Предотвратяване

– Дефицитът на йод трябва да се избягва, тъй като той е рисков фактор за възли на щитовидната жлеза.

– Радиационните лечения са все по-добри и по-добре адаптирани, така че да доставят само минималната необходима доза във всеки отделен случай и да ограничават въздействието върху щитовидната жлеза.

Диагнозата

Лекарят първо определя, с помощта на различни изследвания, естеството на възела. Лечение или липса на лечение се избира съответно. Преди 1980-те години по-голямата част от възлите бяха отстранени чрез операция. Оттогава методите за диагностика и лечение са усъвършенствани, за да действат само когато е необходимо. 

Клиничен преглед

Прегледът на шията ще потвърди или не, че подуването е свързано с щитовидната жлеза, ще провери дали е болезнено или не, единично или множествено, твърдо, твърдо или меко, и потърсете наличието на лимфни възли на шията

Общият преглед търси признаци на анормална функция на щитовидната жлеза

Лекарят ще попита също какви лечения обикновено се приема от лицето, представата за анамнеза за проблеми с щитовидната жлеза в семейството, облъчване на шията в детството, географския произход, допринасящите фактори (тютюн, липса на йод, бременност)

Анализ за хормони на щитовидната жлеза 

Кръвният тест на хормона TSH, регулиращ производството на хормони на щитовидната жлеза, дава възможност да се провери дали секрецията на тиреоидни хормони е нормална, прекомерна (хипертиреоидизъм) или недостатъчна (хипотиреоидизъм). TSH е ненормален. Търсим и наличието на антитиреоидни антитела. Калцитонин се изисква, ако се подозира конкретна форма на рак, медуларен рак на щитовидната жлеза. 

Ултразвук

Това е предпочитаният метод за диагностициране на възли в щитовидната жлеза. Той позволява да се визуализират възли с диаметър 2 mm или повече и да се знае броят на възлите и възможното наличие на многонодуларна гуша. Изобразяването се използва и за разграничаване на твърдия, течен или смесен вид на възела. В зависимост от външния си вид и размера дава аргументи в полза на доброкачествения или злокачествен характер, които водят до поставяне или не на пункция. Освен това позволява след лечението да се проследи развитието на възела. 

Сканиране на щитовидната жлеза

Изисква се само когато дозата на хормона TSH е ниска.

За да направим сцинтиграфия на щитовидната жлеза, след като вземем радиоактивни маркери като йод или технеций, наблюдаваме начина, по който йодът се разпределя в щитовидната жлеза.

Този преглед уточнява цялостното функциониране на жлезата, може да покаже възли, които не се виждат при палпация, и търси дали възлите са „студени“, това е с намалена хиперфункция на щитовидната жлеза, „горещи“ с прекомерно производство на хормони, или „неутрални» с нормални хормонални функциониране.

Горещият възел почти винаги е доброкачествен, така че не е априори рак. Студените възли са рак малко по-често, въпреки че 90% все още са леки.

Пункцията на възел под ултразвуков контрол се изисква, ако клиничните характеристики или външният вид на ултразвук предполагат злокачествената природа на нодула. (вж. лист) С помощта на фина игла лекарят аспирира клетките на нодула за микроскопско изследване на техните характеристики и за оценка на природа, доброкачествени или ракови, на възела. Той също така помага за евакуиране на кистозен възел.

Пункцията ще бъде подновена, ако е неубедителна

Тези изследвания могат да бъдат допълнени от сцинтиграфия на щитовидната жлеза, компютърна томография или ЯМР. Когато се подозира рак на щитовидната жлеза, често хирургическата интервенция с хистологично изследване на тумора прави възможно или не потвърждаването му.

Лечение

Радиоактивен йод. Често се използва като допълнение към хирургията на рак на щитовидната жлеза за унищожаване на всички тироидни клетки, които може да не са били отстранени чрез операция.

Радиоактивният йод се използва и за лечение на („горещи“) възли, причиняващи симптоми на хипертиреоидизъм. Лечението от 2 до 3 месеца обикновено е достатъчно, за да отзвучат възлите и да изчезнат симптомите на хипертиреоидизъм. Йодът се приема през устата в капсули или течна форма. Това лечение причинява постоянен хипотиреоидизъм в около 80% от случаите, тъй като радиоактивният йод унищожава клетките, които произвеждат хормоните. Този вторичен след лечението хипотиреоидизъм може да бъде добре компенсиран чрез лечение с хормони на щитовидната жлеза, които след това се приемат редовно. В някои случаи възлите се лекуват с операция.

хирургия. Отстранява се един лоб или цялата щитовидна жлеза (тироидектомия). Показан е, когато възлите са злокачествени или се подозира за злокачествено заболяване, или ако са свръхсекретиращи (произвеждат твърде много тиреоиден хормон) или са големи. Най-често се изисква доживотна заместителна терапия с тиреоидни хормони (левотироксин). След това оперираният ще приема заместващи хормони на щитовидната жлеза всеки ден.

Възли без нарушения на хормоналната секреция и чийто обем е по-малък от ¾ cm се наблюдават на всеки 6 месеца до една година.