Крейг Уитни е израснал в провинциална Австралия. Баща му бил трето поколение фермер. На четиригодишна възраст Крейг вече беше свидетел на убийството на кучета и видя как говедата бяха жигосани, кастрирани и отрязани от рога. „Това някак си стана норма в живота ми“, призна той.
Докато Крейг порасна, баща му започна да мисли дали да му прехвърли фермата. Днес този модел е често срещан сред много австралийски фермери. Според Австралийската фермерска асоциация повечето ферми в Австралия са семейни. Уитни успя да избегне тази съдба, когато беше задържан заради семейни проблеми.
На 19-годишна възраст Уитни е убедена от няколко приятели да отиде да работи с тях в кланица. По онова време той се нуждаеше от работа и идеята за „работа с приятели“ му звучеше привлекателно. „Първата ми работа беше като асистент“, казва Уитни. Той признава, че тази позиция е била с висок риск за сигурността. „По-голямата част от времето прекарах близо до труповете, миейки пода от кръвта. По конвейера към мен се движеха трупове на крави със завързани крайници и прерязани гърла. Веднъж един от работниците беше хоспитализиран със сериозни наранявания по лицето, след като крава го ритна в лицето поради следсмъртен нервен импулс. В изявление на полицията се казва, че кравата е „убита в съответствие с разпоредбите на индустрията“. Един от най-лошите моменти в годините на Уитни дойде, когато една крава с прерязано гърло се освободи и избяга и трябваше да бъде застреляна.
Крейг често е бил принуден да работи по-бързо от обикновено, за да изпълни дневната си квота. Търсенето на месо беше по-високо от предлагането, така че те „се опитаха да убият колкото се може повече животни възможно най-бързо, за да увеличат максимално печалбите“. „Във всяка кланица, в която съм работил, винаги е имало наранявания. Много пъти почти губех пръстите си “, спомня си Крейг. Веднъж Уитни стана свидетел как негов колега загуби ръката си. А през 2010 г. 34-годишният индийски мигрант Сарел Сингх беше обезглавен, докато работеше в кланица за пилета в Мелбърн. Сингх беше убит незабавно, когато беше вкаран в кола, която трябваше да почисти. На работниците беше наредено да се върнат на работа няколко часа след като кръвта на Сарел Сингх беше избърсана от колата.
Според Уитни повечето му колеги от работата са били китайци, индийци или суданци. „70% от моите колеги бяха мигранти и много от тях имаха семейства, дошли в Австралия за по-добър живот. След като работиха четири години в кланицата, те напуснаха, защото дотогава бяха получили австралийско гражданство“, казва той. Според Уитни индустрията винаги търси работници. Хората са назначени въпреки криминално досие. Индустрията не се интересува от вашето минало. Ако дойдеш и си свършиш работата, ще те наемат“, казва Крейг.
Смята се, че в близост до австралийските затвори често се строят кланици. Така хората, които напускат затвора с надеждата да се върнат в обществото, могат лесно да си намерят работа в кланицата. Въпреки това, бившите затворници често се връщат към насилие. Проучване на канадската криминологка Ейми Фицджералд през 2010 г. установи, че след отварянето на кланиците в градовете е имало увеличение на тежките престъпления, включително сексуално насилие и изнасилване. Уитни твърди, че работниците в кланицата често са употребявали наркотици.
През 2013 г. Крейг се оттегли от индустрията. През 2018 г. той стана веган и също беше диагностициран с психично заболяване и посттравматично стресово разстройство (ПТСР). Когато среща активисти за правата на животните, животът му се променя към по-добро. В скорошен пост в Instagram той написа: „Това е, за което мечтая в момента. Хора освобождаващи животни от робство.
„Ако познавате някой, който работи в тази индустрия, насърчете го да се съмнява, да търси помощ. Най-добрият начин да помогнем на работниците в кланицата е да спрем да подкрепяме индустрията, която експлоатира животни“, каза Уитни.