Средният човек в Обединеното кралство изяжда над 11 животни през живота си. Всяко от тези селскостопански животни се нуждае от огромно количество земя, гориво и вода. Време е да помислим не само за себе си, но и за природата около нас. Ако наистина искаме да намалим човешкото въздействие върху околната среда, най-лесният (и най-евтиният) начин да направим това е да ядем по-малко месо.
Говеждото и пилешкото на масата ви са невероятна загуба, загуба на земя и енергийни ресурси, унищожаване на гори, замърсяване на океани, морета и реки. Развъждането на животни в индустриален мащаб днес е признато от ООН като основна причина за замърсяване на околната среда, което води до цял куп екологични и просто човешки проблеми. През следващите 50 години населението на света ще достигне 3 милиарда и тогава просто ще трябва да преразгледаме отношението си към месото. И така, ето десет причини да помислите за това отрано.
1. Затопляне на планетата
Човек изяжда средно 230 тона месо годишно: два пъти повече, отколкото преди 30 години. Необходими са все по-големи количества фураж и вода за производството на толкова големи количества пилешко, говеждо и свинско месо. Освен това са планини от отпадъци… Вече е общоприет факт, че месната промишленост генерира най-големите емисии на CO2 в атмосферата.
Според зашеметяващ доклад от 2006 г. на Организацията на Обединените нации по прехрана и земеделие (FAO), добитъкът представлява 18% от свързаните с човека емисии на парникови газове, повече от всички видове транспорт взети заедно. Тези емисии са свързани, на първо място, с енергоемки земеделски практики за отглеждане на фуражи: използване на торове и пестициди, полево оборудване, напояване, транспорт и т.н.
Отглеждането на фураж е свързано не само с потреблението на енергия, но и с обезлесяването: 60% от горите, унищожени през 2000-2005 г. в басейна на река Амазонка, които, напротив, можеха да абсорбират въглероден диоксид от атмосферата, бяха изсечени за пасища, останалите – за засаждане на соя и царевица за храна на добитъка. А добитъкът, като се храни, отделя, да кажем, метан. Една крава през деня произвежда около 500 литра метан, чийто парников ефект е 23 пъти по-висок от този на въглеродния диоксид. Животновъдният комплекс генерира 65% от емисиите на азотен оксид, които са 2 пъти по-високи от CO296 по отношение на парниковия ефект, основно от оборски тор.
Според проучване, проведено миналата година в Япония, еквивалентът на 4550 kg въглероден диоксид навлиза в атмосферата по време на жизнения цикъл на една крава (т.е. периодът от време, който се отделя при промишленото животновъдство). След това тази крава, заедно с нейните спътници, трябва да бъдат транспортирани до кланицата, което предполага емисии на въглероден диоксид, свързани с работата на кланиците и месопреработвателните предприятия, транспортирането и замразяването. Намаляването или премахването на консумацията на месо може да играе важна роля в борбата с изменението на климата. Естествено, вегетарианската диета е най-ефективна в това отношение: тя може да намали свързаните с храната емисии на парникови газове с един и половина тона на човек годишно.
Последният щрих: тази цифра от 18% беше преразгледана през 2009 г. до 51%.
2. И цялата Земя не е достатъчна …
Населението на планетата скоро ще достигне цифрата от 3 милиарда души... В развиващите се страни се опитват да догонят Европа по потребителска култура – започват да ядат и много месо. Яденето на месо е наречено „кръстницата“ на хранителната криза, пред която сме на път да се изправим, тъй като хората, които ядат месо, се нуждаят от много повече земя, отколкото вегетарианците. Ако в същия Бангладеш семейство, чиято основна диета е ориз, боб, плодове и зеленчуци, е достатъчен един акър земя (или дори по-малко), тогава средният американец, който консумира около 270 килограма месо годишно, се нуждае от 20 пъти повече .
Близо 30% от свободната от лед площ на планетата в момента се използва за животновъдство – най-вече за отглеждане на храна за тези животни. Един милиард души по света гладуват, докато повечето от нашите култури се консумират от животни. От гледна точка на преобразуването на енергията, използвана за производството на фураж, в енергия, съхранявана в крайния продукт, т.е. месо, индустриалното животновъдство е неефективно използване на енергия. Например пилетата, отглеждани за клане, консумират 5-11 кг фураж за всеки килограм тегло, което достигнат. Прасетата изискват средно 8-12 кг фураж.
Не е нужно да сте учен, за да изчислите: ако с това зърно не се хранят животните, а гладуващите, то броят им на Земята ще намалее значително. Още по-лошо, яденето на трева от животните, където е възможно, е довело до широкомащабна ветрова ерозия на почвата и в резултат на това до опустиняване на земята. Пашата в южната част на Великобритания, в планините на Непал, във високите части на Етиопия, причинява голяма загуба на плодородна почва. Заради справедливостта си струва да се спомене: в западните страни животните се отглеждат за месо, опитвайки се да го направят в най-кратки срокове. Растете и веднага убийте. Но в по-бедните страни, особено в безводната Азия, животновъдството е централно за човешкия живот и културата на хората. Това често е единственият източник на храна и доходи за стотици хиляди хора в така наречените „животновъдни страни“. Тези народи постоянно скитат, давайки време на почвата и растителността върху нея да се възстановят. Това наистина е по-екологично ефективен и обмислен метод за управление, но имаме много малко такива „умни“ държави.
