Този април бизнес пътникът Том Стъкър е прелетял 18 милиона мили (почти 29 милиона километра) през последните 14 години. Това е огромно количество време във въздуха.
Може да е ял около 6500 хранения на борда, да е гледал хиляди филми и да е посещавал тоалетната в самолета повече от 10 пъти. Той също така натрупа доза радиация, еквивалентна на около 000 рентгенови снимки на гръдния кош. Но какъв е рискът за здравето от такава доза радиация?
Може би си мислите, че дозата радиация на често пътуващите идва от контролно-пропускателните пунктове на летището, скенерите за цялото тяло и ръчните рентгенови апарати. Но грешите. Основният източник на радиационно облъчване при пътуване със самолет е самият полет. На по-голяма надморска височина въздухът става по-тънък. Колкото по-високо летите от повърхността на Земята, толкова по-малко газови молекули се съдържат в космоса. По този начин по-малкото молекули означава по-малко атмосферно екраниране и следователно повече излагане на радиация от космоса.
Астронавтите, които пътуват извън земната атмосфера, получават най-високи дози радиация. Всъщност натрупването на доза радиация е ограничаващият фактор за максималната продължителност на пилотираните космически полети. Поради дългия престой в космоса астронавтите са изложени на риск от катаракта, рак и сърдечни заболявания след завръщането си у дома. Облъчването е основна грижа за целта на Илон Мъск да колонизира Марс. Дългият престой на Марс с изключително тонизираната атмосфера би бил фатален именно заради високите дози радиация, въпреки успешното колонизиране на планетата от Мат Деймън във филма Марсианецът.
Да се върнем на пътешественика. Каква ще бъде общата доза облъчване на Стъкър и колко ще пострада здравето му?
Всичко зависи от това колко време е прекарал във въздуха. Ако вземем средната скорост на самолета (550 мили в час), тогава 18 милиона мили са прелетени за 32 часа, което е 727 години. Мощността на дозата на радиация на стандартна надморска височина (3,7 фута) е около 35 милисиверта на час (сиверт е единица ефективна и еквивалентна доза йонизиращо лъчение, която може да се използва за оценка на риска от рак).
Като умножим мощността на дозата по часовете полет, можем да видим, че Стъкър си е спечелил не само много безплатни самолетни билети, но и около 100 милисиверта облъчване.
Основният риск за здравето при това дозово ниво е повишен риск от някои видове рак в бъдеще. Изследвания на жертви на атомна бомба и пациенти след лъчева терапия позволиха на учените да оценят риска от развитие на рак за всяка дадена доза радиация. При равни други условия, ако ниските дози имат нива на риск, пропорционални на високите дози, тогава общ процент на рак от 0,005% на милисиверт е разумна и често използвана оценка. По този начин доза от 100 милисиверта Stucker повишава риска от потенциално фатален рак с около 0,5%.
Тогава възниква въпросът: това високо ниво на риск ли е?
Повечето хора подценяват личния си риск от смърт от рак. Въпреки че точният брой е спорен, справедливо е да се каже, че около 25% от всички мъже завършват живота си поради рак. Рискът от рак на Стъкър от радиация трябва да се добави към неговия изходен риск и следователно може да бъде 25,5%. Увеличаване на риска от рак от този размер е твърде малко, за да бъде измерено по някакъв научен начин, така че трябва да остане теоретично увеличение на риска.
Ако 200 пътници мъже прелетят 18 мили като Стъкър, може да очакваме само един от тях да съкрати живота си поради времето за полет. Останалите 000 мъже едва ли са пострадали.
Но какво да кажем за обикновените хора, които летят няколко пъти в годината?
Ако искате да знаете вашия личен риск от смърт от радиация, трябва да оцените всичките си изминати мили през годините. Ако приемем, че скоростта, дозата и стойностите на риска и параметрите, дадени по-горе за Stucker, също са правилни за вас. Разделянето на общите ви мили на 3 ще ви даде приблизителна вероятност да получите рак от полетите си.
Например, вие сте прелетели 370 мили. Когато се раздели, това се равнява на 000/1 шанс за развитие на рак (или 10% увеличение на риска). Повечето хора не прелитат 000 мили през живота си, което е почти същото като 0,01 полета от Лос Анджелис до Ню Йорк.
Така че за средния пътник рискът е много по-малък от 0,01%. За да разберете напълно „проблема“, направете списък на всички ползи, които сте получили от вашите полети (възможност за командировки, ваканционни пътувания, семейни посещения и т.н.) и след това погледнете отново тази 0,01, XNUMX%. Ако смятате, че ползите ви са били оскъдни в сравнение с повишения ви риск от рак, тогава може да искате да спрете да летите със самолет. Но за много хора днес летенето е жизнена необходимост и малкото увеличение на риска си заслужава.