Почивката е страхотна. Щастливи сме, когато я планираме, а самата почивка намалява риска от депресия и инфаркт. Връщайки се на работа след ваканция, ние сме готови за нови постижения и пълни с нови идеи.
Но колко трябва да продължи почивката? И възможно ли е да се приложи икономическа концепция, наречена „точка на блаженство“, за да се определи идеалната продължителност на ваканцията, независимо дали е парти във Вегас или разходка в планината?
Няма ли много хубави неща?
Понятието „точка на блаженство“ има две различни, но свързани значения.
В хранително-вкусовата промишленост това означава перфектните пропорции на сол, захар и мазнини, които правят храните толкова вкусни, че потребителите искат да ги купуват отново и отново.
Но това е и икономическа концепция, която означава нивото на потребление, от което сме най-удовлетворени; връх, отвъд който всяка по-нататъшна консумация ни прави по-малко удовлетворени.
Например различните вкусове в храната могат да претоварят мозъка, намалявайки желанието ни да ядем повече, което се нарича „сензорно-специфична ситост“. Друг пример: твърде честото слушане на любимите ви песни променя начина, по който мозъкът ни реагира на тях и спираме да ги харесваме.
И така, как работи това с празниците? Много от нас са запознати с това чувство, когато сме готови да се приберем у дома, дори ако все още си прекарваме страхотно. Възможно ли е дори докато си почиваме на плажа или разглеждаме нови интересни места, да ни писне от почивката?
Всичко е за допамин
Психолозите предполагат, че причината е допаминът, неврохимикалът, отговорен за удоволствието, който се освобождава в мозъка в отговор на определени биологично значими действия като хранене и секс, както и стимули като пари, хазарт или любов.
Допаминът ни кара да се чувстваме добре и според Питър Вууст, професор по неврология в университета в Орхус в Дания, изследването на нови места за нас, в които се адаптираме към нови условия и култури, води до рязко покачване на нивата на допамин.
Колкото по-сложно е преживяването, казва той, толкова по-вероятно е да се насладим на освобождаването на допамин. „Един и същи тип опит бързо ще ви умори. Но едно разнообразно и сложно изживяване ще ви задържи по-дълго, което ще забави достигането до точката на блаженство.“
Удоволствието от новото
Няма много изследвания по този въпрос. Jeroen Naveen, старши преподавател и изследовател в Университета за приложни науки в Бреда, Холандия, посочва, че повечето изследвания върху празничното щастие, включително неговото собствено, са направени при кратки пътувания с продължителност не повече от две седмици.
Неговото участие на 481 туристи в Холандия, повечето от които са били на пътувания от 17 дни или по-малко, не откри доказателства за точка на блаженство.
„Не мисля, че хората могат да достигнат точката на блаженство за сравнително кратка ваканция“, казва Навийн. „По-скоро може да се случи при дълги пътувания.“
Има няколко теории защо нещата се случват по този начин. И първата от тях е, че просто се отегчаваме – както когато слушаме песни на постоянно повтаряне.
Един показа, че между една трета и малко по-малко от половината от нашето щастие на почивка идва от това, че се чувстваме нови и извън рутината. При дълги пътувания имаме повече време да свикнем със стимулите около нас, особено ако останем на едно място и извършваме подобни дейности, като например на курорт.
За да избегнете това чувство на скука, можете просто да се опитате да разнообразите почивката си, доколкото е възможно. „Можете също така да се насладите на няколко седмици ваканция без прекъсване, ако имате средства и възможност да правите различни дейности“, казва Навийн.
Свободното време има значение
Според , публикувано в Journal of Happiness Research, доколко сме щастливи, когато си почиваме, зависи от това дали имаме автономност в дейностите си. Проучването установи, че има няколко начина да се наслаждаваме на свободното време, включително изпълнение на задачи, които ни предизвикват и предоставят възможности за учене, както и значими дейности, които изпълват живота ни с някаква цел, като доброволчеството.
