Любовта е романтично чувство, което е извън контрола на разума. Това отношение е широко разпространено в нашата култура, но уредените бракове са се случвали през цялото време и някои са били много успешни. Американският историк Лорънс Самюъл предлага по-отблизо и двете гледни точки по този вечен въпрос.
В продължение на много векове една от най-големите мистерии на човечеството е любовта. Появата на това чувство се наричаше божествен дар или проклятие и му бяха посветени безброй книги, стихотворения и философски трактати. Въпреки това, според историка Лорънс Самюъл, до началото на това хилядолетие науката е предоставила много доказателства, че любовта по същество е биологична функция и буря от емоции в човешкия мозък се причинява от мощния химически коктейл, който я придружава.
Влюбете се по собствено желание
През 2002 г. американският психолог Робърт Епщайн публикува статия, която предизвика много шум. Той обяви, че търси жена, в която да се влюби един в друг в рамките на определен период от време. Целта на този експеримент беше да отговори на въпроса дали двама души могат съзнателно да се научат да се обичат. Това не е рекламен трик, обясни Епщайн, а сериозно предизвикателство към мита, че всеки е предопределен да се влюби само в един човек, с когото ще прекара целия си живот в брачно блаженство.
Вместо да се доверява на съдбата, Епщайн предприема научен подход към намирането на любовта и самият се превръща в експериментално морско свинче. Обявено е състезание, в което се включиха много жени. С победителя Епщайн планираше да ходи на срещи, да посещава консултации за любов и отношения и след това заедно да напише книга за преживяното.
Мнозина, които го познаваха, включително майка му, бяха готови да помислят, че уважаваният учен с докторска степен от Харвард е полудял. Но що се отнася до този необичаен проект, Епщайн беше напълно сериозен.
Ум срещу чувства
Психологическата общност беше пълна с дискусии относно предизвикателството на Епщайн към фундаменталната идея, че любовта не е свободен избор на човек, а нещо, което му се случва против волята му. Изразът «влюбвам се» буквално означава «да се влюбвам», като по този начин концепцията е отразена в езика. Съзнателният и методичен подход за намиране на обекта на това чувство е в противоречие с идеята, че основният ни инстинкт е просто да оставим природата да си свърши работата.
Известно време по-късно на конференцията „Умни бракове“ беше организирано обсъждане на любопитното начинание на Епщайн. „Това чиста ерес ли е, или е идея, която би могла да революционизира сегашното ни разбиране за това как работи любовта?“ попита модераторът Ян Левин, психолог и специалист по взаимоотношения.
Година след публикуването на спорната статия, Епщайн все още е на мнение, че американската «формула на любовта» не е много успешна. Не трябваше да търсим далеч за примери. Много неуспешни бракове бяха доказателство за него, че идеята „да намери сродна душа, за да живее щастливо до края на живота си“ е красива, но измамна приказка.
Повече от 50% от браковете по света са уредени и продължават средно по-дълго от американците
Левин беше убеден, че в този случай е категорично невъзможно да се превърне чувството в действие и възрази на Епщайн: „Любовта е спонтанна, не може да бъде изкуствено предизвикана.“
Друг участник в дискусията, Джон Грей, автор на световния бестселър Мъжете са от Марс, жените са от Венера, вярва, че Епщайн е имал нещо важно предвид и че трябва поне да бъде похвален за приноса си към науката. „Ние разчитаме на романтични митове, а не на умения за взаимоотношения, които превръщат брака в ползотворно сътрудничество“, каза гуруто на връзките.
Той беше подкрепен от друг участник в дискусията с „говорещо“ име Пат Лав. Любовта се съгласи, че идеята на Епщайн има смисъл, като се има предвид факта, че повече от 50% от браковете в света са уредени и средно траят по-дълго от американците. „Половината свят смята, че първо трябва да се ожениш и след това да се влюбиш“, спомня си тя. Според нея практичността, придружена от нежност, може да бъде ефективна основа за дългосрочно развитие на романтичните чувства.
Какво успокоява сърцето?
Така че смелият експеримент на Епщайн беше успешен? По-скоро не, отколкото да, казва историкът Лорънс Самюъл. Нито един от повече от 1000 отговора, които ученият получи от читатели, не го мотивира да продължи връзката си с тях. Вероятно този вариант за намиране на партньор не беше най-успешният.
В крайна сметка Епщайн наистина се срещна с жената, но съвсем случайно, в самолета. Въпреки че се съгласи да участва в експеримента, нещата се усложниха от обстоятелствата: тя живееше във Венецуела с деца от предишен брак, които не искаха да напускат страната.
Не признавайки поражението, Епщайн планира да тества концепцията си върху няколко двойки и, ако резултатите са положителни, да разработи програми за взаимоотношения, базирани на „структурирана“ любов. Според твърдото му убеждение, изборът на съпруг от чиста страст е същото като „да се напиеш и да се ожениш за някого в Лас Вегас“. Време е да върнем старата традиция на уредените бракове, казва Епщайн.