Нашите емоции са огледалото на нашите вярвания. Променяйки вярванията си, можете да контролирате състоянието си, чувствата си, много от емоциите си. Ако човек вярва: „Няма такова нещо като добро утро!”, рано или късно той ще постигне, че всяка сутрин ще има редовно мрачна. Убеждение „Животът е като зебра — зад бялата ивица определено ще има черна!” — определено ще провокира депресивен фон след дни с приповдигнато настроение. Вярата „Любовта не може да трае вечно!” тласка към факта, че човек не следва чувствата си и ги губи. Като цяло убеждението „Емоциите не могат да се контролират” (опция „Емоциите са вредни за контролиране”) също води до дестабилизиране на емоционалния тонус.
Ако не харесвате някоя от емоциите си, опитайте се да откриете какво убеждение отразява тя и разберете дали това убеждение е правилно.
Например, момичето беше много разстроено, защото зае едва трето място в състезанието. Каква е вярата зад това? Може би «трябва да правя ВСИЧКО по-добре от всеки друг.» Ако това убеждение бъде премахнато и заменено с по-реалистично: „Третото място е достойно място. И ако тренирам, мястото ми ще е по-високо. След това емоциите ще се променят, ще се стегнат, макар че може би не веднага.
Работата с вярвания в когнитивно-поведенческия подход на А. Елис е в по-голямата си част убеждаването на клиентите, че никой нищо не им дължи, не им е обещал и няма от кого да се обидят. „Защо светът отне сина ми от мен?“ — „И откъде взе, че синът ти винаги ще бъде с теб?“ — Но това не е честно, нали? „И кой ти обеща, че светът е справедлив?“ — такива диалози се играят от време на време, като се променя само съдържанието им.
Ирационалните вярвания често се формират още в детството и се проявяват в неадекватни изисквания към себе си, другите и света наоколо. Те често се основават на нарцисизъм или комплекс за величие. Елис (1979a, 1979b; Ellis and Harper, 1979) описва тези убеждения-изисквания като три основни „трябва”: „Аз трябва: (да успея в бизнеса, да получа одобрението на другите и т.н.)”, „Трябва: (да се отнасяш към себе си). ме добре, обичай ме и т.н.)“, „Светът трябва: (да ми даде бързо и лесно това, което искам, да бъде справедлив към мен и т.н.).
В подхода на синтона работата с основната част от вярвания се осъществява чрез Декларацията за приемане на реалността: документ, който обединява всички най-често срещани вярвания за живота и хората.