Във Франция системно се очаква девет месеца след очакваната дата на настъпване на бременността, т.е. 41 седмици (седмици на аменорея, т.е. седмици без менструация) (1). Например, ако датата на последната менструация е 10 март, началото на бременността се изчислява, в случай на редовни овулаторни цикли, 24 март; следователно DPA е определен на 24 декември (24 март + 9 месеца). За да направи това изчисление, гинекологът или акушерката използва „диск за бременност“.

Това обаче е само теоретична дата, върху която могат да повлияят различни елементи:

• продължителността на цикъла: този метод на изчисление е валиден за редовни цикли от 28 дни
• датата на овулация, която може да варира, дори при редовен цикъл или дори от един цикъл до друг
• времето на оцеляване на яйцеклетката и спермата, което може да повлияе на датата на оплождането

Друг инструмент ще позволи да се потвърди или коригира тази първа теоретична дата: първият ултразвук на бременността, извършен на 12 WA и освен това наречен „ултразвук за запознанства“. По време на този ултразвук лекарят ще преброи броя на плодовете, ще провери неговата жизненост и ще извърши биометрия (вземане на измервания), която ще направи възможна оценка на възрастта на бременността и следователно очакваната дата на раждане. Ще се измерва:

• кранио-каудалната дължина или LCC, която съответства на дължината от главата до седалището на ембриона
• бипариеталния диаметър или Bip, а именно диаметърът на черепа

Тези две стойности се сравняват с референтните криви и позволяват датиране на бременността и оценка на възрастта на плода до 3 дни. Този ултразвук се счита за най -добрият метод за датиране на бременността (2).

Дори ако ултразвукът може надеждно да определи възрастта на бременността, има други данни, които могат да повлияят на датата на раждане: продължителността на самата бременност. Това обаче също е приблизителна оценка; освен това в много страни продължителността на бременността не се изчислява на 9 месеца, а седмица по -рано, т.е. 40 седмици. (3) В зависимост от методите на изчисление, генетични фактори и определени характеристики на майката, продължителността на бременността варира между 280 и 290 дни от първия ден на последния период (за редовен цикъл от 28 дни). Следователно продължителността на бременността варира между 40 + 0 и 41 + 3 седмици (4). Скорошно проучване (5) дори показа, че средната продължителност от овулацията до раждането е 268 дни (т.е. 38 седмици и 2 дни) със силни различия (до 5 седмици) в зависимост от майката.