Има много научни доказателства, че месото, яйцата и млечните продукти са свързани с повишен риск от повечето физически заболявания. Въпреки това, връзката на растителната диета с доброто настроение беше разкрита сравнително наскоро, интересно, при доста неочаквани обстоятелства.
Църквата на адвентистите от седмия ден е една от малкото християнски групи, които насърчават своите последователи да станат вегетарианци и вегани, заедно с въздържане от тютюнопушене и алкохол, насърчаване на физическата активност и други аспекти на здравословния начин на живот. Следването на горните предписания обаче не е предпоставка за членство в църквата. Значителен брой адвентисти консумират животински продукти.
И така, група изследователи организираха интересен експеримент, в който наблюдаваха „нивото на щастие“ на месоядците и вегетарианците в религиозна църква. Тъй като концепцията за щастие е субективна, изследователите помолиха адвентистите да запишат появата на негативни емоции, тревожност, депресия и стрес. Изследователите отбелязват две неща: Първо, вегетарианците и веганите консумират значително по-малко арахидонова киселина, вещество, което се намира само в животински продукти и допринася за мозъчни нарушения като болестта на Алцхаймер. Също така се наблюдава, че вегетарианците имат повишени циркулиращи концентрации на антиоксиданти с по-малко оксидативен стрес.
Проучването на адвентистите е забележително, но то не показа дали средностатистическият нерелигиозен всеяден би бил по-щастлив, ако изреже месото. Така беше извършено. Те бяха разделени на 3 групи: първата продължи да яде месо, яйца и млечни продукти. Втората яде само риба (от месни продукти), третата – мляко, без яйца и месо. Проучването продължи само 2 седмици, но показа значителни резултати. Според резултатите третата група отбелязва значително по-малко стресови, депресивни и тревожни ситуации, както и по-стабилно настроение.
Омега-6 мастна киселина (арахидонова) присъства в цялото тяло. Той е необходим за правилното функциониране на почти всички органи и изпълнява много „задачи“. Тъй като тази киселина се намира във високи концентрации в пилешкото, яйцата и други меса, всеядните имат 9 пъти по-високи нива на арахидонова киселина в телата си (според изследванията). В мозъка, прекомерното количество арахидонова киселина може да причини „невровъзпалителна каскада“ или възпаление на мозъка. Много изследвания свързват депресията с арахидоновата киселина. Един от тях говори за възможно повишаване на риска от самоубийство.
Израелска група изследователи случайно откриха връзка между арахидоновата киселина и депресията: (първоначално изследователите се опитаха да намерят връзка с омега-3, но не я намериха).