Външно привлекателните мъже и жени ни изглеждат по-умни, по-очарователни и по-успешни, дори ако всъщност няма с какво да се похвалят, освен с красота. Такива предпочитания вече се забелязват при едногодишните деца и само се увеличават с възрастта.
Често ни казват: „не съдете по външния вид“, „не се раждайте красиви“, „не пийте вода от лицето си“. Но проучванията показват, че започваме да оценяваме дали може да се има доверие на човек още 0,05 секунди, след като видим лицето му. В същото време повечето хора смятат приблизително едни и същи лица за надеждни - красиви. Дори когато става дума за хора от различна раса, мненията за тяхната физическа привлекателност са изненадващо сходни.
За да тествате как децата реагират на непознати въз основа на тяхната привлекателност, психолози от Университета за наука и технологии в Ханджоу (Китай) проведоха експеримент, в който участваха 138 деца на възраст 8, 10 и 12 години, както и (за сравнение) 37 ученици1.
С помощта на компютърна програма учените създали изображения на 200 мъжки лица (неутрално изражение, поглед, насочен право напред) и помолили участниците в проучването да оценят дали тези лица са достоверни. Месец по-късно, когато субектите успяха да забравят лицата, които им бяха показани, те отново бяха поканени в лабораторията, показаха им същите изображения и помолени да оценят физическата привлекателност на същите тези хора.
Дори осемгодишните намираха същите лица за красиви и заслужаващи доверие.
Оказа се, че децата дори на 8-годишна възраст смятат едни и същи лица за красиви и надеждни. На тази възраст обаче преценките за красотата могат да варират доста. Колкото по-големи бяха децата, толкова по-често мненията им кой е красив и кой не съвпадаха с мненията на други връстници и възрастни. Изследователите смятат, че несъответствието в оценките на по-малките деца е свързано с незрялостта на мозъка им – особено на така наречената амигдала, която помага за обработката на емоционалната информация.
Въпреки това, що се отнася до атрактивността, оценките на децата бяха по-сходни с тези на възрастните. Очевидно се научаваме да разбираме кой е красив и кой не, още от ранна възраст.
Освен това децата често решават кой човек е достоен за доверие, също според собствените си, специални критерии (например по външна прилика със собственото им лице или лицето на близък роднина).
1 F. Ma et al. «Преценки за надеждност на лицето на децата: съгласие и връзка с привлекателността на лицето», Граници в психологията, април 2016 г.