Наследяване на деменция: можете ли да се спасите?

Можем да променим много в живота си – но, за съжаление, не и собствените си гени. Всички сме родени с определено генетично наследство. Това обаче не означава, че сме безпомощни.

Вземете например деменцията: дори и да е имало случаи на това когнитивно разстройство в семейството, можем да избегнем същата съдба. „Като предприемаме определени действия, като правим промени в начина на живот, можем да забавим появата или да забавим прогресията на деменцията“, каза д-р Андрю Бъдсън, професор по неврология в Бостънския здравен комплекс за ветерани.

Дали възрастта е виновна?

Деменцията е общ термин, подобно на сърдечно заболяване, и всъщност обхваща цял набор от когнитивни проблеми: загуба на паметта, трудности при решаване на проблеми и други нарушения в мисленето. Една от най-честите причини за деменция е болестта на Алцхаймер. Деменцията възниква, когато мозъчните клетки са увредени и имат трудности при общуването помежду си. Това от своя страна може значително да повлияе на начина, по който човек мисли, чувства и се държи.

Изследователите все още търсят категоричен отговор на въпроса какво причинява придобитата деменция и кой е най-застрашен. Разбира се, напредналата възраст е често срещан фактор, но ако имате фамилна анамнеза за деменция, това означава, че сте изложени на по-висок риск.

И така, каква роля играят нашите гени? В продължение на години лекарите са питали пациентите за роднини от първа степен – родители, братя и сестри – за да определят фамилната анамнеза за деменция. Но сега списъкът се разшири и включва лели, чичовци и братовчеди.

Според д-р Бъдсън на 65-годишна възраст шансът за развитие на деменция при хора без фамилна анамнеза е около 3%, но рискът се повишава до 6-12% за тези, които имат генетична предразположеност. Обикновено ранните симптоми започват приблизително на същата възраст като член на семейството с деменция, но са възможни вариации.

Симптоми на деменция

Симптомите на деменция могат да се проявят различно при различните хора. Според Асоциацията на Алцхаймер, обобщените примери включват повтарящи се проблеми със:

• краткосрочна памет - припомняне на информация, която току-що е получена,
• планиране и приготвяне на познати ястия,
• плащане на сметки,
• възможността за бързо намиране на портфейл,
• запомняне на планове (посещения при лекар, срещи с други хора).

Много симптоми започват постепенно и се влошават с течение на времето. Забелязвайки ги в себе си или близките, е важно да посетите лекар възможно най-скоро. Ранната диагноза може да ви помогне да извлечете максимума от наличните лечения.

Поемете контрола над живота си

За съжаление, няма лек за това заболяване. Няма 100% гарантиран начин да се предпазите от развитието му. Но можем да намалим риска, дори ако има генетична предразположеност. Изследванията показват, че някои навици могат да помогнат.

Те включват редовни аеробни упражнения, поддържане на здравословна диета и значително ограничаване на консумацията на алкохол. „Същият начин на живот, който може да защити обикновения човек, може да помогне и на хора с повишен риск от деменция“, обяснява д-р Бъдсън.

Скорошно проучване на почти 200 души (средна възраст 000, без признаци на деменция) разглежда връзката между избора на здравословен начин на живот, фамилната анамнеза и риска от деменция. Изследователите събраха информация за начина на живот на участниците, включително упражнения, диета, тютюнопушене и консумация на алкохол. Генетичният риск беше оценен с помощта на информация от медицински досиета и фамилна анамнеза.

Всеки участник получи условен резултат въз основа на начина на живот и генетичния профил. По-високите резултати са свързани с фактори на начина на живот, а по-ниските резултати са свързани с генетични фактори.

Проектът продължи над 10 години. Когато средната възраст на участниците е била 74 години, изследователите открили, че хората с висок генетичен резултат - с фамилна анамнеза за деменция - са имали по-нисък риск от развитие, ако имат и висок резултат за здравословен начин на живот. Това предполага, че правилните навици могат да помогнат за предотвратяване на деменция, дори при неблагоприятна наследственост.

Но хората с нисък жизнен стандарт и високи генетични резултати са били повече от два пъти по-склонни да развият болестта, отколкото хората, които водят здравословен начин на живот и показват нисък генетичен резултат. Така че дори и да нямаме генетична предразположеност, можем да влошим ситуацията, ако водим заседнал начин на живот, храним нездравословно, пушим и/или пием твърде много алкохол.

„Това проучване е страхотна новина за хората с деменция в семейството“, казва д-р Бъдсън. „Всичко сочи към факта, че има начини да поемете контрола над живота си.”

По-добре късно от колкото никога

Колкото по-рано започнем да правим промени в начина си на живот, толкова по-добре. Но фактите също показват, че никога не е късно да започнете. Освен това, няма нужда да променяте всичко наведнъж, добавя д-р Бъдсън: „Промените в начина на живот могат да отнемат време, така че започнете с един навик и се съсредоточете върху него, а когато сте готови, добавете още един към него.“

Ето няколко експертни предложения:

• Престани да пушиш.
• Отидете на фитнес или поне започнете да ходите по няколко минути всеки ден, така че с течение на времето да можете да отделяте поне половин час на ден в това.
• Намалете алкохола. На събития преминете към безалкохолни напитки: минерална вода с лимон или безалкохолна бира.
• Увеличете приема на пълнозърнести храни, зеленчуци и плодове, ядки, боб и мазна риба.
• Ограничете приема на преработени меса и храни, приготвени с наситени мазнини и прости захари.

Съгласете се, спазването на препоръките на лекарите не е най-високата цена, която трябва да платите за възможността да останете здрави и да се насладите на възрастта на зрялост и мъдрост.

За автора: Андрю Бъдсън е професор по невронауки в Бостънския здравен комплекс на ветераните.