„Различните дейности правят различните хора щастливи, така че удоволствието изглежда е много индивидуално усещане“, казва Лиф Ван Бовен, професор по психология и неврология в Университета на Колорадо Боулдър.
Той вярва, че видът дейност може да определи точката на блаженство и отбелязва, че е важно да се вземе предвид психологическата и физическата енергия, необходима за извършването ѝ. Някои дейности са физически изморителни за повечето хора, като походите в планината. Други, като шумните партита, са както психически, така и физически изтощителни. Ван Бовен казва, че по време на такава изчерпваща енергия ваканция точката на блаженство може да бъде достигната по-бързо.
„Но има и множество индивидуални различия, които трябва да се вземат предвид“, казва Ад Уингерхотц, професор по клинична психология в Тилбургския университет в Холандия. Той казва, че някои хора може да намират дейностите на открито за енергизиращи, а времето на плажа за изтощително и обратното.
„Като правим това, което отговаря на личните ни вкусове и ограничаваме дейности, които изтощават енергията ни, можем да забавим достигането до точката на блаженство“, казва той. Но все още не са направени проучвания, за да се провери дали тази хипотеза е вярна.
Подходяща среда
Друг важен фактор може да бъде средата, в която се провежда празникът. Например, опознаването на нови градове може да бъде ново вълнуващо изживяване, но тълпите и шумът могат да причинят физически и емоционален стрес и безпокойство.
„Постоянните стимули на градската среда могат да претоварят сетивата ни и да ни причинят стрес“, казва Джесика де Блум, изследовател в университетите в Тампере и Гронинген във Финландия и Холандия. „Това важи и когато трябва да се адаптираме към нова, непозната култура.“
„По този начин ще достигнете точката на блаженство по-бързо в градска среда, отколкото в природата, което знаем, че може значително да подобри психическото благополучие“, казва тя.
Но дори и в този аспект индивидуалните различия имат значение. Колин Елард, професор по когнитивна неврология в университета Ватерло в Канада, казва, че докато някои хора може да намират градската среда за изтощителна, други може искрено да й се наслаждават. Той казва, че градските жители например може да се чувстват по-комфортно, докато си почиват в града, тъй като проучванията показват, че хората се наслаждават на познати стимули.
Елард казва, че е възможно градските любители да са също толкова физиологично стресирани, колкото и всички останали, но не го знаят, защото са свикнали със стреса. „Във всеки случай вярвам, че достигането до точката на блаженството зависи и от демографските характеристики“, казва той.
Познайте себе си
На теория има много начини да отложите достигането на точката на блаженство. Планирането къде ще отидете, какво ще правите и с кого е ключът към откриването на вашата точка на блаженство.
Ондрей Митас, изследовател на емоциите в университета в Бреда, вярва, че всички ние подсъзнателно се приспособяваме към нашата точка на блаженство, избирайки видовете развлечения и дейности, които смятаме, че ще ни харесат, и времето, което ни е необходимо за тях.
Ето защо при семейни и групови празници, в които участват много хора, точката на блаженство обикновено се достига по-бързо. В случай на такава почивка ние просто не можем да приоритизираме индивидуалните си нужди.
Но според Митас тази загубена автономия може да бъде възстановена чрез изграждане на силни социални връзки с вашите колеги към лагера, което се оказва важен показател за щастие. В този случай, според него, достигането до точката на блаженството може да се забави.
Митас добавя, че проблемът е, че повечето от нас изглежда са склонни да правят погрешни прогнози за бъдещото щастие, защото това показва, че не сме много добри в предвиждането как решенията ще ни накарат да се чувстваме в бъдеще.
„Ще отнеме много мисъл, много опити и грешки, за да разберем какво ни прави щастливи и за колко време – само тогава можем да намерим ключа към отлагането на точката на блаженство по време на почивка.“