3. Животновъдството отнема много питейна вода
Яденето на пържола или пиле е най-неефективното хранене по отношение на водоснабдяването на света. Необходими са 450 литра вода, за да се произведе един фунт (около 27 грама) пшеница. Необходими са 2 литра вода, за да се получи един килограм месо. Селското стопанство, което представлява 500% от цялата прясна вода, вече е влязло в жестока конкуренция с хората за водни ресурси. Но тъй като търсенето на месо само се увеличава, това означава, че в някои страни водата просто ще бъде по-малко достъпна за пиене. Бедната на вода Саудитска Арабия, Либия, държавите от Персийския залив в момента обмислят да наемат милиони хектари земя в Етиопия и други страни, за да осигурят на страната си храна. Някак си имат достатъчно собствена вода за собствените си нужди, не могат да я споделят със селското стопанство.
4. Изчезването на горите на планетата
Големият и ужасен агробизнес се обръща към тропическите гори от 30 години не само за дървен материал, но и за земя, която може да се използва за паша. Милиони хектари дървета са изсечени, за да се осигурят хамбургери за Съединените щати и храна за животновъдните ферми в Европа, Китай и Япония. Според най-новите оценки всяка година на планетата се обезлесява площ, равна на площта на една Латвия или две Белгии. И тези две Белгии – в по-голямата си част – са дадени на паша на животни или отглеждане на култури, за да ги хранят.
5. Тормоз на Земята
Фермите, работещи в промишлен мащаб, произвеждат толкова отпадъци, колкото един град с неговите много жители. За всеки килограм говеждо месо има 40 килограма отпадъци (оборски тор). И когато тези хиляди килограми отпадъци са групирани на едно място, последствията за околната среда могат да бъдат много драматични. Помийните ями в близост до животновъдните ферми по някаква причина често преливат, изтичат от тях, което замърсява подземните води.
Всяка година се замърсяват десетки хиляди километри реки в Съединените щати, Европа и Азия. Един разлив от животновъдна ферма в Северна Каролина през 1995 г. беше достатъчен, за да убие около 10 милиона риби и да затвори около 364 хектара крайбрежна земя. Те са безнадеждно отровени. Огромен брой животни, отглеждани от човека изключително за храна, застрашават опазването на биоразнообразието на Земята. Повече от една трета от защитените територии в света, определени от Световния фонд за дивата природа, са застрашени от изчезване поради промишлени животински отпадъци.
6. Поквара на океаните Истинската трагедия с нефтения разлив в Мексиканския залив далеч не е първата и, за съжаление, не е последната. „Мъртви зони“ в реките и моретата възникват, когато в тях попадне огромно количество животински отпадъци, птицеферми, канализация, остатъци от торове. Те отнемат кислород от водата – до такава степен, че нищо не може да живее в тази вода. Сега на планетата има почти 400 "мъртви зони" - вариращи от един до 70 хиляди квадратни километра.
В скандинавските фиорди и в Южнокитайско море има „мъртви зони“. Разбира се, виновникът за тези зони не е само добитъкът - но той е първият.
7. Замърсяване на въздуха
Тези, които имат „късмета“ да живеят до голяма животновъдна ферма, знаят каква ужасна миризма е това. В допълнение към емисиите на метан от крави и прасета, в това производство има цял куп други замърсяващи газове. Все още няма статистически данни, но почти две трети от емисиите на серни съединения в атмосферата – една от основните причини за киселинните дъждове – също се дължат на промишленото животновъдство. Освен това селското стопанство допринася за изтъняването на озоновия слой.
8. Различни заболявания
Животинските отпадъци съдържат много патогени (салмонела, E. coli). В допълнение, милиони паунда антибиотици се добавят към храната на животните за насърчаване на растежа. Което, разбира се, не може да бъде полезно за хората. 9. Разхищение на световни петролни запаси Благосъстоянието на западната животновъдна икономика се основава на петрола. Ето защо имаше хранителни бунтове в 23 страни по света, когато цената на петрола достигна своя връх през 2008 г.
Всяка връзка в тази енергийна верига за производство на месо – от производството на тор за земята, където се отглежда храна, до изпомпването на вода от реки и подводни течения до горивото, необходимо за транспортиране на месо до супермаркетите – всичко това води до много големи разходи. Според някои проучвания една трета от изкопаемите горива, произведени в САЩ, сега отиват в животновъдството.
10. Месото е скъпо в много отношения.
Проучванията на общественото мнение показват, че 5-6% от населението изобщо не яде месо. Още няколко милиона души съзнателно намаляват количеството месо, което ядат в диетата си, те го ядат от време на време. През 2009 г. сме яли 5% по-малко месо, отколкото през 2005 г. Тези цифри се появиха, наред с други неща, благодарение на информационната кампания, която се разгръща в света за опасностите от яденето на месо за живота на планетата.
Но е твърде рано да се радваме: количеството изядено месо все още е потресаващо. Според данни, предоставени от Британското вегетарианско общество, средният британец, който яде месо, изяжда повече от 11 животни през живота си: една гъска, един заек, 4 крави, 18 прасета, 23 овце, 28 патици, 39 пуйки, 1158 кокошки, 3593 миди и 6182 риби.
Вегетарианците са прави, когато казват: тези, които ядат месо, увеличават шансовете си да се разболеят от рак, сърдечно-съдови заболявания, наднормено тегло, а също и дупка в джоба си. Месната храна, като правило, струва 2-3 пъти повече от вегетарианската храна.