Дебатът за ползите от вегетарианството се води отдавна и със сигурност ще продължи въпреки това изследване. Може би хората са еволюирали към всеядни, за да избегнат риска от недохранване? Или вегетарианството е здравословен и етичен избор?
Ето най-впечатляващите данни от проучване на 1 вегетарианци в продължение на 904 години от Германския център за изследване на рака. Шокиращи резултати от проучване: мъжете вегетарианци намаляват риска от ранна смърт с 21%! Вегетарианките намаляват смъртността с 50%. Дългосрочното проучване включва 30 вегани (които не ядат животински продукти) и 60 вегетарианци (които ядат яйца и млечни продукти, но не и месо).
Останалите са описани като „умерени“ вегетарианци, които понякога ядат риба или месо. Здравето на тези участници в проучването е сравнено със средното здраве на германското население. Дългият живот не се свързва само с липсата на месо в диетата. Както показват резултатите от изследването, статистиката на умерените вегетарианци не се различава много от тази на строгите вегетарианци. Изводът се налага сам по себе си, че не самото вегетарианство, а общият интерес към здравословния начин на живот води до толкова значими резултати. Но учените казват, че повечето вегетарианци не обръщат много внимание на своето здраве и начин на живот, а правят своя избор в полза на растителна диета въз основа на етични съображения, опасения за околната среда или просто личен вкус. Вегетарианците не получават ли хранителните вещества, от които се нуждаят? Изследване на учени от Виенския университет установи, че приемът на витамини А и С, фолиева киселина, фибри и ненаситени мазнини при вегетарианците е над средните нива. Възможно е обаче да има липса на витамин B12, калций и витамин D във вегетарианската диета. Учудващо е обаче, че участниците в проучването не страдат от заболявания като остеопороза, обикновено свързани с недостатъчен прием на тези микроелементи.