Въздействието на месната индустрия върху околната среда наистина е достигнало такива размери, че принуждава хората да се откажат от най-лошите си навици. В момента около 1,4 милиарда говеда се използват за месо и този брой нараства с около 2 милиона на месец.
Страхът е страхотен двигател на решителността. Страхът, от друга страна, ви държи на крака. „Ще спра да пуша тази година“, не е по-благочестив стремеж, изричан в новогодишната нощ. Но само когато преждевременната смърт се разглежда като неизбежна перспектива – само тогава има реален шанс проблемът с тютюнопушенето наистина да бъде разрешен.
Мнозина са чували за ефектите от яденето на червено месо не по отношение на нивата на холестерола и инфарктите, а по отношение на приноса му към емисиите на парникови газове. Домашните преживни животни са най-големият източник на антропогенен метан и представляват 11,6% от емисиите на парникови газове, които могат да бъдат приписани на човешки дейности.
През 2011 г. имаше около 1,4 милиарда крави, 1,1 милиарда овце, 0,9 милиарда кози и 0,2 милиарда биволи, животинската популация се увеличаваше с около 2 милиона на месец. Тяхната паша и хранене заемат по-голяма площ от всяко друго земеползване: 26% от земната повърхност в света е предназначена за паша на добитък, докато фуражните култури заемат една трета от обработваемата земя – земя, която може да отглежда култури, бобови растения и зеленчуци за консумация. хора или за производство на енергия.
Повече от 800 милиона души страдат от хроничен глад. Използването на високопродуктивна обработваема земя за производство на храна за животни е съмнително от морална гледна точка, тъй като допринася за изчерпването на световните хранителни ресурси.
Други добре известни последици от яденето на месо включват обезлесяването и загубата на биоразнообразие, но освен ако правителствата не се намесят, изглежда малко вероятно търсенето на животинска плът да бъде ограничено. Но кое народно избрано правителство би ограничило консумацията на месо? Все повече хора, особено в Индия и Китай, стават любители на месото. Животновъдството е доставило на световния пазар 229 милиона тона месо през 2000 г., а производството на месо в момента се увеличава и ще се удвои до 465 милиона тона до 2050 г.
Японският апетит към китово месо има грозни резултати, както и китайската любов към джунджурийките от слонова кост, но клането на слонове и китове със сигурност не е нищо повече от грях в контекста на голямото, непрекъснато разрастващо се клане, което храни света . Животните с еднокамерни стомаси, като прасета и пилета, произвеждат незначителни количества метан, така че може би жестокостта настрана, трябва да отглеждаме и ядем повече от тях? Но използването на риба няма алтернатива: морето непрекъснато се изпразва и всичко годно за консумация, което плува или пълзи, се хваща. Много видове риба, миди и скариди в природата вече са практически унищожени, сега фермите отглеждат риба.
Моралното хранене е изправено пред редица пъзели. „Яжте мазна риба“ е съветът на здравните власти, но ако всички ги следваме, запасите от мазна риба ще бъдат още по-застрашени. „Яжте повече плодове“ е различна команда, въпреки че запасите от тропически плодове често зависят от реактивно гориво. Диета, която може да съгласува конкуриращите се нужди – намаляване на въглеродните емисии, социална справедливост, опазване на биоразнообразието и лично хранене – вероятно ще се състои от зеленчуци, които са отгледани и добити чрез добре платен труд.
Когато става дума за мрачното бъдеще на света, сложният път между причината и следствието е най-голямото препятствие за онези, които се опитват да променят нещата.