Село Райла се намира на 26 километра от най-близкия град Халдвани, а от единствения път, който минава на три километра от Райла, любознателният пътешественик ще трябва сам да стигне през боровата гора чак до самия връх на планината. Фермата се намира на 1482 метра надморска височина. Звуците, издавани от мунтжаците – лаещи елени, леопарди и нощници, които се срещат в изобилие по тези места, постоянно напомнят на обитателите и посетителите на фермата, че споделят местообитанието си с огромен брой други живи същества.
Органичното земеделие в Хималаите привлича хора с голямо разнообразие от професии от цял свят. Всички те обаче са обединени от една обща цел – да работят в полза на природата и обществото, да развиват система за цялостно, хармонично образование и недопускане на консуматорско отношение към живота. Основателят на проекта – Гари Пант – изразява същността на проекта просто: „Отглеждайте храна, отглеждайте хора.“ Той излезе с идеята да започне органична ферма след 33 години служба в индийската армия. Според него той искал да се върне в земята на своите предци и да покаже на всички, че земеделието и градинарството могат да бъдат съвсем различни – да допринасят за развитието на околната среда и самия човек. „Веднъж попитах внучката си откъде идва млякото. Тя отговори: "Майка ми ми го дава." „Мама откъде го взема?“ Попитах. Тя каза, че баща й го е донесъл на майка си. "А татко?" Аз питам. „И татко го купува от микробуса.“ „Но откъде идва в микробуса тогава?“ не отстъпвам. „От фабриката“. — Значи искаш да кажеш, че млякото се прави във фабрика? Попитах. А 5-годишното момиченце без никакво колебание потвърди, че именно заводът е източникът на мляко. И тогава разбрах, че по-младото поколение е напълно лишено от връзка със земята, те нямат представа откъде идва храната. Възрастното поколение не се интересува от земята: хората не искат да си цапат ръцете, искат да си намерят по-чиста работа и да продават земята за жълти стотинки. Реших, че просто трябва да направя нещо за обществото, преди да се пенсионирам“, казва Гари. Съпругата му Рича Пант е журналист, учител, пътешественик и майка. Тя вярва, че близостта до земята и природата позволява на детето да расте хармонично и да не попада в капана на консуматорството. „Само когато започнете да живеете рамо до рамо с природата, осъзнавате колко малко наистина имате нужда“, казва тя. Друг основател на проекта, Елиът Мерсие, сега живее през повечето време във Франция, но участва активно в развитието на икономиката. Неговата мечта е да разшири мрежата от образователни платформи и да свърже хора и различни организации, за да гарантира екологичното благополучие на нашата планета. „Да виждам хората да се свързват отново със земята, да наблюдавам чудесата на природата, това ми носи радост“, признава Елиът. „Искам да покажа, че да си фермер днес е уникално интелектуално и емоционално изживяване.“
Всеки може да се присъедини към това преживяване: проектът има собствен уебсайт, където можете да се запознаете с живота на фермата, нейните обитатели и техните принципи. Пет принципа:
— споделяне на ресурси, идеи, опит. Акцентът върху натрупването и умножаването на ресурси, а не върху свободния обмен, води до факта, че човечеството консумира повече и по-малко рационално използва наличните ресурси. В една хималайска ферма гостите и жителите на фермата – студенти, учители, доброволци, пътници – избират различен начин на живот: да живеят заедно и да споделят. Споделено жилище, обща кухня, пространство за работа и творчество. Всичко това допринася за формирането на по-здраво общество и спомага за установяването на по-дълбоки и по-емоционални взаимоотношения.
– направи знанията достъпни за всички. Жителите на икономиката са сигурни, че човечеството е огромно семейство и всеки отделен човек трябва да се чувства като господар с цялата отговорност, присъща на този статус. Фермата е отворена за всеки и за всяка група хора – ученици, колежани и студенти, градски жители, любители градинари, учени, местни фермери, пътешественици и туристи – нейните обитатели се стремят да разработят специална, полезна и вълнуваща образователна програма, която може да предаде пред тях една проста мисъл: всички ние сме отговорни за селското стопанство и качеството на храните, за екологията и околната среда, защото сме членове на едно семейство.
– учете се от опита. Основателите и обитателите на фермата са сигурни, че най-ефективният начин да опознаете себе си и света около вас е да се учите от практическия опит. Докато фактите, колкото и да са убедителни, се харесват само на интелекта, опитът включва сетивата, тялото, ума и душата в тяхната цялост в процеса на познание. Ето защо фермата е особено гостоприемна за учители и обучители, които искат да разработят и внедрят практически образователни курсове в областта на органичното земеделие, културата на почвата, биоразнообразието, изследването на горите, опазването на околната среда и във всички други области, които могат да направят нашия свят по-добро място. устойчиви и екологични.
– грижи се за хората и Земята. Обитателите на фермата искат да развият у всеки човек чувство за грижа и отговорност към цялото човечество и цялата планета. В мащаб на ферма този принцип означава, че всички нейни жители поемат отговорност един за друг, за ресурсите и икономиката.
— хармонично и комплексно поддържане на здравето. Как и какво ядем пряко влияе върху здравето ни. Животът във ферма ви позволява да поддържате добро състояние на ума и тялото по различни начини – здравословно хранене, йога, работа със земята и растенията, тясно взаимодействие с други членове на общността, пряк контакт с природата. Този комплексен терапевтичен ефект ви позволява едновременно да укрепвате и поддържате физическо, психическо и емоционално здраве. И това, разбирате ли, е много важно в нашия свят, изпълнен със стрес.
Хималайското земеделие живее в хармония с ритъма на природата. През пролетта и лятото там се отглеждат зеленчуци, сее се царевица, прибират се зимни култури (ако изобщо може да се говори за зима в този топъл край) и се подготвят за дъждовния сезон. С идването на мусоните, от юли до септември, идва времето за грижа за овощни дървета (манго, личи, гуава, авокадо) и засаждане на дървета в гората и в покрайнините на фермата, както и за четене и проучване. От октомври до януари, което е есента и зимата в Хималаите, обитателите на фермата създават домакинство след проливни дъждове, ремонтират жилищни и стопански постройки, подготвят ниви за бъдещи култури, а също така берат бобови растения и плодове - ябълки, праскови, кайсии.
Органичното земеделие в Хималаите е място за събиране на хората, за да могат да споделят своя опит, идеи и заедно да направят Земята по-проспериращо място за живеене. С личен пример обитателите и гостите на фермата се опитват да покажат, че приносът на всеки човек е важен и че благосъстоянието на обществото и на цялата планета е невъзможно без внимателно отношение към природата и другите хора.