Тези къси аминокиселини се наричат пептиди. Постепенно те се абсорбират в кръвта. Разпространявайки се във всички органи на тялото, пептидите подпомагат процесите на регенерация и делене на клетките в тях. Те също работят като носители на информация и са специализирани в един орган: мозъчните са подходящи само за мозъка, чернодробните са за черния дроб, а мускулните са за мускулите. Пептидите служат като „наблюдатели“, те се изпращат до определен орган с кръвния поток, когато достигнат клетката, те й помагат да работи добре, контролират и регулират нейното делене, а когато бъдат открити увредени и болни клетки, те са принудени да бъде елиминиран. Пептидите са протеинов компонент, състоящ се от две или повече аминокиселини, свързани във верига и кодирани в протеинова молекула. В по-голямата си част диетичните пептиди остават неактивни, докато са свързани с техните родителски протеини, и се активират само когато се усвояват от ензими в храносмилателния тракт и чрез обработка на храната и ферментация. Пептидите, кодирани в протеинови молекули, имат благоприятен ефект върху сърдечно-съдовата, ендокринната, имунната и нервната системи. Всички известни диетични протеини съдържат пептиди, но млякото, зърнените храни и бобовите растения са основните източници. Протеините са най-важните компоненти на животинските и растителни организми. Ензимите, повечето хормони, по-голямата част от нашата имунна система, всички мускули и много други телесни тъкани са изградени от протеини. Пептидите регулират метаболизма и поддържат структурата на тялото. Липсата на качествен протеин в диетата може да причини проблеми с кръвното налягане, затлъстяване, диабет, чести инфекции, лошо храносмилане и остеопороза. Прекомерната консумация на животински протеин - ако, например, ядете 12 пилешки яйца наведнъж - е изпълнена с протеиново отравяне. Съвременните фармацевти вече са се научили как да синтезират пептиди, които се добавят към кремове, хранителни добавки, серуми, приемат се под формата на таблетки и инжекции. Пептидотерапията е новост, предлагана от салоните за красота с цел подмладяване с помощта на пептиди. Проблемът е, че лекарствата, съдържащи пептиди, които се предлагат в аптеките, се правят от вътрешностите на телета и крави. Пептидите, изобилно съдържащи се в растенията, са напълно идентични с техните животински аналогове, съдържащи се в риба, яйца, птици, освен това нямат противопоказания и странични ефекти. Те активно допринасят за подобряване на умственото, физическото и умственото представяне, предотвратяват развитието на настинки и други заболявания. Диетолозите са запознати с набор от богати на пептиди вегетариански и вегански храни, предимно млечни продукти, но също и много зърнени и бобови растения, соеви продукти и репички.
Млечните продукти са изобилен източник на пептиди, тъй като цял набор от пептиди се съдържа в млечния протеин казеин. И така, пептидите, получени от мляко, имат многобройни терапевтични свойства: антибактериални, антитромботични, противовъзпалителни. Биоактивни пептиди, които са ефективни при понижаване на кръвното налягане, се намират в суроватката, зрялото сирене и ферментиралите млечни продукти като киселото мляко. Царевицата, оризът и пшеницата съдържат благоприятни за здравето пептиди. Например, пептид, открит в ориза, може да бъде лек за болестта на Алцхаймер. Над осемдесет различни пептида, известни като растителни дефензини, имат противогъбична активност, включително пептиди, открити в царевица и ориз. Соята и други зърна и семена също съдържат пептиди. Многобройни изследвания показват наличието на различни пептиди в соевите зърна. Всички те са много полезни за здравето. Например соевият пептид без изофлавон противодейства на развитието на рак и други туморни процеси. Думата "пептид" на гръцки означава "хранителен". Научно доказано е, че пептидите, съдържащи се в растенията:
- активира производството на хормони
- премахване на възпалителни процеси,
- насърчават заздравяването на язви
- нормализира храносмилането,
- стимулират синтеза на еластин и колаген,
- подобряване на анаболните процеси и мускулния растеж,
- намаляват нивата на холестерола,
- изгаря излишните мазнини
- укрепване на връзките и зъбите,
- нормализиране на съня,
- подобряване на метаболизма,
- стимулира процесите на регенерация на тъканите,
- поддържа киселинно-базовия баланс.
Храни, богати на пептиди:
- кисело мляко,
- мляко,
- ечемик,
- царевица
- елда,
- пшеница,
- ориз,
- репичка,
- спанак,
- слънчогледови семки.