ден. На пръв поглед захарта изглежда чисто растителен продукт; в крайна сметка идва от растение. Рафинираната захар – видът, който се използва в кафето, сладкишите и съставките за торти – се прави или от захарна тръстика, или от цвекло. Тези две разновидности на захарта съдържат почти идентичен набор от хранителни вещества, имат същия вкус. Процесите на тяхното пречистване обаче са различни. Как изглежда процесът на рафиниране на захарта? За да се направи трапезна захар от захарна тръстика, стъблата на тръстиката се смачкват, за да се отдели сокът от пулпата. Сокът се обработва и загрява; настъпва кристализация, след което кристалната маса се филтрира и избелва с костен овъглен, в резултат на което се получава чиста бяла захар. Освен това като филтър се използват костни въглища, предимно тазови кости на телета и крави. Говеждите кости се натрошават и се изгарят при температура от 400 до 500 градуса по Целзий. При производството на тръстикова захар прахът от натрошени кости се използва като филтър, който абсорбира оцветяващите примеси и мръсотия. Във всеки голям филтърен резервоар, използван в промишленото производство, лесно могат да бъдат намерени до седемдесет хиляди фута костен овъглен. Това количество филтърен материал се получава от скелетите на приблизително 78 крави. Захарните компании купуват големи количества костен овъглен по няколко причини; на първо място, има гигантски мащаби, в които те работят. Гигантските търговски филтърни колони могат да бъдат високи от 10 до 40 фута и широки от 5 до 20 фута. И все пак всяко устройство, което може да филтрира 30 галона захар на минута пет дни в седмицата, съдържа 5 паунда въглища. Ако една крава се използва за производството на девет паунда въглища и приблизително 70 паунда са необходими за запълване на филтърна колона, тогава проста математика показва, че са необходими костите на почти 7800 крави, за да се произведе порция костен овъглен само за един търговски филтър . Много фабрики използват няколко големи филтърни колони за пречистване на захарта. Чистата бяла захар не е единственият подсладител, който е рафиниран, както е описано по-горе. Дори кафявата захар се прекарва през костен въглен с цел пречистване. Пудрата захар е комбинация от рафинирана захар и нишесте. Когато консумираме рафинирана захар, ние не приемаме буквално животинска храна, а плащаме пари на производителите на костни въглища. Всъщност самата захар не съдържа частици костен въглен, но влиза в контакт с тях. Любопитно е, че рафинираната захар е призната за кошер продукт – именно поради това, че не съдържа кости. Костният въглен ви позволява да пречистите захарта, но не става част от нея. Все пак трябва да се помни, че продажбата на странични продукти от клане, включително кости, кръв и други части на тялото като сухожилия (както в желатина), позволява на животнокланиците да правят пари от отпадъците си и да остават печеливши.
В по-голямата си част кравешките кости за рафиниране на захар идват от Афганистан, Индия, Аржентина, Пакистан. Фабриките ги преработват в костен овъглен и след това ги продават в Съединените щати и други страни. Много европейски страни, както и Австралия и Нова Зеландия, са забранили използването на костен овъглен за рафиниране на захар. Въпреки това, когато купувате продукти в някоя от тези страни, не можете да сте сигурни, че съдържащата се в тях захар е произведена на местно ниво. Не цялата захар, получена от захарна тръстика, се рафинира с костен въглен. Вместо костен въглен могат да се използват обратна осмоза, йонообмен или синтетичен въглен. За съжаление тези методи все още са по-скъпи. Филтрирането с костен въглен не се използва при производството на захар от цвекло, тъй като тази рафинирана захар не изисква толкова обезцветяване, колкото тръстиковата захар. Сокът от цвекло се извлича с помощта на дифузионен апарат и се смесва с добавки, което води до кристализация. Вегетарианците могат да заключат, че има просто решение на проблема – просто използвайте захар от цвекло, но този вид захар има различен вкус от захарта от захарна тръстика, което изисква промени в рецептите и прави процеса на готвене по-труден. Има някои сертифицирани тръстикови захари, които не използват костен овъглен в производствения процес, както и подсладители, които не са получени от тръстика или рафинирани с костен овъглен. Например: Ксилитол (брезова захар) Сок от агаве Стевия Кленов сироп Кокосова палмова захар Плодов сок Концентрати Фурми Захар