Има популярно схващане, че купувайки екологична кола, ние спасяваме света от екологична катастрофа. Има известна истина в това. Но само дял. Екологията на планетата е застрашена не само от колите, но и от… обикновената храна. Малко хора знаят, че всяка година хранително-вкусовата промишленост на САЩ отделя около 2,8 тона въглероден диоксид по време на производството, осигурявайки средностатистическото американско семейство с традиционна храна. И това въпреки факта, че пътуванията с кола до едно и също семейство отделят 2 тона същия газ. Така че дори от практическа гледна точка има по-бърз и по-евтин вариант да допринесете за опазването на околната среда – да преминете към диета с минимално съдържание на въглерод.
Земеделският комплекс на света отделя около 30% от целия въглероден диоксид. Те създават парников ефект. Това е много повече, отколкото отделят всички превозни средства. Така че, когато става въпрос за това как да намалите въглеродния си отпечатък днес, е безопасно да се каже, че това, което ядете, има също толкова значение, колкото и това, което шофирате. Има още един важен факт в полза на нисковъглеродната „диета“: зелените са полезни за нас. Сами по себе си храните, които оставят голям „въглероден отпечатък“ (червено месо, свинско месо, млечни продукти, химически обработени закуски), са претоварени с мазнини и калории. Докато „зелената“ диета трябва да включва зеленчуци, плодове и пълнозърнести храни.
Производството на храна за McDonald's освобождава повече въглерод, отколкото, както казахме, карането на кола извън града. Въпреки това, за да оцените мащаба, трябва да разберете колко огромна и енергоемка е световната хранителна индустрия. Повече от 37% от цялата земя на планетата се използва за селско стопанство, по-голямата част от тази територия е била гора. Обезлесяването води до увеличаване на въглеродното съдържание. Торовете и машините също оставят значителен въглероден отпечатък, както и морските превозни средства, които доставят хранителни стоки директно до вашата маса. Необходими са средно 7-10 пъти повече енергия от изкопаеми горива за производството и доставянето на храна, отколкото получаваме от яденето на тази храна.
Най-ефективният начин да намалите въглеродния отпечатък в менюто си е да ядете по-малко месо, особено говеждо. Отглеждането на добитък изисква много повече енергия от отглеждането на зърнени култури, плодове или зеленчуци. За всяка калория енергия, съдържаща се в такава храна, са необходими 2 калории енергия от изкопаеми горива. В случая на говеждото съотношението може да достигне до 80 към 1. Нещо повече, повечето животни в Съединените щати се отглеждат с огромно количество зърно – 670 милиона тона през 2002 г. А торовете, използвани за отглеждане на говеждо, за например създават допълнителни екологични проблеми, включително оттичане, което води до мъртви точки в крайбрежните води, като в Мексиканския залив. Животните, отглеждани със зърно, отделят метан, парников газ, който е 20 пъти по-мощен от въглеродния диоксид.
През 2005 г. проучване на Чикагския университет установи, че ако един човек спре да яде месо и премине на вегетарианска диета, той може да спести същото количество въглероден диоксид, както ако смени Toyota Camry с Toyota Prius. Ясно е, че намаляването на количеството консумирано червено месо (а американците ядат повече от 27 кг телешко годишно) също има положителен ефект върху здравето. Експерти изчисляват, че замяната на 100 грама говеждо месо, едно яйце, 30 грама сирене дневно със същото количество плодове, зеленчуци и зърнени храни ще намали усвояването на мазнини и ще увеличи приема на фибри. В същото време ще се спестят 0,7 хектара обработваема земя, а количеството животински отпадъци ще се намали до 5 тона.
Важно е да разберете: това, което ядете, означава не по-малко от това откъде идва тази храна. Нашата храна изминава средно 2500 до 3000 км, за да стигне от земята до супермаркета, но това пътуване представлява само 4% от въглеродния отпечатък на храната. „Яжте по-прости храни, които използват по-малко ресурси за производство, яжте повече зеленчуци и плодове и по-малко месо и млечни продукти“, казва Кийт Гиган, диетолог и автор на книгата „Яжте здравословно и отслабвайте“, която скоро ще бъде публикувана. "Просто е."
Инсталирането на слънчеви панели или закупуването на хибрид може да е извън нашия обсег, но можем да променим това, което влиза в телата ни днес – и решения като тези имат значение за здравето на нашата планета и за нас самите.
Според The Times