Сланата понякога може да бъде трудно изпитание за здравето и да се отрази както по благоприятен, така и по не много начин. Често забравяме, но зимната слана убива патогенните насекоми и микроорганизми, като по този начин предоставя страхотна услуга на северните райони. Един от страховете, свързани с глобалното затопляне, е потенциалният риск температурите да не достигнат необходимия минимум за убиване на опасни насекоми.
На теория скрежът насърчава загубата на тегло чрез стимулиране на метаболитно активната кафява мазнина. Не напразно обливането и дори къпането в ледена вода отдавна се практикува в Скандинавия и Русия - смята се, че такива процедури стимулират имунната система, някои (не всички) научни източници потвърждават това.
Съществуват обаче и много изследвания, които отбелязват пика на смъртността през зимния сезон. През зимата кръвното налягане се повишава. Според някои доклади 70% от смъртните случаи през зимата са свързани с инфаркти, инсулти и други сърдечно-съдови заболявания. Освен това грипът е зимно явление, благоприятна среда за разпространение на вируса е сухият и студен въздух. Ситуацията се утежнява от тъмнината, която преобладава през зимните месеци. Когато е изложена на слънчева светлина, кожата произвежда витамин D, който има всякакви ползи за здравето. Северните хора изпитват липса на този витамин през зимата, което, разбира се, не се отразява по най-добрия начин.
Организмът ни е в състояние да се адаптира доста добре и безболезнено към студа, ако не са екстремни температури. . Така се реализира изолационната способност на кожата, при която циркулиращата кръв губи по-малко топлина. Освен това жизненоважните органи са защитени от температурни крайности. Но и тук има опасност: намален приток на кръв към периферните части на тялото – пръстите на ръцете, краката, носа, ушите – които стават уязвими за измръзване (възниква, когато течностите около тъканта замръзнат).
Бързите, ритмични мускулни контракции насочват потока топлина, което позволява на останалата част от тялото да се загрее. Тялото използва повече мускули, докато температурата намалява, така че треперенето може да стане интензивно и неприятно. Неволно човек започва да тропа с крака, да движи ръцете си - опит на тялото да генерира топлина, което често може да спре втрисането. Физическите упражнения стимулират притока на кръв към кожата, като по този начин губим малко топлина.
Различните реакции на студ зависят от конституцията на тялото. Високите хора са склонни да замръзват по-бързо от ниските, защото повече кожа означава повече загуба на топлина. Репутацията на мазнината като изолиращо вещество срещу студа е заслужена, но за тази цел трябва
В някои страни ниските температури се използват доста сериозно за медицински цели. Криотерапията на цялото тяло е изобретена в Япония за лечение на болка и възпаление, включително ревматични и други. Пациентите прекарват 1-3 минути в стая с температура -74C. Преди няколко години финландски учени съобщиха за резултатите от проучване, проведено сред 10 жени. В продължение на 3 месеца участниците са били потопени в ледена вода за 20 секунди, а също така са били подложени на сеанси за криотерапия на цялото тяло. Кръвните тестове остават непроменени, с изключение на нивото на норепинефрин няколко минути след потапяне в ледена вода. Неговият ефект се състои в това, че той е в състояние да предизвика чувство на увереност, както и готовност за извършване на определени действия. Норепинефринът неутрализира добре познатия хормон на страха адреналин. Важни процеси в тялото се нормализират след стрес, ежедневните дела и различни проблеми се решават много по-лесно.