„Колкото по-висока е температурата, толкова повече пластмаса може да попадне в храната или питейната вода“, казва Ролф Халдън, директор на Центъра за екологично инженерство в здравеопазването към Института за биодизайн към Държавния университет на Аризона.
Повечето пластмасови продукти отделят малки количества химикали в напитките или храните, които съдържат. С увеличаването на температурата и времето на излагане химическите връзки в пластмасата се разрушават все повече и е по-вероятно химикалите да попаднат в храна или вода. Според Американската агенция по храните и лекарствата (FDA) количеството освободени химикали е твърде малко, за да причини здравословни проблеми, но в дългосрочен план малките дози могат да доведат до големи проблеми.
Бутилка за еднократна употреба в горещ летен ден
Повечето бутилки за вода, които намирате по рафтовете на супермаркетите, са направени от пластмаса, наречена полиетилен терефталат (PET). Проучване от 2008 г. на изследователи от Държавния университет в Аризона показа как топлината ускорява отделянето на антимон от PET пластмаса. Антимонът се използва за производството на пластмаси и може да бъде токсичен във високи дози.
При лабораторни експерименти бяха необходими 38 дни на бутилки с вода, нагрята до 65 градуса, за да се открият нива на антимон, които надвишават указанията за безопасност. „Топлината помага за разрушаването на химическите връзки в пластмаси, като например пластмасови бутилки, и тези химикали могат да мигрират в напитките, които съдържат“, пише Джулия Тейлър, изследовател на пластмаси в Университета на Мисури.
През 2014 г. учените откриха големи следи от антимон и токсично съединение, наречено BPA, във вода, продавана в китайски бутилки за вода. През 2016 г. учени откриха високи нива на антимон в бутилирана вода, продавана в Мексико. И двете проучвания тестваха вода при условия над 65°, което е най-лошият сценарий.
Според индустриалната група на Международната асоциация за бутилирана вода, бутилираната вода трябва да се съхранява при същите условия като другите хранителни продукти. „Бутилираната вода играе важна роля при спешни случаи. Ако сте на ръба на дехидратацията, няма значение каква е водата. Но за средния потребител използването на пластмасови бутилки няма да донесе никаква полза“, каза Халдън.
По този начин пластмасовите бутилки не трябва да се излагат на ярка слънчева светлина за дълго време, а също така не трябва да се оставят в колата през лятото.
Какво ще кажете за контейнери за многократна употреба?
Рециклируемите бутилки за вода най-често се правят от полиетилен с висока плътност (HDPE) или поликарбонат. HDPE се приема предимно от програми за рециклиране, за разлика от поликарбоната.
За да направят тези бутилки твърди и блестящи, производителите често използват бисфенол-А или BPA. BPA е ендокринен разрушител. Това означава, че може да наруши нормалната хормонална функция и да доведе до множество опасни здравословни проблеми. Изследванията свързват BPA с рака на гърдата. Американската администрация по храните и лекарствата (FDA) забранява използването на BPA в бебешки шишета и бутилки с неразливно покритие. Много производители отговориха на опасенията на потребителите, като постепенно премахнаха BPA.
„Без BPA не означава непременно безопасно“, казва Тейлър. Тя отбеляза, че бисфенол-S, който често се използва като алтернатива, е „структурно подобен на BPA и има много подобни свойства“.
Колко високи са рисковете?
„Ако пиете една PET бутилка вода на ден, това ще навреди ли на вашето здраве? Вероятно не“, казва Халдън. "Но ако пиете 20 бутилки на ден, тогава въпросът за безопасността е съвсем различен." Той отбелязва, че кумулативният ефект има най-голямо потенциално въздействие върху здравето.
Лично Халдън предпочита метална бутилка за вода пред пластмасова за многократна употреба, когато тръгне на път. „Ако не искате пластмаса в тялото си, не я увеличавайте в обществото“, казва той.